La liberaci¨®n de reos causa una crisis judicial en Costa Rica

Fue un error. Eso parecen estar aceptando las autoridades penitenciarias costarricenses al revertir la decisi¨®n de liberar reos antes de que cumplan su condena para poder apresar a otros delincuentes o indiciados en las saturadas c¨¢rceles costarricenses. Los polic¨ªas ahora buscan a decenas de esos delincuentes que son, en su mayor¨ªa, asaltantes y que ahora circulan en las calles de un pa¨ªs donde el deterioro de la seguridad es una preocupaci¨®n diaria, a pesar de una leve disminuci¨®n en las tasas en los ¨²ltimos dos a?os.

El Ministerio de Justicia, a cargo de los 14 centros donde se aglomeran 14.000 reos en espacios para menos de 9.800, ya logr¨® volver a llevar tras las rejas a 40 de los 370 excarcelados en octubre, cuando se aplic¨® una resoluci¨®n judicial que ordenaba traslados o reg¨ªmenes especiales para combatir el hacinamiento. M¨¢s de 300 entonces, circulan libres como lo hizo Dar¨ªo, un joven de 23 a?os que sali¨® de la prisi¨®n con este beneficio y tres d¨ªas despu¨¦s particip¨® en el asesinato de un comerciante en la provincia de Puntarenas (costa pac¨ªfica), seg¨²n la polic¨ªa judicial.

La pol¨¦mica resoluci¨®n, dictada por un juez de la secci¨®n de Ejecuci¨®n de la Pena de San Jos¨¦, qued¨® ahora suspendida mientras se revisan los criterios mediante los cuales se eligi¨® a los beneficiarios de esa excarcelaci¨®n. Esto lo anunci¨® tras fuertes cr¨ªticas la ministra de Justicia, Ana Isabel Garita, con el apoyo expreso de la presidenta Laura Chinchilla, cuyo gobierno ha tenido como prioridad combatir la delincuencia en este pa¨ªs, menos violento que sus vecinos centroamericanos pero m¨¢s que hace 15 a?os. La tasa de homicidios es menor a 10 por cada 100.000 habitantes, seg¨²n cifras oficiales, pero los delitos contra la propiedad siguen preocupando a una poblaci¨®n que cada vez invierte m¨¢s dinero a protegerse con rejas, c¨¢maras, alarmas o vigilancia privada.

Los robos y asaltos preocupan a la sociedad costarricense

¡°Ahora los polic¨ªas tienen que perseguir a esos delincuentes camuflados entre toda la gente o en los precarios donde viven protegidos por su entorno. Lo que es cierto es que tendremos algunos asaltantes m¨¢s en la calle, mejor preparados para delinquir que antes por todo lo que ya aprendieron en la c¨¢rcel. Fue un error tremendo¡±, dijo este viernes un jefe de policial que prefiri¨® no dar su nombre para no atizar el conflicto con otras autoridades. El debate est¨¢ abierto entre jueces, polic¨ªas, investigadores, adem¨¢s de ciudadanos que se debaten entre pol¨ªticas de mano dura o el r¨¦gimen garantista que ve la delincuencia como una expresi¨®n de la desigualdad econ¨®mica creciente en una sociedad que se jactaba de su homogeneidad.

La soluci¨®n a la saturaci¨®n en las c¨¢rceles no est¨¢ clara. El gobierno de Costa Rica sufre la presi¨®n de un d¨¦ficit fiscal que en 2014 podr¨ªa acercarse al 6% del Producto Interno Bruto y tampoco ha sido capaz de aprovechar un pr¨¦stamo de $50 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ratificado a principios del 2012. Este cr¨¦dito se negoci¨® a mitad de 2011, pocos d¨ªas despu¨¦s de un mot¨ªn en la secci¨®n de m¨¢xima seguridad de La Reforma (a 15 kil¨®metros de la capital), cuando murieron dos reclusos y un custodio.

Costa Rica est¨¢ en una encrucijada, pues por un lado intenta reprimir delitos y se felicita por un sistema de tribunales que permite juicios expeditos, pero por otro lado las c¨¢rceles est¨¢n atiborradas y siguen recibiendo internos a un ritmo de 17 cada d¨ªa. El hacinamiento provoca problemas de seguridad, pero tambi¨¦n la violaci¨®n de derechos b¨¢sicos de los internos, como argument¨® el juez Roy Murillo, autor de la resoluci¨®n que ahora qued¨® suspendida.

Las c¨¢rceles de Costa Rica reciben 17 nuevos presos al d¨ªa

De momento, la ministra de Justicia espera el avance de proyectos que permiten reformular el r¨¦gimen legal de encarcelamiento cautelar y las penas de prisi¨®n en delitos menores, despu¨¦s de que fracas¨® al pedir a la Corte de Justicia evitar condenas de c¨¢rcel para no agravar el hacinamiento. Partidos opositores, sindicatos, Defensor¨ªa de los Habitantes y expertos piden al Gobierno declarar emergencia nacional la situaci¨®n de las c¨¢rceles, pues se prev¨¦ que la poblaci¨®n reclusa seguir¨¢ aumentando.