Biden apoya a Panam¨¢ en el l¨ªo con Cuba por enviar armas a Pyongyang

El vicepresidente estadounidense, Joseph Biden, afirm¨® este martes en Panam¨¢ que Am¨¦rica Latina y el Caribe han dejado de ser el patio trasero de Estados Unidos. Asegur¨® que ahora son ¡°el jard¨ªn de adelante¡± y respald¨® al gobierno paname?o en el l¨ªo con La Habana y Pyongyang por la retenci¨®n en julio pasado de un buque norcoreano que, sin declararlas, transportaba armas que Cuba envi¨® a Corea del Norte.

En el primer d¨ªa de una visita a Panam¨¢ que concluir¨¢ este mi¨¦rcoles e inici¨® este lunes por la noche, Biden afirm¨® que el gobierno paname?o actu¨® de manera ¡°responsable" al detener la embarcaci¨®n que zarp¨® de La Habana hacia un puerto norcoreano cargada con armas escondidas entre 10.000 toneladas de az¨²car, violando el embargo de pertrechos b¨¦licos que el Consejo de Seguridad de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU) impuso en 2006 a Pyongyang para sancionarle por su programa de desarrollo nuclear.

¡°Estados Unidos est¨¢ agradecido por la toma de responsabilidad internacional y ustedes hicieron una contribuci¨®n significativa para la real seguridad global, no s¨®lo para la seguridad de Estados Unidos. Nosotros somos capaces de manejar nuestra propia seguridad pero ustedes [los paname?os] contribuyeron a la seguridad global. Eso es lo que las naciones responsables hacen, y ustedes lo han hecho¡±, afirm¨®.

Tras entrevistarse con el presidente de Panam¨¢, Ricardo Martinelli, en el Palacio de Las Garzas, en la zona antigua de la capital paname?a, Biden elogi¨® al pa¨ªs anfitri¨®n por su acci¨®n en el caso del buque y, en un tono ir¨®nico, subray¨® que habr¨ªa sido bueno, "si fuera una carga dulce; pero no era az¨²car¡±.

¡°Y Panam¨¢ hizo algo que no esper¨¢bamos en todo el mundo. Dio un paso adelante donde otros habr¨ªan dado un paso atr¨¢s. Nosotros pensamos que [la carga] es una violaci¨®n de las sanciones de Estados Unidos. Pero, sin embargo, Panam¨¢ dio el paso adelante. Ustedes encontraron y confiscaron armas que se dirig¨ªan de Cuba a Corea del Norte¡±, destac¨®.

Por sospechas de transportar drogas, el buque norcoreano Chong Chon Gang, con 35 tripulantes, fue retenido por autoridades paname?as a mediados de julio cuando se aprestaba a cruzar el Canal de Panam¨¢ desde el sector caribe?o de la ruta interoce¨¢nica, rumbo a Corea del Norte. Panam¨¢ anunci¨® el 15 de julio que, oculto en el az¨²car, un cargamento b¨¦lico ¡°no declarado¡± fue hallado en las bodegas del barco, por lo que Cuba reconoc¨ªa al d¨ªa siguiente que las armas son de su propiedad pero aleg¨® que est¨¢n obsoletas y que eran llevadas para que fueran reparadas por su socio norcoreano.

Cuba adujo que es armamento ¡°defensivo obsoleto¡±, con dos complejos de cohetes antia¨¦reos y aviones Mig-21, entre otras piezas, y que fue fabricado a mediados del siglo XX, por lo que la carga iba a Corea del Norte a ser reparada y devuelta a la isla. El Consejo de Seguridad de la ONU est¨¢ pendiente de pronunciarse y de dictar un fallo, despu¨¦s de que una misi¨®n inspeccionase la carga, y Panam¨¢ espera entregar la nave y a 32 tripulantes a los norcoreanos en los pr¨®ximos d¨ªas.

Por otra parte, Biden asegur¨® que Am¨¦rica Latina y el Caribe ahora ocupan una posici¨®n de mayor importancia para Washington. La declaraci¨®n se produjo al d¨ªa siguiente de que el secretario de Estado, John Kerry, dijera en la sede de la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA) que la era de la doctrina Monroe ¡ªfundamento de la pol¨ªtica intervencionista de la Casa Blanca en el continente bajo la premisa de ¡°Am¨¦rica para los americanos¡±¡ª ha finalizado.

En otras ¨¦pocas, record¨® el vicepresidente, la pol¨ªtica estadounidense en la regi¨®n se asent¨® en el criterio de ¡°?qu¨¦ podemos hacer por nuestros hermanos de nuestra Am¨¦rica? Ya no es este nuestro rol. Esa no es la visi¨®n m¨ªa ni del presidente Obama. Lo que decimos es ?qu¨¦ es lo que podemos hacer juntos, c¨®mo podemos marchar juntos?¡±.

Biden alab¨® a Panam¨¢ y dijo que ¡°lo que ustedes han hecho con el Canal es un ejemplo de las posibilidades mutuas que se pueden hacer. Esta es una regi¨®n, el hemisferio es una regi¨®n que crece y tiene un potencial ilimitado. Entonces se trata de qu¨¦ podemos hacer juntos y ya no, como dije antes, ya no es aquello de hablar del jard¨ªn trasero de Estados Unidos. Este es el jard¨ªn de adelante¡±.

¡°Es un mundo distinto, son oportunidades distintas para todos nosotros y esto es lo que hemos hablado con el presidente Martinelli y como hemos dicho antes en privado, ya lo hab¨ªamos hecho, hemos hablado de un avance en nuestra sociedad econ¨®mica. Nosotros apoyamos la visi¨®n a largo plazo de Panam¨¢ de construir una econom¨ªa que sea rival de Singapur¡±, puntualiz¨®.

Por su parte, Martinelli declar¨® que en la ¡°provechosa¡± conversaci¨®n con Biden analiz¨® asuntos de comercio, cooperaci¨®n hemisf¨¦rica, seguridad, narcotr¨¢fico, terrorismo y la ampliaci¨®n del Canal, que debe concluir en 2015. Acompa?ado de congresistas y otras autoridades estadounidenses, el vicepresidente visit¨® este martes las obras de ampliaci¨®n de la v¨ªa interoce¨¢nica.

El presidente destac¨® que las nuevas instalaciones canaleras ser¨¢n esenciales para el comercio mundial y explic¨® que una serie de puertos estadounidenses sobre el litoral Atl¨¢ntico deber¨¢n ser dragados a 50 pies de profundidad, para aprovechar el servicio de los buques de mayor capacidad, denominados Post-Panamax, que transitar¨¢n por la v¨ªa interoce¨¢nica a partir de 2015.

¡°Esto va a traer una enorme cantidad de beneficios, no solamente a Panam¨¢ y la econom¨ªa mundial, sino para la enorme cantidad de puestos y plazas de trabajo, y oportunidades que se crear¨¢n en una enorme cantidad de puertos de Estados Unidos¡±, explic¨® el gobernante.

Panam¨¢, Estados Unidos ¡°y un grupo de pa¨ªses amigos¡± deben empezar ¡°desde ya¡± a estudiar la posibilidad de una segunda ampliaci¨®n del Canal, dijo Martinelli, al describir lo que ser¨ªa la construcci¨®n de un ¡°cuarto juego¡± de esclusas en la actual v¨ªa interoce¨¢nica edificada por Washington de 1904 a 1914 y pr¨®xima a cumplir 100 a?os.