Se estanca en Panam¨¢ la liberaci¨®n del buque norcoreano

Panam¨¢ ha confirmado que hay un estancamiento en la liberaci¨®n de tripulantes y del buque de Corea del Norte atrapado en julio en aguas paname?as cuando transportaba un cargamento ¡°no declarado¡± de armas de Cuba que violar¨ªa el embargo mundial de pertrechos b¨¦licos impuesto en 2006 por el Consejo de Seguridad de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU) a Pyongyang por sus programas de desarrollo nuclear.

El caso se entrab¨® porque una delegaci¨®n de siete diplom¨¢ticos de Corea del Norte que desde el lunes anterior est¨¢ negociando en la capital paname?a que los tripulantes sean liberados y el barco les sea devuelto, se niega a pagar una multa de un mill¨®n de d¨®lares que la Autoridad del Canal de Panam¨¢ (ACP) le impuso a la embarcaci¨®n Chong Chon Gang. La ACP sancion¨® a la nave porque intent¨® cruzar la v¨ªa interoce¨¢nica del Atl¨¢ntico al Pac¨ªfico sin reportar que transportaba armas y viol¨® los protocolos de seguridad.

La condici¨®n paname?a para que los norcoreanos reasuman el mando del buque para que pueda proseguir viaje a su pa¨ªs, es que paguen un dep¨®sito m¨ªnimo de 670.000 d¨®lares. De lo contrario, seguir¨¢ retenida.

Los diplom¨¢ticos de Pyongyang dijeron que ¡°no van a pagar eso¡±, explic¨® el abogado paname?o Julio Berr¨ªos, defensor de los 35 tripulantes norcoreanos, citado por la agencia de noticias AP. ¡°Lo consideran injusto¡±, subray¨®, al denunciar que se le ha negado acceso al expediente de sus defendidos, que permanecen en una antigua instalaci¨®n militar de Estados Unidos en la zona caribe?a de Panam¨¢. Los diplom¨¢ticos extranjeros se han entrevistado con la ACP.

Los diplom¨¢ticos de Pyongyang han dicho que no van a pagar la multa que les exigen las autoridades paname?as

El gobierno paname?o ha confirmado que tres de los ocupantes del buque¡ªel capit¨¢n, el segundo oficial y un funcionario responsable de la tripulaci¨®n¡ªseguir¨ªan detenidos, ya que ten¨ªan conocimiento de la carga que era transportada hacia Corea del Norte, y que los 32 restantes quedar¨¢n libres. Aunque los detalles del proceso contra los tres son mantenidos en reserva por autoridades judiciales, se les estar¨ªa acusando de atentar contra la seguridad colectiva y de tr¨¢fico de armas.

Bajo la sospecha de que transportaba drogas, la embarcaci¨®n fue retenida y ocupada por autoridades de la Fiscal¨ªa General de Panam¨¢ a mediados de julio cuando se aprestaba a cruzar el Canal desde el sector caribe?o de la ruta interoce¨¢nica, rumbo a Corea del Norte. Panam¨¢ anunci¨® el 15 de julio que, oculto en 10.000 toneladas de az¨²car en sacos, un cargamento b¨¦lico ¡°no declarado¡± fue hallado en las bodegas del barco, por lo que Cuba reconoci¨® al d¨ªa siguiente que las armas son de su propiedad pero aleg¨® que est¨¢n obsoletas y que eran llevadas para que fueran reparadas por su socio norcoreano.

El armamento, aleg¨® La Habana, es ¡°defensivo obsoleto¡±, con dos complejos de cohetes antia¨¦reos y aviones Mig-21, entre otras piezas, y fue fabricado a mediados del siglo XX, por lo que la carga iba a Corea del Norte a ser reparada y devuelta a la isla. El Consejo de Seguridad de la ONU est¨¢ pendiente de pronunciarse y de dictar un fallo, luego de que una misi¨®n inspeccion¨® la carga en agosto anterior, mientras el gobierno de Panam¨¢ ha intentado aligerar la entregar de la nave y de 32 tripulantes.

En una visita de poco m¨¢s de 24 horas a Panam¨¢ esta semana, el vicepresidente de Estados Unidos, Joseph Biden, respald¨® al gobierno paname?o en el diferendo con Cuba y Corea del Norte por el caso del buque y afirm¨® que ¡°nosotros pensamos que (la carga) es una violaci¨®n de las sanciones¡± (unilaterales) de Washington al gobierno norcoreano.

El caso tens¨® las relaciones Panam¨¢¡ªLa Habana, confirm¨® recientemente el canciller paname?o, Fernando N¨²?ez F¨¢brega, en una reciente entrevista con EL PA?S. N¨²?ez explico que el contrabando de armas desbarat¨® ¡°el momento¡± en que Washington intentaba ser conciliador con La Habana y perjudic¨® la posibilidad de que el r¨¦gimen cubano sea invitado por el gobierno paname?o a participar en la Cumbre de las Am¨¦ricas de 2015, que se realizar¨¢ en Panam¨¢.