La criminalidad le cuesta a Am¨¦rica Latina miles de millones de d¨®lares

La violencia en Am¨¦rica Latina no solo es un lastre para el desarrollo de la regi¨®n: tambi¨¦n supone una barrera para el crecimiento econ¨®mico. Un estudio del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), titulado Seguridad ciudadana con rostro humano, presentado este lunes en Madrid, ha cuantificado el coste de la violencia en t¨¦rminos del producto interior bruto de cinco pa¨ªses latinoamericanos. Y las cifras son abrumadoras: en 2010, la violencia se "comi¨®" el 10,5% del PIB de Honduras, el 8,7% en Paraguay y el 3,3% en Chile. En este ¨²ltimo caso, la cantidad asciende a 6.520 millones de d¨®lares (4.810 millones de euros).

El responsable del PNUD para Am¨¦rica Latina y subsecretario general de Naciones Unidas, Heraldo Mu?oz, fue claro: ¡°Es la gran paradoja latinoamericana: ha existido un crecimiento econ¨®mico excepcional que ha eliminado pobreza, pero al mismo tiempo ha aumentado la violencia y la inseguridad¡±.

Las consecuencias de esa violencia son personales y econ¨®micas: una de cada tres personas ha cambiado el lugar donde hacer compras o divertirse por miedo a la violencia. De los encuestados que han sido v¨ªctimas de un delito, entre un 45% y un 65% ha dejado de salir de noche, seg¨²n el pa¨ªs. La violencia se ha cobrado la vida de un mill¨®n de latinoamericanos en la ¨²ltima d¨¦cada: en la mayor¨ªa de pa¨ªses de la regi¨®n, la tasa de homicidios supera las 10 v¨ªctimas por cada 100.000 habitantes que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud considera el l¨ªmite por encima del cual el asesinato pasa a ser una epidemia.

¡°La inseguridad no es un problema de la polic¨ªa o del ministerio del Interior. Es un problema de desarrollo y debe tratarse como tal¡±

Son estos efectos los que llevaron a Mu?oz a considerar en la presentaci¨®n del informe que ¡°la inseguridad no es un problema de la polic¨ªa o del ministerio del Interior. Es un problema de desarrollo y debe tratarse como tal¡±. El expresidente de Guatemala, ?lvaro Colom, reiter¨® esta idea al afirmar que la criminalidad ¡°no son solo polic¨ªas y balazos. El problema es m¨¢s de fondo¡±.

El propio documento se?ala que ¡°la inseguridad en la regi¨®n tiene una explicaci¨®n multidimensional en la que inciden la precariedad del empleo, la inequidad persistente y la insuficiente movilidad social¡±.

Y es ah¨ª donde reside la paradoja. ¡°El desarrollo econ¨®mico en Am¨¦rica Latina ha reducido la pobreza pero ha mantenido la desigualdad¡±, dijo Mu?oz. ¡°Es un crecimiento econ¨®mico de baja calidad, basado en el consumo. El acceso a la movilidad social contin¨²a siendo muy bajo y genera un grupo de gente que quiere su parte del pastel¡±.

Esta desigualdad se agrava con la privatizaci¨®n de la seguridad. ¡°Ahora mismo hay 3,8 millones de guardias de seguridad privados en Am¨¦rica Latina, frente a 2,6 millones de polic¨ªas¡±, apunt¨® Mu?oz. Y esta seguridad privada es la m¨¢s armada del mundo: los vigilantes latinoamericanos tienen diez veces m¨¢s armas que los de Europa.

El texto recuerda que la correlaci¨®n entre desigualdad y violencia no es lineal. Otros factores, como el crecimiento de las familias monoparentales y las migraciones, el a¨²n alto nivel de abandono escolar y el crecimiento acelerado de las grandes ciudades ¡ªimpulsado por ese mismo progreso econ¨®mico¡ª contribuyen a debilitar el tejido social, lo que sirve de caldo de cultivo a los comportamientos delictivos.

¡°El ¨¦xito de la lucha contra la criminalidad es clave en el ¨¦xito del Estado de derecho en Am¨¦rica Latina¡±, afirm¨® la exministra de Relaciones Exteriores de Espa?a, Ana Palacio. Y no solo para eso: ¡°no hay inversi¨®n sin seguridad ciudadana y jur¨ªdica¡±, una afirmaci¨®n de primera importancia en un continente en el que el atraer la inversi¨®n extranjera se ha convertido en una piedra fundamental del desarrollo.

El informe aboga por considerar la seguridad ciudadana una pol¨ªtica de Estado, con un amplio acuerdo social

El informe del PNUD tambi¨¦n desaf¨ªa el lugar com¨²n de que el tr¨¢fico de drogas act¨²a como motor y fermento de la criminalidad. ¡°Para la inmensa mayor¨ªa de los latinoamericanos el problema no es el narcotr¨¢fico¡±, not¨® Mu?oz. Y as¨ª lo se?ala el estudio: salvo en los mayores pa¨ªses de la regi¨®n (Brasil y M¨¦xico), la ciudadan¨ªa se muestra m¨¢s preocupada por los cr¨ªmenes comunes que por los relacionados con el tr¨¢fico de estupefacientes. Mu?oz aboga por considerar las drogas como un problema de salud p¨²blica, un cambio de paradigma frente a la inmensamente popular ¡ªy fallida¡ª guerra contra las drogas.

?Como solventar el problema de la criminalidad? El informe apuesta por un plan de diez puntos, que se inicia por una pol¨ªtica de Estado, con el respaldo de toda la sociedad, que cristalice en un Acuerdo Nacional por la Seguridad Ciudadana. Otro factor es econ¨®mico. ¡°Hace falta un crecimiento m¨¢s inclusivo y m¨¢s productivo¡±, se?al¨® Mu?oz, ¡°con m¨¢s inversi¨®n en educaci¨®n y salud¡±.

En todo caso, el documento insiste: el rol del Estado es insustituible. ¡°Hace unos a?os, la doctrina imperante era la del Estado m¨ªnimo¡±, afirm¨® Mu?oz. ¡°Ahora hay que apostar por un Estado no m¨¢s grande, sino m¨¢s vigoroso. Afortunadamente, muchos Gobiernos ya son conscientes de eso¡±. ¡°Lo que persigo es que sean conscientes de que el problema no solo es la pobreza; es la equidad¡±, se?al¨®. ¡°Hacia eso espero que vayamos¡±.