Un juez federal falla que la recopilaci¨®n de llamadas de la NSA es legal

Un juez federal de Nueva York ha dictaminado este viernes que el programa de recopilaci¨®n de llamadas telef¨®nicas de la Agencia Nacional de Seguridad (NSA) es legal. La resoluci¨®n se contradice con la que el pasado 16 de diciembre emiti¨® otro magistrado de un tribunal federal de Washington en la que se pon¨ªa en duda la constitucionalidad de esas pr¨¢cticas. Se trata de la segunda decisi¨®n judicial sobre las actividades de espionaje de la Administraci¨®n estadounidense desde que comenzaran las filtraciones sobre sus m¨¦todos, hace seis meses. Esta discrepancia de pareceres acerca al Tribunal Supremo la responsabilidad final de dirimir sobre la legalidad de las t¨¦cnicas de los servicios de Inteligencia de Estados Unidos.

En su sentencia, el juez William Pauley, sostiene que los programas de rastreo de las llamadas telef¨®nicas, el primero que denunci¨® Edward Snowden, constituyen una ¡°medida de contenci¨®n¡± adoptada por el Gobierno tras los atentados del 11-S para evitar ataques terroristas similares. En su fallo, el magistrado, advierte de que lo que a ¨¦l le corresponde es ¡°determinar si el programa de recopilaci¨®n de metadatos de la NSA es legal¡±, no pronunciarse "sobre el debate entre la protecci¨®n de la naci¨®n y la preservaci¨®n de las libertades civiles¡± que la ¡°filtraci¨®n no autorizada de las ¨®rdenes del Tribunal de Supervisi¨®n de Inteligencia Extranjera,¡± por parte de Edward Snowden ha provocado en este pa¨ªs. ¡°La pregunta sobre si este programa deber¨ªa ser mantenido deben responderla las otras dos ramas del poder¡±, se?ala el magistrado.

Con este fallo, el juez desestima la demanda que present¨® la Uni¨®n Americana de Libertades Civiles (ACLU) el pasado mes de junio. La organizaci¨®n ha indicado, a trav¨¦s de un comunicado, que recurrir¨¢ la sentencia. Esta resoluci¨®n se ha dictado poco m¨¢s de una semana despu¨¦s de que otro magistrado federal de Washington, Richard Leon, dictaminara que el mismo programa de recopilaci¨®n de llamadas que para su colega de Nueva York es legal ten¨ªa ¡°altas probabilidades¡± de violar la Cuarta Enmienda de la Constituci¨®n, que prohibe la captaci¨®n y b¨²squeda de informaci¨®n personal m¨¢s all¨¢ de l¨ªmites razonables.

¡°No puedo imaginarme una invasi¨®n de la privacidad m¨¢s indiscriminada y arbitraria que la recopilaci¨®n y retenci¨®n tecnol¨®gica de datos personales de pr¨¢cticamente todos y cada uno de los ciudadanos con el ¨²nico prop¨®sito de indagarlos y analizarlos sin autorizaci¨®n judicial¡±, se?alaba Leon en su fallo, en el que cuestionaba que esos datos fueran realmente efectivos para la lucha antiterrorista y tildaba esa pr¨¢ctica de ¡°orwelliana¡±. Su decisi¨®n est¨¢ pendiente de apelaci¨®n por parte del Departamento de Justicia.

Pauley, por su parte, defiende lo contrario. ¡°No hay duda de que la recopilaci¨®n masiva de metadatos recoge informaci¨®n de, pr¨¢cticamente, todas y cada una de las llamadas que se realizan en o hacia EE UU. Y por eso se dise?¨® as¨ª, para permitir a la NSA detectar relaciones tan ef¨ªmeras o atenuadas que, de otro modo, pasar¨ªan desapercibidas¡±, se se?ala en su sentencia. El juez sostiene que la protecci¨®n de la Cuarta Enmienda no se aplica a datos que son almacenados por terceros, en el caso concreto de la demanda, la compa?¨ªa telef¨®nica Verizon, la entidad en cuyo registro de llamadas se adentr¨® la NSA.

Las contradicciones entre ambos fallos hacen cada vez m¨¢s plausible que sea el Tribunal Supremo quien, finalmente, deba determinar sobre la constitucionalidad de los programas de vigilancia de la Administraci¨®n. Esta ¨²ltima resoluci¨®n judicial supone un espaldarazo a los argumentos esgrimidos en los ¨²ltimos meses por la Casa Blanca y los principales responsables de los servicios de Inteligencia estadounidenses, que siempre han defendido la legalidad de sus pr¨¢cticas y han achacado los fallos a errores inevitables debido a la profusi¨®n de datos que se recopilan. La Administraci¨®n ha sostenido en todo momento que el m¨¦todo de recopilaci¨®n de llamadas no inclu¨ªa a ciudadanos estadounidenses y hab¨ªa sido autorizada por el Tribunal de Supervisi¨®n de Inteligencia Extranjera, un organismo judicial secreto.

Tanto este tribunal como el alcance de los programas de espionaje de la NSA y su estructura est¨¢n siendo objeto de revisi¨®n. El informe no vinculante de un comit¨¦ de expertos, que encarg¨® constituir el presidente de EE UU, Barack Obama, este verano, recomend¨® restringir las actividades de la agencia, de acuerdo con el informe que se hizo p¨²blico la semana pasada. Obama anunciar¨¢ las conclusiones de la reforma en enero.