Es la econom¨ªa, se?or presidente

Venezuela comienza a despertarse de la modorra navide?a, pero a¨²n muchos comercios permanecen cerrados por vacaciones. Cuando los venezolanos se incorporen a sus actividades, a partir del pr¨®ximo 13 de enero, se encontrar¨¢n con una situaci¨®n catastr¨®fica. Un generalizado desabastecimiento, cr¨ªtico especialmente con los alimentos b¨¢sicos, de todos los bienes que se comercian en la econom¨ªa provocados por la decisi¨®n del Gobierno de regular los precios y de asumir en algunos casos la reposici¨®n de los inventarios.

Cualquiera que recorra las tiendas minoristas o los supermercados ver¨¢ anaqueles vac¨ªos y falta de productos de todo tipo. El dato m¨¢s reciente sobre la escasez es el indicador de octubre, 22,4%, porque el Banco Central de Venezuela tiene una demora inexplicable con la cifra de noviembre y diciembre. La inflaci¨®n y la escasez seguir¨¢n siendo los mayores problemas que a los que se enfrentar¨¢ el Gobierno en los pr¨®ximos meses.

Despu¨¦s del incremento del gasto p¨²blico de 2012 y 2013, el Ejecutivo deber¨¢ tomar duras medidas para que no sigan cayendo las reservas internacionales. Se espera que este a?o aumente la gasolina a precios que al menos no generen p¨¦rdidas para Petr¨®leos de Venezuela (Pdvsa), que ascienden a 12.000 millones de d¨®lares por subsidiar al mercado interno. ¡°La realidad es que hoy nosotros pagamos porque los venezolanos se abastezcan de gasolina¡±, reconoci¨® el presidente Maduro en la ¨²nica ocasi¨®n en que se refiri¨® al tema, para dar como un hecho que este a?o comenzar¨¢ el incremento progresivo del precio del combustible, el m¨¢s barato del mundo. Tambi¨¦n se espera una devaluaci¨®n de la moneda. A¨²n se desconoce cu¨¢l ser¨¢ el nuevo tipo de cambio, pero hay un indicador ya disponible. El Gobierno decidi¨® a partir de diciembre comprar las divisas de los turistas extranjeros a un cambio de 11,30 bol¨ªvares por d¨®lar, casi el doble de la actual tasa oficial de 6,30 bol¨ªvares por d¨®lar.

Pero toda esa gran cantidad de dinero que ingresar¨¢ a las arcas de la rep¨²blica resulta insuficiente para satisfacer la voracidad de un Estado que todo lo subsidia. Este a?o Pdvsa se enfrenta a la necesidad de elevar la producci¨®n de crudo para financiar el gasto. El a?o pasado el ministro de Energ¨ªa y Petr¨®leo, Rafael Ram¨ªrez, firm¨® tres acuerdos que suman casi 10 millones de d¨®lares con empresas transnacionales para incrementar la producci¨®n. Aunque no hay datos oficiales debido a la opacidad informativa que reina en Venezuela, la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEC) afirma que entre enero y noviembre de 2013 se produjeron 2,79 millones de barriles por d¨ªa, un retroceso con respecto a los 2,81 millones producidos en el mismo periodo de 2012.

La viabilidad del modelo econ¨®mico depender¨¢ entonces de la eficiencia del chavismo en cumplir con todos los frentes que se han abierto. El ¨²ltimo de ellos ¡ªla regulaci¨®n de todos los precios de los bienes y servicios a trav¨¦s de la inminente aprobaci¨®n de una Ley de Ganancias, Precios y Costos Justos en el marco de la Ley Habilitante¡ª representa quiz¨¢ el reto m¨¢s elevado por el descontento que podr¨ªa generar la tardanza en la reposici¨®n de inventarios. La inoportuna entrega de d¨®lares preferenciales a los proveedores genera, por ejemplo, falta de suministros m¨¦dicos quir¨²rgicos en las cl¨ªnicas, de repuestos para los veh¨ªculos y un rosario extenso de problemas. El Gobierno se ha embarcado en una guerra contra lo que llama ¡°la burgues¨ªa parasitaria¡±, que ciertamente sobrefactura sus necesidades de importaci¨®n para quedarse con d¨®lares oficiales que luego vende en el mercado negro. Pero al restringir la asignaci¨®n de divisas a todos los proveedores, sean o no especuladores, tambi¨¦n est¨¢n afectando el normal funcionamiento de los servicios.

Las posibles consecuencias de las inminentes medidas econ¨®micas est¨¢n obligando al Gobierno a proteger el sueldo de los venezolanos de la inflaci¨®n. Ayer, en medio del acto de notificaci¨®n de inicio del a?o parlamentario, Maduro anunci¨® un inesperado incremento del 10% del salario m¨ªnimo y de las pensiones. ¡°Con esa decisi¨®n¡±, explic¨® el presidente, ¡°se ha incrementado 59% el salario entre mayo y enero, mucho m¨¢s que la inflaci¨®n inducida por la burgues¨ªa parasitaria¡±. Los economistas no son optimistas cuando se les pregunta por los efectos de estas medidas. Las restricciones en la oferta planteadas en la visi¨®n bolivariana de la econom¨ªa generan un mercado negro que diluye cualquier alza del salario. La cotizaci¨®n no oficial de la moneda estadounidense marca y seguir¨¢ marcando el valor de las mercanc¨ªas. A lo largo del a?o se producir¨¢ un nuevo pulso entre esa visi¨®n y las fuerzas briosas del mercado.