Las guerras de Sud¨¢n del Sur y la RCA crean nuevos ni?os soldados

No importa el origen del conflicto armado, ya sea religioso, econ¨®mico o pol¨ªtico, en casi todos ¡ªseg¨²n la ONU¡ª se comete el mismo crimen: reclutar a ni?os como soldados. El recrudecimiento de las guerras en la Rep¨²blica Centroafricana (RCA) y Sud¨¢n del Sur ha revelado que tanto los grupos rebeldes como las milicias progubernamentales usan a ni?os como combatientes y a ni?as como esclavas sexuales.

Organismos internacionales como Unicef y Amnist¨ªa Internacional calculan que existen unos 20 pa¨ªses donde sistem¨¢ticamente se reclutan a ni?os como soldados. Estos se encuentran principalmente en As¨ªa y ?frica, el ¨²nico caso de Am¨¦rica es Colombia por el conflicto con las FARC. En total, cifran en 300.000 el n¨²mero de menores de edad que intervienen directamente en las guerras.

Carmen Molina Mu?oz, directora de cooperaci¨®n y emergencias de Unicef en Espa?a, afirma que en la Rep¨²blica Centroafricana no hay control poblacional, por lo que la cifra de menores en combate podr¨ªa ser mayor. "En ese pa¨ªs existe un Estado fallido, y eso facilita que los m¨²ltiples grupos armados recluten ni?os sin control", a?ade.

Entre los grupos que la Unicef ha identificado como reclutadores de ni?os en la RCA est¨¢n: el Ej¨¦rcito de Resistencia del Se?or (LRA), la Convenci¨®n de Patriotas para la Justicia y la Paz Fundamental (CPJP), la Uni¨®n de las Fuerzas Democr¨¢ticas para la Unidad (UFDU), estas ¨²ltimas miembros de la coalici¨®n S¨¦l¨¦ka, seg¨²n un informe de 2012 de la agencia internacional.

Un buen n¨²mero de ni?os y ni?as soldados son reclutados en el llamado Ej¨¦rcito Blanco¡± Ivan Simoovinc, de la ONU

La forma de reclutarlos es similar en casi todos los conflictos: son secuestrados de sus escuelas o aldeas. Sin embargo, se dan casos de menores que llegan "voluntarios", creyendo que pueden salir de la extrema pobreza, o para vengar la muerte de alg¨²n familiar asesinado por el bando contrario, explica Carlos Sanguino, responsable del trabajo sobre menores de Amnist¨ªa Internacional en Espa?a.

A?ade que a los varones les imponen las tareas m¨¢s peligrosas como se?uelos, esp¨ªas, carga y traslado de bombas. Mientras a las ni?as las utilizan en tareas dom¨¦sticas de los campamentos y como esclavas sexuales de los jefes. Las edades van desde los 13 a?os hasta los 18, aunque se dan caso de ni?os con menor edad.

Ivan Simoovinc, secretario general adjunto de la ONU para los Derechos Humanos, inform¨® la semana pasada de que "ni?os soldados est¨¢n luchando" en la guerra de Sud¨¢n del Sur, que inici¨® hace m¨¢s de un mes y seg¨²n cifras de ONG internacionales se ha cobrado la vida de hasta 10.000 personas. El funcionario no dio una cifra exacta de menores involucrados en el conflicto entre las etnias Nuer y Dinka, a la que pertenece el presidente sudan¨¦s Salva Kiir.

"Hemos o¨ªdo que un buen n¨²mero de ni?os y ni?as soldados son reclutados en el llamado Ej¨¦rcito Blanco", coment¨® Simonovic, en referencia a una fuerza de la milicia ¨¦tnica Nuer que ha arrasado en todo el estado oriental de Jonglei. Estos luchan junto a los soldados amotinados leales al destituido vicepresidente Riek Machar.

El representante de UNICEF en Sud¨¢n del Sur, Iyorlumun Uhaa, ha advertido de que cualquiera que no cumpla "las leyes que proh¨ªben la participaci¨®n de ni?os en conflictos armados deber¨¢ rendir cuentas ante la justicia".

La ¨²nica condena por usar menores como soldados se dio en julio de 2012, cuando la Corte Penal Internacional (CPI) sentenci¨® a 14 a?os de c¨¢rcel a Thomas Lubanga, un antiguo se?or de la guerra congole?o que reclut¨® ni?os entre 2002 y 2003. La Corte ha considerado la pr¨¢ctica como un crimen de guerra.