Siria incumple los plazos de desarme qu¨ªmico sin recibir represalias

El r¨¦gimen sirio ha incumplido los plazos del desarme qu¨ªmico al que se comprometi¨® hace cinco meses, sin represalia alguna por parte de aquellos que auspiciaron el acuerdo, Estados Unidos y Rusia. A medianoche de este mi¨¦rcoles expira el tiempo se?alado para que Damasco se libre de las 700 toneladas de mezclas y componentes de uno de los mayores arsenales del mundo. De su puerto de Latakia s¨®lo han partido dos cargamentos con unas 20 toneladas, apenas un 4%, de los materiales m¨¢s t¨®xicos.

Mientras, los grupos opositores acusan al presidente Bachar El Asad de intensificar el uso de armas prohibidas por la comunidad internacional, como barriles cargados de explosivos lanzados sobre zonas residenciales. Solo en enero, el mes en que comenz¨® el di¨¢logo entre el r¨¦gimen y los opositores, murieron en Siria 2.100 personas.

El gobierno ruso se apresur¨® este martes a prometer que su aliado El?Asad?cumplir¨¢ con su palabra y que s¨®lo necesita m¨¢s tiempo. ¡°Est¨¢n dispuestos a completar el proceso el 1 de marzo¡±, dijo este martes el viceministro de Exteriores ruso, Genadi Gatilov, en referencia al gobierno sirio. A?adi¨® que el problema han sido ¡°las dificultades de la seguridad de esta operaci¨®n¡±, informa la agencia RIA.

Esa es una de las excusas del r¨¦gimen: que los ataques rebeldes ponen en peligro los cargamentos. Sin embargo, el grueso del arsenal sirio estaba desperdigado por una cuarentena de instalaciones, y debe ser reunido para su extracci¨®n en el puerto de Latakia, un basti¨®n del r¨¦gimen altamente reforzado.

En una entrevista concedida en enero a la agencia AFP, el presidente El Asad achac¨® la demora al hecho de que la Organizaci¨®n para la Prohibici¨®n de Armas Qu¨ªmicas (OPAQ), que junto a Naciones Unidas coordina el proceso de desarme, no le haya entregado a¨²n ¡°el equipamiento necesario para completar el proceso¡±.

¡°La responsabilidad de dedicar suficiente n¨²mero de soldados para mantener seguras las carreteras que conducen al puerto de Latakia para que estos convoyes lleguen all¨ª sin problemas recae sobre el r¨¦gimen¡±, asegura Amy Smithson, experta en armas qu¨ªmicas en el centro James Martin pata Estudios contra la Proliferaci¨®n, en EE UU. ¡°Cada d¨ªa que Siria retrasa el transporte de los qu¨ªmicos a Latakia, la capacidad de cumplir los plazos es menor¡±, a?ade.

Este martes un ataque del r¨¦gimen con barriles cargados de explosivos, lanzados sobre una mezquita que se empleaba como escuela en zona rebelde de Alepo provoc¨® al menos cinco muertos. Seg¨²n el Observatorio Sirio de Derechos Humanos una oleada de ataques en Alepo con esas rudimentarias armas, que carecen de precisi¨®n alguna y suelen provocar un elevado n¨²mero de v¨ªctimas, mat¨® a 150 personas entre el s¨¢bado y el lunes.

Mientras la guerra sigue su curso, EE UU se ha comprometido a destruir las sustancias t¨®xicas del r¨¦gimen a bordo de uno de sus buques, el MV Cape Ray, que la semana pasada parti¨® de Virginia con rumbo al Mediterr¨¢neo. El material, mientras, se almacena en el puerto italiano de Gioia Tauro, en Calabria.

El arsenal completo, que se estima de unas 1.200 toneladas, debe haber desaparecido antes del pr¨®ximo 30 de junio. Enfrentada a una dilaci¨®n que tiene este mi¨¦rcoles dif¨ªcil remedio, la OPAQ ha optado por la diplomacia. Ahmet Uzumcu, su director general, ha recordado a Siria que est¨¢ obligada a cumplir el plazo fijado por Washington y Mosc¨². Luego ha pedido ¡°que acelere el ritmo actual¡± de entrega. ¡°Dos cargamentos representan el principio, pero hay que buscar formas de asegurar que los retrasos no se conviertan en un aplazamiento¡±, ha dicho.

¡°Damasco asegura que lo m¨¢s importante es la seguridad, y la situaci¨®n actual (de guerra abierta) sigue siendo peligrosa. Tambi¨¦n ha pedido m¨¢s equipamiento para transportar la carga hasta el muelle. Nuestros Estados miembros, por el contrario, creen que dispone de medios suficientes para viajar con regularidad hasta el mar¡±, se?ala Michael Luhan, portavoz de la OPAQ.

Dos senadores republicanos de EE UU intentaron obligar el lunes a la Casa Blanca a que admita un fracaso de su pol¨ªtica respecto a Siria. John McCain y Lindsey Graham, que en el pasado han exigido un apoyo norteamericano m¨¢s contundente a los rebeldes moderados, dijeron a su regreso de la conferencia de seguridad de M¨²nich, en la que participaron junto al secretario de Estado John Kerry, que este les dijo que ¡°hay una ralentizaci¨®n en el desarme¡± y que es necesario ¡°un cambio de estrategia¡±.

La portavoz del departamento de Estado norteamericano, Jen Psaki, neg¨® que Kerry haya constatado el fracaso de la pol¨ªtica norteamericana hacia Siria. ¡°En ning¨²n momento el secretario Kerry dijo que este proceso haya fracasado¡±, dijo.

En verano de 2012 el presidente norteamericano, Barack Obama, le marc¨® a El Asad una l¨ªnea roja en el conflicto: no deb¨ªa emplear su arsenal de armas qu¨ªmicas. En la primera mitad de 2013 hubo varios ataques menores, con algunas decenas de heridos, hasta que en agosto una compleja operaci¨®n en las afueras de Damasco se sald¨® con 1.429 muertos, seg¨²n un informe en poder de la Casa Blanca. EE UU decidi¨® entonces atacar objetivos militares sirios, s¨®lo para desistir d¨ªas despu¨¦s porque Rusia logr¨® que El Asad se comprometiera a librarse de su arsenal, en un pacto sellado en el Consejo de Seguridad de la ONU.

De esa hoja de ruta se habr¨¢n incumplido dos plazos. El de haber evacuado de Siria el grueso de las sustancias m¨¢s peligrosas antes de final de a?o y el de esta medianoche.

¡°Era, desde luego, un plan muy ambicioso y con unos plazos irreales. A Libia le ha tomado tres a?os deshacerse de un arsenal mucho menor¡±, explica Ely Karmon, experto en armas qu¨ªmicas en el Centro Interdisciplinar de Herzliya, Israel. ¡°Los iran¨ªes, principales aliados de Siria en la zona, har¨¢n lo posible por que El Asad no se tenga que librar de todo el arsenal, ya que de ese modo puede seguir emple¨¢ndolo como una estrategia de defensa de la minor¨ªa alau¨ª, a la que pertenece el presidente y que se concentra sobre todo en la zona de Latakia¡±.

Las sustancias qu¨ªmicas que deben llegar a Latakia son las m¨¢s da?inas del arsenal sirio porque carecen de usos en la industria civil. Una vez metidas en barriles sellados y contenedores, son transportadas por veh¨ªculos apropiados desde el interior de Siria hasta la costa. El MV Cape Ray cuenta con dos modernas unidades m¨®viles herm¨¦ticas dispuestas para la hidr¨®lisis en alta mar.

Nada ser¨¢ lanzado al agua, y la basura resultante, menos t¨®xica, puede ser neutralizada en instalaciones de la industria qu¨ªmica pesada. Hasta la fecha, 14 firmas han pujado por los correspondientes contratos y la lista definitiva se har¨¢ p¨²blica este mismo mes. Se sabe, eso s¨ª, que Reino Unido y Alemania limpiar¨¢n parte de los residuos en una nave comercial y otra gubernamental, respectivamente.

A pesar de todo este proceso de desarme qu¨ªmico, menos de un 2% de las v¨ªctimas del conflicto sirio ha fallecido por ataques qu¨ªmicos. En tres a?os de revuelta contra El Asad han muerto 130.000 personas, seg¨²n los grupos observadores. La primera ronda de negociaciones de paz con los opositores moderados, que tuvo lugar el mes pasado en Ginebra, no dio resultado alguno.