La sombra de la violencia en Michoac¨¢n amenaza el turismo

La situaci¨®n que se vive en el Estado mexicano de Michoac¨¢n ha arrojado ¨²ltimamente titulares informativos que no quisiera ver ning¨²n secretario de Turismo. En las ¨²ltimas horas se ha conocido que un ciudadano franc¨¦s residente en EE UU que viajaba en su moto hasta Brasil - rumbo al Mundial de f¨²tbol - ha desaparecido en la regi¨®n. La ¨²ltima vez que se tuvo noticias de Harry Devert, de 32 a?os, fue el pasado 25 de enero. Su desaparici¨®n no es la ¨²nica de turistas que se ha registrado en el Estado. Dos ciudadanos colombianos presuntamente fueron secuestrados a finales de 2013 en Uruapan, tambi¨¦n en Michoac¨¢n.

Devert hab¨ªa estado en una reserva de mariposas monarca en el municipio de Macheros, en el Estado de M¨¦xico, lim¨ªtrofe con Michoac¨¢n. Se dirig¨ªa a la ciudad de Zihuatanejo (norte del Estado de Guerrero), para lo cual es necesario atravesar el territorio michoacano. En el ¨²ltimo mensaje que envi¨® a su novia aseguraba que hab¨ªa sido ¡°escoltado¡± durante una hora y media porque la zona ¡°era demasiado peligrosa¡± para ¨¦l. ¡°Aparentemente, hay otra escolta militar que me espera en otra ciudad. Estoy retras¨¢ndome por todas estas cosas locas de los militares¡±, dec¨ªa en aquel mensaje. La desaparici¨®n tuvo lugar a pesar de que, en aquellos momentos, el Gobierno federal ya hab¨ªa enviado a miembros del Ej¨¦rcito a la zona para intentar reducir la tensi¨®n.

La familia del motorista ha creado una p¨¢gina en Facebook donde est¨¢n difundiendo fotograf¨ªas de Devert y pidiendo la colaboraci¨®n ciudadana sobre cualquier pista sobre su paradero. En ella aseguran que ¡°las Embajadas de Francia y Estados Unidos est¨¢n trabajando con las autoridades mexicanas para localizar a Harry¡±.

Adem¨¢s, el domingo, una pareja de canadienses fue encontrada asesinada en su casa de Ajijic (Jalisco), donde se asienta una de las principales comunidades de extranjeros en M¨¦xico, especialmente estadounidenses y canadienses jubilados. Las primeras investigaciones apuntan a que la pareja muri¨® durante un asalto. El Estado de Jalisco limita con Michoac¨¢n.

La escalada de tensi¨®n entre los grupos de autodefensas y los miembros del c¨¢rtel de los Caballeros Templarios en la regi¨®n conocida como Tierra Caliente llev¨® a que el Gobierno de EE UU emitiera una alerta hace un mes en la que recomendaba a sus ciudadanos no visitar determinadas zonas de M¨¦xico, entre las que se inclu¨ªa Michoac¨¢n. Adem¨¢s, tampoco aconsejaba viajar a algunas zonas de Aguascalientes, Baja California, Coahuila, Colima, Durango, Estado de M¨¦xico, Guerrero, Jalisco, Nayarit, Nuevo Le¨®n, San Luis Potos¨ª, Sinaloa, Sonora, Tamaulipas, Veracruz y Zacatecas. El aviso aseguraba que entre abril y noviembre de 2013, 81 ciudadanos estadounidenses murieron en M¨¦xico y cerca de 90 sufrieron un secuestro.

La desaparici¨®n del motorista se suma a la de dos ciudadanos colombianos que fueron secuestrados el 31 de diciembre en Morelia, donde se encontraban de viaje por las vacaciones de final de a?o. Las esposas de los j¨®venes desaparecidos - que tambi¨¦n se encontraban en M¨¦xico - han denunciado que han pagado un rescate de 10.000 pesos (750 d¨®lares).

¡°Mi esposo Arnoldo me llam¨® y se escuchaba que lo estaban golpeando. Entonces, alcanz¨® a decir que estaba en Uruap¨¢n [municipio michoacano], que fuera, y hasta ahora no hemos tenido raz¨®n de ellos¡±, asegur¨® a Noticias MVS una de las dos mujeres.

La percepci¨®n exterior sobre la inseguridad es uno de los peores enemigos para el turismo, como explica Francisco Madrid, director de la Escuela de Turismo de la Universidad An¨¢huac M¨¦xico Norte en el libro Diagn¨®stico y oportunidades del turismo en M¨¦xico (2012). En este sector, la idea de que lo importante es que hablen de uno, aunque sea mal, es lo m¨¢s lejano a la realidad. M¨¦xico recibi¨® durante 2013 casi un 9% m¨¢s de visitantes por v¨ªa a¨¦rea - casi 12 millones de personas, en total - y en los ¨²ltimos a?os, el sector ha crecido, aunque a menor ritmo que la media mundial. Eso ha llevado a que el pa¨ªs salga del top ten de destinos internacionales, lo que ocurri¨® en 2013 y fue recibido como un mazazo para la industria tur¨ªstica, a pesar del crecimiento.

La encuesta sobre las expectativas econ¨®micas que el Banco de M¨¦xico realiza mensualmente entre los especialistas del sector privado ha arrojado este mes de enero un dato que ilustra el riesgo que supone la situaci¨®n en Michoac¨¢n. Para los expertos consultados, el principal factor que podr¨ªa obstaculizar el crecimiento econ¨®mico del pa¨ªs son los "problemas de inseguridad p¨²blica", por delante de la "inestabilidad financiera internacional". Algo que no ocurr¨ªa desde mayo de 2011.