Juncker se perfila como el cabeza de cartel de los populares europeos

Las dos Europas de los ¨²ltimos a?os a unos metros de distancia: a dos pasos de uno de esos edificios zombi ¡ªun alt¨ªsimo esqueleto de hormig¨®n destinado a albergar la sede de uno de los bancos que se llev¨® por delante la crisis irlandesa¡ª, el Partido Popular Europeo (PPE) eligi¨® ayer un lujoso centro de congresos de Dubl¨ªn para designar, en unas primarias con sabor americano, a su cabeza de cartel en las elecciones de mayo. El eterno Jean-Claude Juncker, exprimer ministro luxemburgu¨¦s, se perfilaba como favorito de los conservadores con el aval de la canciller Angela Merkel. Tras la renuncia del let¨®n Vladis Dombrovskis, el partido presionaba anoche al vicepresidente y comisario Michel Barnier para que se retirara, con el objetivo de evitar sorpresas en la votaci¨®n.

Barnier parece decidido a apurar sus opciones, pero Juncker parte con ventaja. No deja de ser ir¨®nico que el primer partido en los comicios de hace cinco a?os se decante por uno de los gestores de la crisis del euro: el luxemburgu¨¦s fue presidente del Eurogrupo entre 2004 y el pasado a?o, y lider¨® la negociaci¨®n sobre los sucesivos rescates griegos, irland¨¦s, portugu¨¦s y espa?ol, con resultados desiguales pero, en general, muy discutibles. El PPE trata as¨ª de proteger la narrativa de la buena gesti¨®n de la crisis a trav¨¦s de la Comisi¨®n (con Jos¨¦ Manuel Barroso, de la familia conservadora, al frente), el Eurogrupo (liderado por Juncker) y un Consejo dominado con firmeza por Merkel.

La econom¨ªa europea cay¨® el 0,5% el a?o pasado y se enfrenta a un largo periodo de estancamiento. El paro est¨¢ en m¨¢ximos y tardar¨¢ a?os en bajar. Las pol¨ªticas de austeridad y devaluaci¨®n interna no han dado los resultados esperados, con una deuda p¨²blica desatada en los pa¨ªses rescatados, precisamente los que aplican ajustes m¨¢s duros. El c¨®nclave del PPE pas¨® por alto esos datos y puso la artiller¨ªa publicitaria a funcionar: ¡°Hemos pasado lo peor gracias a nuestras pol¨ªticas, activadas por instituciones gobernadas por l¨ªderes del PPE¡±, abri¨® fuego ??igo M¨¦ndez de Vigo, secretario de Estado del Gobierno espa?ol. ¡°Rajoy ha conseguido un ¨¦xito en Espa?a; Andonis Samar¨¢s tambi¨¦n lo ha logrado en Grecia¡±, abund¨® Konstantinos Kyranakis, presidente de las juventudes del PPE. El desempleo en esos dos pa¨ªses est¨¢ por encima del 25%; el paro juvenil, cerca del 60%. Samar¨¢s, seg¨²n las encuestas, perder¨¢ muchos apoyos en las elecciones, que lidera la izquierda de Alexis Tsipras en Grecia. Algunas voces del PPE, sin embargo, apostaron por nuevos puntos de vista: ¡°Si Europa sigue hablando solo de rigor, y no empieza a hablar de crecimiento y solidaridad, subir¨¢n los populistas¡±, avis¨® el italiano Pier Ferdinando Casini.

Las encuestas no est¨¢n claras a 80 d¨ªas de los comicios. Los socialdem¨®cratas lideran los ¨²ltimos sondeos con 209 eurodiputados, por los 202 del PPE, los 67 de la izquierda de Tsipras ¡ªque sube con empuje¡ª y los 61 de los liberales de Guy Verhofstadt, que cae con parecida fuerza. Juncker o Barnier son los elegidos para darle la vuelta a esos datos, o para conseguir apoyos suficientes de otros partidos en los d¨ªas posteriores al 25 de mayo para que el candidato del PPE se haga con las riendas de la Comisi¨®n, el sill¨®n m¨¢s preciado entre la media docena de cargos en juego.

Una parte de los delegados de los populares europeos desconfiaban ayer del favorito, Juncker, que parece m¨¢s interesado en la presidencia del Consejo Europeo. Se quejaban de que Juncker no parece tener voluntad real de ganar las elecciones a los socialistas, la clave para acceder a la presidencia de la Comisi¨®n.

En un congreso muy marcado por la crisis en Ucrania, la exprimera ministra Yulia Timoshenko lleg¨® en silla de ruedas a Dubl¨ªn y arranc¨® los aplausos m¨¢s encendidos en las filas del PPE: ¡°Mi libertad es la libertad de Ucrania¡±. Vitaly Klichk¨®, l¨ªder del partido popular ucranio y de las protestas del Maid¨¢n, afirm¨® ante los delegados que su pa¨ªs ¡°es europeo, su mentalidad es europea y centenares de miles de personas han demostrado que quieren formar parte de una democracia europea¡±.