Australia encuentra dos posibles restos del avi¨®n desaparecido en el ?ndico sur

Australia detect¨® el pasado domingo -aunque lo ha hecho p¨²blico durante la madrugada del jueves- dos objetos flotando en el mar que podr¨ªan ser restos del avi¨®n desaparecido hace 13 d¨ªas con 227 pasajeros y 12 tripulantes a bordo menos de una hora despu¨¦s de despegar de Kuala Lumpur con destino Pek¨ªn. ¡°Ha aparecido informaci¨®n nueva y cre¨ªble en relaci¨®n con la b¨²squeda [del vuelo MH370 de Malaysia Airlines] en el oc¨¦ano ?ndico sur¡±, ha asegurado este jueves el primer ministro de Australia, Tony Abbott, en el Parlamento. ¡°La Autoridad de Seguridad Mar¨ªtima de Australia (AMSA, en sus siglas en ingl¨¦s) ha recibido informaci¨®n basada en im¨¢genes sat¨¦lite de objetos relacionados posiblemente con la b¨²squeda¡±, ha afirmado Abbot, informa Reuters. ¡°Tras el an¨¢lisis de estas im¨¢genes por parte de los especialistas, han sido identificados dos posibles objetos relacionados con la b¨²squeda¡±.

Las autoridades australianas delimitaron una zona de b¨²squeda de unos 600.000 kil¨®metros cuadrados (como la superficie de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica) al suroeste de Perth, donde el B-777 ya habr¨ªa consumido todo el combustible que hab¨ªa cargado. La normativa obliga a las aerol¨ªneas a cargar el queroseno necesario para el vuelo programado (en este caso, de Kuala Lumpur a Pek¨ªn), m¨¢s una reserva por si tienen que utilizar un aeropuerto alternativo al de destino (por cuestiones meteorol¨®gicas o de otro tipo). Obviamente, el consumo depende, entre otros factores, en la velocidad a que vuele el avi¨®n.

Un carguero noruego, el? St. Petersburg? de la naviera Hoegh?Autoline, ha llegado a la zona donde se vieron los objetos cuando eran las nueve de la ma?ana?de este jueves en la Espa?a peninsular, tras haberle solicitado las autoridades australianas ayuda. El barco se dirig¨ªa de Madagascar a Melbourne (Australia) cuando recibieron la petici¨®n. "Ayudaremos a buscar tanto tiempo como sea necesario", dijo un portavoz de la naviera a Reuters.

Australia ha enviado cuatro aviones y dos barcos a la zona, pero Abbot ha advertido que ¡°la localizaci¨®n de estos objetos ser¨¢ muy dif¨ªcil y podr¨ªa resultar que no tienen nada que ver con el MH370¡±. Abbott ha hablado con el primer ministro de Malasia, Najib Razak, pero ha advertido que a¨²n hay que verificar la procedencia del hallazgo.

AMSA ha asegurado que las im¨¢genes de los dos objetos son ¡°borrosas¡±, y que el mayor mide 24 metros. ¡°Son objetos de un tama?o razonable y probablemente llenos de agua que se mueven arriba y abajo sobre la superficie¡±, ha explicado John Young, responsable de la unidad de respuesta de emergencia del organismo mar¨ªtimo. Young ha dicho que el oc¨¦ano en esta zona tiene una profundidad de ¡°varios miles de metros¡±.

Los investigadores creen que alguien con conocimientos detallados tanto del Boeing 777-200ER como de aviaci¨®n comercial desconect¨® los sistemas de comunicaci¨®n del avi¨®n antes de desviarlo miles de kil¨®metros de su ruta. Las sospechas sobre el posible sabotaje y secuestro est¨¢n centradas en particular en el piloto, Zaharie Ahmad Shah, de 53 a?os, y el copiloto, Fariq Abdul Hamid, de 27 a?os. Tambi¨¦n han sido investigados el resto de la tripulaci¨®n y el pasaje, incluido un ingeniero de vuelo llamado Mohd Khairul, malasio, de 29 a?os, que hab¨ªa trabajado para una compa?¨ªa suiza de vuelos ch¨¢rter con reactores privados.

El FBI estadounidense est¨¢ colaborando con las autoridades de Malasia para analizar un simulador de vuelo que Zaharie hab¨ªa montado en su casa, despu¨¦s de constatar que algunos de sus ficheros fueron borrados un mes antes de la p¨¦rdida del MH370.

La Autoridad de Seguridad Mar¨ªtima de Australia hab¨ªa informado anteriormente que hab¨ªa reducido el ¨¢rea de rastreo ¡°de forma significativa¡± despu¨¦s de haber estudiado las reservas de combustible del Boeing 777. El avi¨®n se esfum¨® de los radares civiles cuando volaba sobre el mar del Sur de China, dio media vuelta respecto a la ruta prevista y se dirigi¨® hacia el estrecho de Malaca y el mar al noroeste de Malasia, donde fueron detectadas por ¨²ltima vez se?ales que intercambiaba con los sat¨¦lites.

El rastreo pas¨® a centrarse as¨ª en dos corredores a¨¦reos con forma de un arco de miles de kil¨®metros de largo, que va en su lado noroeste hasta Asia central, y en el lado suroeste hasta el oc¨¦ano ?ndico sur, al oeste de Australia. Es en esta segunda zona donde se los investigadores han intensificado los ¨²ltimos d¨ªas los esfuerzos, ya que piensan que es muy dif¨ªcil que el avi¨®n pudiera seguir el corredor norte sin haber sido detectado por los radares de una docena de pa¨ªses.

Aviones de Australia, Estados Unidos y Nueva Zelanda estaban cubriendo una regi¨®n en el ?ndico sur que ayer fue reducida de 600.000 kil¨®metros cuadrados ¨Cel equivalente a la superficie de Espa?a y Portugal juntas- a 305.000 kil¨®metros cuadrados.

La b¨²squeda del vuelo MH370 se ha visto marcada por pistas falsas desde que se volatiz¨® de los radares en la madrugada del 8 de marzo. Manchas de aceite que fueron encontradas en el mar del Sur de China resultaron no ser combustible de aviaci¨®n. Un objeto amarillo que se pens¨® que pod¨ªa ser un resto del Boeing result¨® ser basura. Y una imagen de un sat¨¦lite chino mostr¨® lo que se pens¨® que era una puerta del aparato, pero no fue encontrado nada.

Si los restos hallados por Australia resultan pertenecer al avi¨®n, supondr¨¢ un gran paso hacia la resoluci¨®n de uno de los mayores misterios de la historia de la aviaci¨®n. Pero quedar¨¢ mucho por hacer. A partir de la confirmaci¨®n, habr¨ªa que localizar el lugar en el que se estrell¨®, teniendo en cuenta que los restos llevan 13 d¨ªas a merced de las corrientes mar¨ªtimas, y encontrar las cajas negras. Su recuperaci¨®n es imprescindible para saber qu¨¦ ocurri¨® durante las horas que vol¨® la aeronave desde que se esfum¨® de los radares, una tarea que ser¨¢ ardua, ya que el ?ndico es uno de los oc¨¦anos m¨¢s profundos del planeta, una media de 3.900 metros. Las cajas contienen el registro de las conversaciones de la tripulaci¨®n y muchos otros datos del funcionamiento del avi¨®n.

Si los objetos identificados por Australia no son encontrados o no pertenecen al MH370, deber¨¢n continuar las pesquisas, en una carrera contrarreloj, ya que las bater¨ªas que permiten a las cajas negras emitir se?ales detectables, con buenas condiciones, desde cientos de kil¨®metros, tienen una duraci¨®n de 30 d¨ªas, y ya han pasado 13.