Los ¡®super¡¯ peque?os agricultores que derrotaron al cambio clim¨¢tico

En el mundo ficticio de los superh¨¦roes se llamar¨ªan Capit¨¢n Semilla, Super Agua y Super Nieve, unidos en su lucha tit¨¢nica contra el nuevo villano que ronda la Tierra: el Cambio Clim¨¢tico.

En el mundo real, ser¨ªa m¨¢s preciso llamar a estos personajes los ¡®super campesinos¡¯, un creciente grupo de peque?os agricultores latinoamericanos que est¨¢n aplicando con buenos resultados, t¨¦cnicas avanzadas y m¨¦todos m¨¢s tradicionales contra las manifestaciones extremas en los patrones clim¨¢ticos ¨Cse trate de sequ¨ªas, tormentas o p¨¦rdida de fuentes de irrigaci¨®n natural como los picos nevados.

No es para menos: unos 93 millones de latinoamericanos viven de la agricultura, y en partes del Caribe ¨¦sta da empleo a casi tres cuartas partes de la poblaci¨®n rural.

Sin sus apelativos, los h¨¦roes de carne y hueso del campo latinoamericano est¨¢n presentes en un amplio espectro del mapa regional. Y se cuentan por millares.

El brasilero Inacio Medeiros, cosecha miles de kilos de guayabas al mes en una de las zonas m¨¢s secas del pa¨ªs. Miles de peque?os agricultores de Hait¨ª siembran semillas resistentes a las inundaciones. En Uruguay han creado una ¡°app¡± que monitorea el clima, la tierra y el agua. Los bolivianos tratan de utilizar eficientemente el agua de las nieves de los Andes.

Son todas iniciativas que apuntan a un mismo fin: contribuir a que la agricultura se adapte a la elevaci¨®n de la temperatura del planeta como consecuencia del cambio clim¨¢tico.

"El potencial de da?os a los cultivos debido a las plagas y las enfermedades asociadas a los cambios de temperatura, ya tiende a aumentar en un mundo 2?C m¨¢s caliente ", dice el estudio Bajemos la temperatura - ?Por qu¨¦ se debe evitar un mundo 4?C m¨¢s c¨¢lido. Una situaci¨®n que, sin duda, tender¨¢ a empeorar en un planeta con una temperatura promedio m¨¢s alta.

No se trata de convertir la agricultura en un asunto altamente sofisticado. Al contrario, a veces es tan simple como volver a la tradici¨®n. En su finca de Cruzeta (Rio Grande do Norte, Brasil), Medeiros usa s¨®lo fertilizantes y pesticidas naturales, adem¨¢s de un sistema de riego que calcula gota a gota cu¨¢nta agua necesitan los cultivos. Sus frondosos ¨¢rboles de guayaba producen casi 4.000 kilos de fruta al mes.

Supersemillas contra las inundaciones

Sin embargo, no siempre es f¨¢cil para un agricultor adecuarse al nuevo escenario.

"El problema del cambio clim¨¢tico es a largo plazo, las necesidades de los agricultores son inmediatas¡±, explica el economista agr¨ªcola Diego Arias, del Banco Mundial. "Toma tiempo hasta que los agricultores sientan los beneficios econ¨®micos de la adaptaci¨®n. Durante este per¨ªodo, sus ingresos caen, y tienen que mantenerse, alimentar a sus hijos", a?ade Arias, quien trabaj¨® 10 a?os en proyectos de agricultura en Hait¨ª.

La agricultura representa el 25 % del PIB y 66 % del empleo en las zonas rurales del pa¨ªs caribe?o. Para apoyar a 3.000 agricultores locales a hacer frente a este desaf¨ªo, el Banco Mundial impulsa un proyecto que les permite tener acceso a unas supersemillas (m¨¢s resistentes a la intemperie), insumos y equipos.

Para la agricultora Denise Chery esto signific¨® un gran cambio: ya no le preocupan tanto las inundaciones y cultiva sus productos usando t¨¦cnicas respetuosas con el ambiente. "En un a?o mi producci¨®n se ha incrementado en casi un 30 %", afirma.

Deshielo de los Andes

En el altiplano, a miles de metros de altura, el desaf¨ªo que enfrentan los agricultores de Bolivia es muy diferente: como consecuencia del calentamiento global, se ha acelerado el derretimiento de los Andes.

En un proyecto del Banco Mundial y la ONG Care, 155 familias en el departamento de La Paz comenzaron a usar nuevos sistemas de riego que aprovechan el agua de las nieves. Esta tecnolog¨ªa es parte de un conjunto de mejoras en esta comunidad, que tambi¨¦n tuvo acceso a semillas m¨¢s resistentes e insumos que no da?an el medio ambiente.

En otros pa¨ªses de la regi¨®n destaca el caso de Uruguay, donde se desarrolla el Sistema Nacional de Informaci¨®n Agropecuaria (SNIA), un portal que integrar¨¢ pron¨®sticos y alertas clim¨¢ticas tempranas, monitoreo de vegetaci¨®n, tierra y agua, y adem¨¢s generar¨¢ programas de simulaci¨®n de impacto del uso de nuevas tecnolog¨ªas.

Las innovaciones que fomentan la adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico, ser¨¢n cada vez m¨¢s necesarias en los pr¨®ximos a?os en Am¨¦rica Latina, una regi¨®n que a mediano plazo podr¨ªa ser una de las principales fuentes de alimentaci¨®n del mundo.

Para Medeiros, los peque?os agricultores como ¨¦l tienen un papel fundamental en este futuro. "Cuando cuidamos la tierra, ella nos cuida a nosotros", afirma.

Con contribuci¨®n de Mar¨ªa Victoria Ojea