Brasil vende en EE UU el nuevo marco de privatizaci¨®n de sus puertos

Diez meses despu¨¦s de la aprobaci¨®n de la nueva ley de puertos y cuando cada vez hay m¨¢s dudas de que se vaya a cumplir el calendario previsto de concesiones privadas, el Gobierno brasile?o vendi¨® este viernes en Washington las bondades del nuevo marco regulatorio a potenciales inversores estadounidenses para atraerlos a optar a los concursos de gesti¨®n de amarres y terminales mar¨ªtimas. Lo mismo tiene previsto hacer en los pr¨®ximos meses en Europa.

El ministro de Puertos, Antonio Henrique Pinheiro Silveira, imparti¨® dos conferencias, con elaboradas y detalladas presentaciones, ante representantes de empresas e instituciones en dos centros de debate de la capital de Estados Unidos. El ministro ensalz¨® especialmente la simplificaci¨®n de tr¨¢mites y condiciones, y las ventajas econ¨®micas que genera la legislaci¨®n que sali¨® adelante en junio pasado tras una intensa batalla en el Congreso y que sustituye a la de 1993, que hab¨ªa colocado los puertos brasile?os pr¨¢cticamente en manos de empresas p¨²blicas bajo la custodia de los gobiernos locales y con fuerte presencia de los sindicatos.

Pese a mostrarse sorprendemente sincero sobre las dificultades burocr¨¢ticas que suelen acechar el d¨ªa a d¨ªa empresarial en Brasil, Pinheiro Silveira soslay¨®, sin embargo, los problemas judiciales que amenazan la implementaci¨®n de la nueva ley, que prev¨¦ inversiones de 27.000 millones de d¨®lares con el objetivo de reducir los costes en un 20%. En un acto en la C¨¢mara de Comercio de EE UU, organizado por el Consejo Empresarial EE UU - Brasil, el ministro admiti¨® que el nuevo marco a¨²n est¨¢ pendiente de recibir la ratificaci¨®n definitiva del Tribunal de Cuentas pero, impl¨ªcitamente, se mostr¨® convencido que el fallo ser¨¢ favorable y que se cumplir¨¢ el calendario de concesi¨®n privada de decenas de ¨¢reas de puertos de aqu¨ª hasta finales de a?o.

Pero por ahora el Tribunal no se ha mostrado tan seguro de ello y el Gobierno de Dilma Rousseff ha alertado de una posible politizaci¨®n del an¨¢lisis jur¨ªdico por el hecho de que Ana Arraes, integrante de la corte, sea la madre del socialista Eduardo Campos, candidato a las elecciones presidenciales de octubre y exsocio de Rousseff.

Durante el coloquio en la C¨¢mara de Comercio, el ministro de Puertos subray¨® que la nueva ley crea un marco "m¨¢s claro y organizado", reduce las limitaciones a la propiedad y las penalizaciones contractuales y medioambientales, ampl¨ªa la duraci¨®n de los contratos y aumenta la capacidad de gesti¨®n privada. Para un pa¨ªs de proporciones continentales con tantos kil¨®metros de costa y grandes aspiraciones en el tablero internacional como Brasil, modernizar y ampliar el tama?o de sus puertos es clave para relanzar su potencial econ¨®mico y la salida de sus materias primas, teniendo en cuenta que el 80% de las exportaciones e importaciones brasile?as salen y entran de sus puertos.

La ley, seg¨²n detall¨® Pinheiro Silveira, ofrece concesiones privadas en 159 amarres en decenas de puertos, la privatizaci¨®n de nuevas terminales, y concursos para realizar obras de profundizaci¨®n del fondo mar¨ªtimo de los puertos para que puedan acceder a ellos muchos m¨¢s nav¨ªos y a mayor velocidad. Todo ello es clave para cumplir los objetivos marcados por las autoridades de doblar la demanda de cargo hasta el a?o 2030 y disparar la capacidad de los grandes puertos del pa¨ªs, como el de Santos.

De hecho, preguntado por un representante empresarial durante el acto, el ministro abri¨® la puerta a privatizar por completo grandes puertos, al margen de los dos peque?os ya planeados. "En 2015 estaremos m¨¢s abiertos a ese debate", dijo sin querer entrar en detalles, dejando entrever que el asunto no se abordar¨ªa, dado que podr¨ªa ser explotado por la oposici¨®n, hasta despu¨¦s de los comicios de octubre.

Pinheiro Silveira, que lleg¨® a Washington procedente de la cumbre del Foro Econ¨®mico Mundial en Panam¨¢, finaliz¨® su visita a la capital de Estados Unidos con una reuni¨®n con el secretario de Transportes estadounidense, Anthony Foxx, para, seg¨²n explic¨®, abordar una mayor cooperaci¨®n en asuntos portuarios internacionales. Este encuentro, como los que se han ido celebrando en las ¨²ltimas semanas entre altos cargos de los dos pa¨ªses en Washington y Brasilia, evidencia la mejora progresiva de las relaciones diplom¨¢ticas entre los dos gigantes despu¨¦s de que quedaran seriamente da?adas en septiembre con la revelaci¨®n de que la Agencia Nacional de Seguridad (NSA) espi¨® a Rousseff, lo que enfureci¨® notablemente a la mandataria e hizo que cancelara una reuni¨®n de Estado en Washington con el presidente de EE UU, Barack Obama. Ahora los inter¨¦s econ¨®micos entre las dos potencias del continente americano marcan el paso de la reconciliaci¨®n.