Costa Rica, refugio de venezolanos

Un recorrido por el centro comercial Multiplaza en el oeste de San Jos¨¦ indica que alguien nuevo ha llegado a Costa Rica. El acento venezolano brota en la mesa de los restaurantes o en los probadores de las tiendas de esta mole instalada en el cant¨®n adinerado de Escaz¨², al que la nueva comunidad de inmigrantes le llama con algo de humor: ¡°Escazuela¡±.

Son casi 20.000 venezolanos, seg¨²n los l¨ªderes de la colonia, compuesta en su mayor¨ªa por disidentes del chavismo. La cifra de residentes reportada por la Direcci¨®n de Extranjer¨ªa costarricense lo deja en 5.000 y el consulado de Venezuela, menos, pero ning¨²n registro niega que los venezolanos son ahora m¨¢s que hace 10 a?os. Y la realidad tampoco: hay negocios peque?os o grandes inversiones, sobre todo inmobiliarias. Hay una comunidad que presiona al gobierno costarricense, que ha evitado tomar posici¨®n m¨¢s all¨¢ de llamar al di¨¢logo y abogar por la no violencia. Hay un equipo de softbol en la liga costarricense que se llama ¡°Pitiyankees¡±.

¡°Ch¨¢vez nos llam¨® as¨ª a los que nos oponemos a ¨¦l y salimos a buscar d¨®nde vivir. En se?al de protesta nos apropiamos del t¨¦rmino en el 2008¡±, cuenta C¨¦sar Vargas, encargado del cuadro de softbol compuesto casi todo por venezolanos que llegaron a Costa Rica despu¨¦s de las pol¨ªticas socialistas aplicada por el presidente Hugo Ch¨¢vez, que tom¨® el poder en 1999. Entonces los residentes venezolanos eran menos de 450 en este pa¨ªs, pero ahora est¨¢n multiplicados por diez, seg¨²n los conservadores registros oficiales, con un repunte en este febrero y marzo por el recalentamiento pol¨ªtico en Venezuela, de acuerdo con dirigentes de la comunidad.

Est¨¢n llegando solos o con la familia ahora que las cosas en Venezuela llegaron al extremo de los extremos

E. Velasco, emigrante venezolano

¡°Ha sido evidente. Est¨¢n llegando solos o con la familia ahora que las cosas en Venezuela llegaron al extremo de los extremos, pesar de que las condiciones son m¨¢s dif¨ªciles para poder salir y para poder instalarse aqu¨ª¡±, dijo a EL PA?S Eduardo Velasco uno de los dirigentes de la colonia. Predominan profesionales de clase media o media-alta, con dinero para invertir en negocios o al menos para manejarse en un pa¨ªs donde el costo de la vida espanta a los migrantes sin dinero.

Los l¨ªderes de la colonia sostienen que hay m¨¢s venezolanos en Panam¨¢, con m¨¢s de 30.000. La cercan¨ªa, la facilidad de vuelos y el din¨¢mico sector financiero son imanes para los emigrantes venezolanos, pero resaltan que Costa Rica tiene semejantes posibilidades de invertir en negocios y con niveles de calidad de vida que ellos resumen f¨¢cil: ¡°ch¨¦vere con pura vida¡±, en referencia a las expresiones positivas de venezolanos y costarricenses. Muchos aqu¨ª han estado ya en Miami, mayor destino de emigrantes venezolanos, o en Espa?a. O tienen familiares all¨ª. O van y vienen a menudo.

¡°En el 2003 sal¨ª de Venezuela porque vi la que se ven¨ªa y yo tengo nacionalidad espa?ola. Me establec¨ª en Barcelona y pas¨¦ bien, pero se vino la crisis en Espa?a y decid¨ª buscar otro destino. Unos amigos me dijeron que ac¨¢ se pod¨ªa vivir bien y aqu¨ª estoy muy contento¡±, cuenta Ricardo Mas, que trabaja en una empresa de transportes y como pasatiempo hace de c¨¢tcher de los Pitiyankees.

Las complicaciones para salir de Venezuela han aumentado. El vuelo diario regular de Caracas a San Jos¨¦ est¨¢ por suspenderse, dijo el dirigente V¨ªctor Quintero. Eso encarece los billetes y se suma a las restricciones en el disponible de dinero en efectivo para sacar de Venezuela. A Costa Rica pueden entrar sin necesidad de visa y permanecer 30 d¨ªas. Algunos agotan el per¨ªodo, salen del pa¨ªs y vuelven a entrar. Otros piden residencia y otros, refugio pol¨ªtico.

Las solicitudes de refugio tambi¨¦n aumentaron en los ¨²ltimos dos meses. En el mes de febrero 20 peticiones de venezolanos, una cantidad id¨¦ntica a la registrada en todo el a?o 2013. Es la segunda nacionalidad en solicitar esta categor¨ªa migratoria, despu¨¦s de los colombianos, que llegan a Costa Rica sobre todo por razones de seguridad civil. ¡°En los ¨²ltimos a?os recibimos solicitudes mayoritariamente de colombianos y cubanos, pero hechos como los de Venezuela pueden cambiar las cosas¡±, contest¨® Kathya Rodr¨ªguez, directora de Migraci¨®n y Extranjer¨ªa.

Costa Rica ha evitado tomar posici¨®n sobre Venezuela, m¨¢s all¨¢ de llamar al di¨¢logo y abogar por la no violencia

Las posibilidades de aprobaci¨®n de refugio rondan el 10%. Esa es la tasa de aceptaci¨®n vigente en los ¨²ltimos a?os en este pa¨ªs reconocido por su tradici¨®n de refugio. Es el m¨¢s abierto a otorgarlos en Am¨¦rica Latina, seg¨²n Rodr¨ªguez. Aqu¨ª viven en calidad de refugiados militares opositores a Ch¨¢vez, algunos de los que participaron en el intento de golpe de estado de 2002. Son parte de los vecinos de ¡®Escazuela¡¯, aunque no de los electores registrados ante el Consulado, mayoritariamente opositores; en los comicios de octubre del 2012 Ch¨¢vez obtuvo aqu¨ª solo 35 votos, frente a 1.078 de Henrique Capriles.

La posibilidad de otorgar el refugio no depende en principio de la posici¨®n del gobierno. ¡°Se analiza cada caso individual, independientemente de si Costa Rica apoya una posici¨®n pol¨ªtica determinada¡±, explica la Directora de Migraci¨®n. Costa Rica no apoya a nadie de manera expl¨ªcita en Venezuela. O s¨ª, apoya a ambas partes. Deplora la violencia sin mencionar su origen, aboga por el di¨¢logo y subraya su respeto por los asuntos internos de terceros pa¨ªses.

¡°Claro que queremos m¨¢s firmeza de un pa¨ªs como Rica, pero entendemos que hay asuntos de conveniencia y que do?a Laura Chinchilla se va en mayo. Al menos s¨ª sentimos en Luis Guillermo Sol¨ªs (nuevo presidente electo) que est¨¢ verdaderamente preocupado y podr¨ªa tomar una posici¨®n m¨¢s proactiva, aunque pareciera incre¨ªble por ser de un partido m¨¢s de izquierda (Partido Acci¨®n Ciudadana, PAC, socialdem¨®crata)¡±, opin¨® Quintero, quien lider¨® un encuentro de la comunidad venezolana con el expresidentes ?scar Arias, quien a mitad de febrero critic¨® con dureza al gobierno de Maduro.

Tampoco dependen mucho de las declaraciones pol¨ªticas. La comunidad tiene un grupo en Facebook donde hace convocatoria, busca negocios y ofrecen cambiar ¡®lechugas¡¯ (d¨®lares). Coinciden en centros de recreo en Escaz¨², en las calles de sus proyectos inmobiliarios o en reuniones de negocios. A veces se juntan tambi¨¦n para animar a los Pitiyankees, orgullosamente opositores.