Un incendio gigantesco ataca la ciudad chilena de Valpara¨ªso

El incendio que asedia desde este s¨¢bado la ciudad portuaria chilena de Valpara¨ªso ha causado al menos doce muertos, la destrucci¨®n de 500 viviendas y ha obligado a evacuar a 10.000 personas, seg¨²n el ¨²ltimo balance. Con la luz del d¨ªa se ha comenzado a dimensionar el desastre y los efectivos intentan a esta hora apagar los focos de las llamas, que todav¨ªa no se pueden controlar despu¨¦s de 19 horas.?La urbe?cuenta con 250.000 habitantes y es sede del Parlamento y de la Armada chilena.?

Desde ¨²ltima hora del s¨¢bado, los militares tomaron el control de la localidad, situada a 120 kil¨®metros de Santiago de Chile, despu¨¦s de que la presidenta, Michelle Bachelet, decretara el estado de excepci¨®n para que las Fuerzas Armadas colaborasen en las labores de extinci¨®n del fuego. El ministro del Interior, Rodrigo Pe?ailillo, inform¨® por la ma?ana de que hay varios focos activos todav¨ªa y advirti¨® de que a pesar de que el incendio "est¨¢ un poco m¨¢s controlado", no hay que confiarse, "porque el fuego puede rebrotar". Por su parte, Bachelet viajo a primera hora del domingo a la ciudad de Valparaiso para conocer de primera mano la magnitud del incendio.?

¡°He vivido siempre en el puerto y es la mayor cat¨¢strofe que he visto¡±, se?alaba anoche al canal 24 Horas el jefe regional, el intendente Rodrigo Bravo. El fuego comenz¨® a las 16.30 horas en Chile (cinco horas m¨¢s en la Espa?a peninsular) en el camino La P¨®lvora, una de las carreteras de acceso a Valpara¨ªso, que en 2003 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Las malas condiciones clim¨¢ticas y sobre todo el abundante viento provoc¨® que el incendio forestal se extendiera hacia las zonas habitadas de la ciudad. Doce horas despu¨¦s de iniciarse, el siniestro abarcaba unas 270 hect¨¢reas, y afectaba a las zonas pobladas de los cerros La Cruz, El Vergel, San Roque, Las Ca?as y Mariposas. Las v¨ªctimas mortales son once, pero Bachelet ha dicho que la cifra puede aumentar con el paso de las horas.?"Es el peor incendio en la historia de Valpara¨ªso (...) Las im¨¢genes son impactantes. Es una tremenda tragedia", asegur¨® la presidenta.

Las autoridades vigilaron durante toda la noche las condiciones meteorol¨®gicas, especialmente la fuerza y direcci¨®n del viento, y con el despunte el d¨ªa entraron en acci¨®n doce aeronaves que pueden descargar agua en las zonas de m¨¢s dif¨ªcil acceso. Una decena de albergues han sido habilitados para acoger a las personas que ha perdido sus viviendas, inform¨® Jorge Castro, el alcalde de Valpara¨ªso.

Valpara¨ªso es una de ciudades con mayor n¨²mero de habitantes de Chile y est¨¢ conformada por una cuarentena de cerros a la orilla del oc¨¦ano Pac¨ªfico. Las calles son estrechas y empinadas, lo que ha dificultado el acceso de los bomberos, y la mayor¨ªa de las construcciones son antiguas. El mayor puerto del pa¨ªs, donde funciona el Congreso Nacional, en los ¨²ltimos a?os se ha transformado en un polo de atracci¨®n tur¨ªstica. Miles de extranjeros llegan a observar el patrimonio cultural de la ciudad, donde el poeta Pablo Neruda ten¨ªa una de sus peculiares viviendas, La Sebastiana.

Las im¨¢genes son desoladoras y han provocado conmoci¨®n en las redes sociales como Twitter. Las actividades nocturnas fueron suspendidas en toda la ciudad, seg¨²n inform¨® el intendente, y tres aviones y cuatro helic¨®pteros esperan la luz del d¨ªa y mejores condiciones meteorol¨®gicas para poder combatir la emergencia.

Esta es la segunda gran tragedia que ha debido enfrentar Bachelet desde que el 11 de marzo pasado asumi¨® su segundo per¨ªodo en el Gobierno: el 1 de abril un terremoto de magnitud 8,2 azot¨® el norte de Chile.?El se¨ªsmo produjo seis muertos y provoc¨® graves da?os en la infraestructura de ciudades como Iquique y la destrucci¨®n de localidades humildes, entre ellas Alto Hospicio.