Tres empresas de EE UU rectifican y env¨ªan ayuda a los damnificados de Dacca

Las organizaciones sociales en Estados Unidos llegan al primer aniversario, este jueves, del tr¨¢gico colapso de un complejo textil en Bangladesh con una sensaci¨®n ambivalente: gracias a su campa?a de presi¨®n han cosechado una primera victoria, pero saben que es irrisoria y que a¨²n les queda mucho por lograr. Durante 11 meses las empresas estadounidenses que ten¨ªan prendas confeccionadas por sueldos m¨ªseros en el edificio Rana Plaza se hab¨ªan negado a contribuir al fondo de compensaci¨®n a las v¨ªctimas del accidente ¡ªque provoc¨® 1.134 muertos y 2.500 heridos¡ª, pero a finales de marzo algunas dieron finalmente su brazo a torcer. Walmart, Children's Place y Gap ¡ªque no ten¨ªa ropa producida en ese complejo pero s¨ª en otros del empobrecido pa¨ªs asi¨¢tico¡ª anunciaron una donaci¨®n conjunta de dos millones de d¨®lares al fondo, que aspira a recolectar 40 millones de un nutrido grupo de multinacionales.

"Indudablemente es una cantidad muy baja", critica Liana Foxvog, directora de organizaci¨®n del Foro Internacional de Derechos Laborales (ILRF, por sus siglas en ingl¨¦s), una entidad civil con sede en Washington que integra la campa?a contra la precariedad laboral de los talleres de Bangladesh. "Supone que Walmart y Children's Place solo dar¨¢n 750 d¨®lares por cada familia afectada. Son familias que se han quedado sin su ¨²nica fuente de ingresos y que est¨¢n sin casa, j¨®venes que perdieron una pierna o 300 ni?os que ahora son hu¨¦rfanos", denuncia por tel¨¦fono.

Otras doce empresas -entre ellas las espa?olas El Corte Ingl¨¦s, Inditex y Mango, la canadiense Loblaw o la irlandesa Primark- han contribuido al fondo, coordinado por la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo, para otorgar indemnizaciones por el sueldo perdido y los gastos m¨¦dicos a los supervivientes y a los familiares de los fallecidos en la cat¨¢strofe de Dacca, que sacudi¨® las conciencias de Occidente al revelar las precarias condiciones laborales en Bangladesh, erigido en los ¨²ltimos a?os como la mayor f¨¢brica textil del mundo solo por detr¨¢s de China. Sin embargo, de los 40 millones por ahora ¨²nicamente se han recolectado un tercio, seg¨²n el registro de la campa?a Ropa Limpia. Esto explica que la mayor¨ªa de supervivientes solo vayan a recibir esta semana un adelanto.

Primark ha sido de largo el mayor contribuyente, con siete millones, pero su ejemplo no ha sido seguido por todos. Las organizaciones sociales reclaman a los otros donantes, como Walmart, incrementar mucho m¨¢s sus aportaciones para acercarlas a su grado de dependencia real del Rana Plaza y del textil bengal¨ª. Y en paralelo, piden que se sumen al plan de indemnizaciones las otras 16 firmas que ten¨ªan prendas producidas en el edificio derrumbado, entre ellas las tres estadounidenses Cato Fashion, JC Penney e Iconix -bajo la marca Lee Cooper-; y gigantes como la italiana Benetton o la francesa Carrefour.

El negocio textil en Bangladesh supone un negocio de 22.000 millones de d¨®lares al a?o y emplea a cuatro millones de personas

El ILRF cree que Walmart deber¨ªa aportar al menos 17 millones al fondo de compensaci¨®n, mientras Children's Place ocho millones. La entidad ha convocado para este jueves protestas enfrente de establecimientos de ambos grupos en Chicago, Nueva York y Washington para exigirles que ampl¨ªen sus donaciones. "Walmart es la mayor cadena minorista del mundo, estaba asociada con dos f¨¢bricas en el Rana Plaza y tiene la capacidad financiera de hacer una contribuci¨®n significativa", reclama Foxvog. En el el tercer trimestre de 2013, el ¨²ltimo disponible, Walmart registr¨® unos beneficios de 3.730 millones de d¨®lares; mientras Children's Place gan¨® 655 millones en el conjunto del a?o. "Mi esperanza es que los responsables de las empresas se fijar¨¢n estos d¨ªas en las historias de los supervivientes, en sus fotograf¨ªas; y que su trauma f¨ªsico, emocional y econ¨®mico les llamar¨¢ la atenci¨®n", agrega.

A finales de marzo Walmart, el segundo mayor cliente de todas las f¨¢bricas de Bangladesh, por detr¨¢s del gigante sueco H&M, dio tres millones de d¨®lares -a trav¨¦s de la filial estadounidense de BRAC, una organizaci¨®n de desarrollo bengal¨ª- a distintos proyectos del sector textil de Bangladesh, un tercio de los cuales fueron al fondo de compensaci¨®n. Gap y Children's Place otorgaron 500.000 d¨®lares respectivamente al fondo tambi¨¦n a trav¨¦s del BRAC. El hecho de que sean aportaciones indirectas coincide con la tesis de muchos expertos, que atribu¨ªan el rechazo de las firmas estadounidenses a participar en el fondo al temor de que al hacerlo estar¨ªan admitiendo su participaci¨®n en posibles negligencias, lo que podr¨ªa acarrearles acciones judiciales.

Desde Walmart evitan responder a la petici¨®n de las organizaciones de derechos laborales de incrementar sus aportaciones y se limitan a destacar sus actuaciones a ra¨ªz del colapso de hace un a?o. "Estamos trabajando activamente en impulsar una reforma significativa y sustancial de la industria textil en Bangladesh", afirma el portavoz Kevin Gardner en una respuesta por correo electr¨®nico, en la que subraya que la compa?¨ªa prev¨¦ invertir otros once millones de d¨®lares en mejoras de seguridad en las f¨¢bricas de sus proveedores en el pa¨ªs.

Tanto Walmart, que compra cada a?o cerca de 1.000 millones de d¨®lares en ropa producida en Bangladesh, como Children's Place niegan que en el momento del fat¨ªdico derrumbe se estuvieran tejiendo prendas suyas en alguno de los talleres repartidos en las ocho plantas del Rana Plaza. Pero unos meses antes ten¨ªan una destacada presencia, por lo que, como el resto de la veintena de multinacionales, tambi¨¦n son responsables de las deficiencias de seguridad en el edificio, levantado con materiales de p¨¦sima calidad sobre un terreno pantanoso.

Gap, por su parte, nunca ha estado vinculado con el Rana Plaza pero trabaja con 70 talleres en Bangladesh, algunos de los cuales han sufrido siniestros mortales en el pasado. "Creemos que los minoristas globales, independientemente de d¨®nde produzcan su ropa, tienen que tomar medidas para mejorar las vidas de los trabajadores textiles", se limitan a se?alar desde la ense?a.

Junto a Walmart, Gap impuls¨® en mayo un pacto, al que se han sumado una treintena de firmas estadounidenses, para mejorar la supervisi¨®n y las condiciones de las f¨¢bricas de Bangladesh. A diferencia de un marco similar promovido por empresas europeas y que han suscrito unas 150 compa?¨ªas, algunas estadounidenses, el pacto incluye pr¨¦stamos y no es legalmente vinculante, tambi¨¦n por miedo a procesos judiciales. Las firmas estadounidenses importan el 30% del textil confeccionado en Bangladesh, por detr¨¢s de los niveles de las europeas.

Pese a que a¨²n queda mucho camino por recorrer -en el fondo de indemnizaci¨®n a las v¨ªctimas y en la mejora de las condiciones laborales-, un a?o despu¨¦s del colapso del Rana Plaza se han generado avances importantes que si cristalizan pueden derivar en una transformaci¨®n profunda del sector textil. Bangladesh, donde el textil supone un negocio de 22.000 millones de d¨®lares al a?o y emplea a cuatro millones de personas, sigue teniendo el salario m¨¢s bajo del mundo -ese que atrajo en masa a las firmas occidentales y enquist¨® la precariedad- pero, tras intensas negociaciones, se ha incrementado un 77% (hasta los 68 d¨®lares mensuales). Tambi¨¦n se ha concedido mayor libertad a los sindicatos, que han pasado en cuatro a?os de dos centrales inscritas a 134.