Las peticiones de asilo rompen esquemas en los estados fronterizos de EE UU

Doce j¨®venes estadounidenses Sikh est¨¢n decididos a concretar un plan que se sale de las normas propias de su religi¨®n y cultura india: protestar p¨²blica y abiertamente contra la autoridad. Lo har¨¢n en un viaje que ha comenzado este viernes desde Fresno (California) a El Paso (Texas), para oponerse a la extensa detenci¨®n de 37 inmigrantes?Punjabi de India en busca de asilo en Estados Unidos.

Es un viaje que toma un m¨ªnimo de 16 horas, pero en su caso probablemente se extender¨¢ mucho m¨¢s considerando m¨²ltiples paradas para llamar la atenci¨®n sobre un caso que hasta ahora ha sido sepultado por el tiempo y la falta de informaci¨®n. El profesor Rahuldeep Singh de Cal Lutheran University los acompa?ar¨¢ y reconoce que detr¨¢s de la caravana hay un elemento nuevo que se agrega al debate migratorio en Estados Unidos.

¡°La juventud de estadounidenses Sikh se est¨¢n involucrando y trayendo nuevas voces al debate migratorio y otros temas de justicia social, lo que marca un punto decisivo para la historia de los estadounidenses Sikh. Estamos siendo testigos de un cambio monumental en la politizaci¨®n de una nueva generaci¨®n¡±, explic¨® Singh.

Detr¨¢s de ellos hay 18 organizaciones, incluyendo GetEQUAL, Presente.org, United We Dream, entre otras, que est¨¢n contribuyendo al esfuerzo que pretende lograr la liberaci¨®n de 37 inmigrantes Punjabi de India, que pidieron asilo en Estados Unidos y han permanecido en detenci¨®n desde junio de 2013 en el Centro de Procesamiento del Servicio de Control de Inmigraci¨®n y Aduanas (ICE) de El Paso.

La mayor¨ªa de los detenidos han aprobado la primera etapa en la petici¨®n de asilo defensivo, que consiste en establecer el miedo cre¨ªble. Esto implica poner en riesgo su vida si regresan a sus pa¨ªses. Pero desde entonces han esperado por meses una audiencia en las cortes de inmigraci¨®n.

La espera llev¨® a una huelga de hambre iniciada a principios de abril, luego que otros detenidos en centros como Tacoma (Washington, DC) y Conroe (Texas), reclamar¨¢n por el fin de las deportaciones y el mejoramiento de sus condiciones de vida.

Esta semana la huelga en El Paso finaliz¨® y seg¨²n Satnam Singh Chahal, director ejecutivo de la Asociaci¨®n Punjabi de Norteam¨¦rica (NAPA), su resultado fue seis personas hospitalizadas, una fuera del centro y las otras en su interior. ¡°Intervenimos y les pedimos que dejaran la huelga de hambre por sus condiciones de salud¡±, explic¨®.

Respecto a sus casos en las cortes de inmigraci¨®n activistas ligados a ¡°El Paso 37¡±, confirmaron que una de las personas que particip¨® en la huelga de hambre tiene ahora libertad condicional y se reuni¨® con su familia en Washington DC.

¡°Hay esperanzas para otros dos que tienen procesos de transferencia en marcha que les permitir¨¢n seguir con su petici¨®n de asilo, pero no todos los miembros del grupo 37 tienen esa suerte y debemos redoblar esfuerzos¡±, asegur¨® un llamado realizado este mi¨¦rcoles.

Organizaciones como NAPA insisten en que las autoridades de mayor envergadura en ICE, as¨ª como legisladores deben intervenir.

Consultada por EL PA?S, la vocera de ICE en El Paso, Leticia Zamarripa, asegur¨® que no pueden realizar comentarios sobre los casos que a¨²n est¨¢n abiertos.

Terreno controversial

Las peticiones de asilo se han vuelto un terreno controversial desde que organizaciones como la Alianza Nacional de J¨®venes Inmigrantes (NIYA) se han destacado por campa?as como Dream 9 y Dream 30, donde los indocumentados desaf¨ªan al sistema de inmigraci¨®n en los puertos de entrada y piden asilo, aunque la mayor¨ªa de ellos han sido deportados previamente.

Entre ellos, figur¨® por ejemplo, el caso de Elvira Arellano, quien se hizo conocida en Estados Unidos al refugiarse durante cerca de un a?o en una iglesia de Chicago antes de ser deportada a M¨¦xico.

De acuerdo a un memorando obtenido y difundido por NIYA, el Departamento de Seguridad Nacional ha reaccionado a las olas de peticiones de asilo con nuevas directrices para sus agentes en terreno, detalladas en un memorando.

Con fecha del 28 de febrero, el documento fue enviado por el jefe de la divisi¨®n de asilo del Servicio de Ciudadan¨ªa e Inmigraci¨®n (USCIS) John Lafferty, quien especific¨® que se deb¨ªa dar una aprobaci¨®n inicial ¡°s¨®lo a aquellos inmigrantes que demostraran una posibilidad significativa de ganar un caso de asilo ante un juez¡±.

En El Paso, los dos jueces que examinan casos de asilo vieron 347 casos entre 2007 y 2012, con un ¨ªndice de aprobaci¨®n de 3.7% y 19.9% respectivamente. El memorando especific¨® que entre 2012 y 2013 las peticiones de asilo ligadas a miedo cre¨ªble crecieron en un 250%.

Por otra parte, la agencia tendr¨¢ que enfrentar varios litigios relacionados a su pol¨ªtica de asilo entablados por la Uni¨®n de Libertades Civiles Americanas (ACLU) que alega que USCIS no sigue sus propias reglas respecto al proceso, causando la detenci¨®n prolongada de inmigrantes.

Otra demanda se refiere espec¨ªficamente a la pol¨ªtica de aislamiento que se ha adoptado para personas que han decidido iniciar huelgas de hambre.