La Asamblea Nacional francesa aprueba un recorte hist¨®rico

Con mano de hierro y sin guante de seda, apelando a la legitimidad del Gobierno y a la responsabilidad y la credibilidad internacional de la segunda potencia de la zona euro, el primer ministro franc¨¦s, Manuel Valls, defendi¨® este martes los mayores recortes del gasto p¨²blico de la moderna historia francesa ante una Asamblea Nacional dividida y un Partido Socialista (PS) fracturado. Finalmente, sac¨® adelante la votaci¨®n con 265 s¨ªes frente a 232 noes y 41 abstenciones en las filas del PS.

Valls present¨® el Programa de Estabilidad trienal exigido a Par¨ªs por la Comisi¨®n Europea para reducir el d¨¦ficit de Francia como una ¡°decisi¨®n soberana¡±, imprescindible para crear empleo, mejorar la competitividad de las empresas, volver a crecer, rebajar el d¨¦ficit ¡ª¡°que nos asfixia¡±, enfatiz¨®¡ª, y garantizar ¡°la justicia social y el poder adquisitivo de los m¨¢s d¨¦biles¡±.

¡°No podemos vivir m¨¢s tiempo por encima de nuestras posibilidades¡±, proclam¨® Valls, que pidi¨® con vehemencia el apoyo simb¨®lico de los diputados socialistas ¡ªel Gobierno, desbordado por la contestaci¨®n interna, decidi¨® que el voto no fuera vinculante¡ª reclam¨¢ndoles ¡°coherencia, coraje y responsabilidad¡±.

El primer ministro adopt¨® un tono casi apocal¨ªptico para llamar a una mayor¨ªa devastada por la derrota en las recientes municipales a cerrar filas: ¡°No se trata de un voto cualquiera, es un voto decisivo que marcar¨¢ profundamente la evoluci¨®n de este pa¨ªs. El resultado condiciona a la vez la legitimidad del Gobierno, su capacidad de gobernar y, sobre todo, la credibilidad de Francia¡±.

Valls fue ovacionado por la bancada de la mayor¨ªa al final de su discurso. Neg¨® que el tijeretazo de 50.000 millones en el periodo 2014-2017 sea ¡°un plan de austeridad¡±; afirm¨® que la prioridad sigue siendo invertir en educaci¨®n y en crear empleo juvenil; a?adi¨® que la bajada de 30.000 millones de impuestos y de cargas laborales a las empresas ¡°debe servir¡± para crear empleo ¡ªaunque no precis¨® cu¨¢nto, cu¨¢ndo ni c¨®mo¡ª ¡°y no para aumentar los dividendos y los sueldos de los directivos¡±¡ª y anim¨® a los sindicatos y a los ¡°representantes del pueblo¡± a vigilar que la patronal cumple su parte.

El primer ministro trat¨® de dar un barniz social a las recetas neoliberales abrazadas en enero por Fran?ois Hollande, cuando anunci¨® los recortes masivos del gasto y ofreci¨® a la patronal MEDEF un pacto de responsabilidad sin contrapartidas que el presidente trat¨® de compensar m¨¢s tarde con un pacto de solidaridad: ¡°La riqueza la crean las empresas, y el empleo, tambi¨¦n¡±, dijo Valls, que record¨® que Francia ha perdido decenas de miles de empleos en los ¨²ltimos a?os ¡ªhoy a 3,6 millones de personas no realizan ninguna actividad¡ª y que es preciso ¡°reducir la desventaja competitiva entre Francia y Alemania¡±.

¡°La bajada de los costes laborales se va a intensificar. Cero cargas para los trabajadores que cobran el salario m¨ªnimo desde el 1 de enero de 2015 es una incitaci¨®n importante para los empresarios¡±, asegur¨® Valls, que reconoci¨® que el pacto ha generado ¡°dudas¡± entre los grupos pol¨ªticos, incluido el socialista, pero defendi¨® que el ajuste fiscal ¡°es justo, bien repartido, y no es duro ni blando, sino calibrado para asegurar la recuperaci¨®n econ¨®mica¡±.

Luego, prometi¨® que Hollande exigir¨¢ a partir de junio en Bruselas una nueva pol¨ªtica monetaria y de inversiones para estimular el empleo y ¡°reducir el elevado precio del euro¡±, y justific¨® las medidas con algunos t¨®picos reales: ¡°Hace 40 a?os que gastamos m¨¢s de lo que producimos. La deuda nos cuesta 45.000 millones de euros anuales. Hemos remoloneado al tomar las medidas que hac¨ªa falta tomar. Nunca era el momento de hacerlo¡±.

¡°Francia es un gran pa¨ªs¡±, a?adi¨® Valls recurriendo a la infalible menci¨®n de la grandeur. ¡°Pero debe garantizar su independencia financiera y su soberan¨ªa, es decir, no depender de los mercados financieros y no hacer pesar la deuda sobre las futuras generaciones¡±. Francia paga hoy en torno a un 2% por financiar su deuda soberana, la cantidad m¨¢s baja en algunas d¨¦cadas. Pero arrastra un fardo de deuda p¨²blica equivalente al 96% del PIB.

¡°En estos a?os nos hemos empobrecido colectivamente. Y los franceses no pueden m¨¢s de subidas de impuestos¡±, dijo tambi¨¦n el exministro del Interior, que evit¨® recordar que el ajuste incluye un ulterior aumento impositivo valorado en 10.000 millones de euros para los contribuyentes que pagan IRPF.

El programa de estabilidad comprometido por el Gobierno con Bruselas reducir¨¢ en 18.000 millones los gastos del Estado, y en 11.000 millones el tren de vida de los organismos locales y regionales. Adem¨¢s, recortar¨¢ 10.000 millones en sanidad y 11.000 millones m¨¢s en otras prestaciones. Pero Valls convirti¨® la contestaci¨®n de los diputados socialistas hacia los ajustes en una oportunidad y un m¨¦rito personal. Presumi¨® de haber instaurado un nuevo m¨¦todo de di¨¢logo con el parlamento, y avent¨® las concesiones hechas a la mayor¨ªa socialista tras el pulso sin precedentes vivido en las ¨²ltimas semanas entre el jefe de Gobierno y m¨¢s de un centenar de los 291 parlamentarios del PS.

El primer ministro cit¨® el aumento de media paga extraordinaria ¡ª440 euros brutos anuales¡ª para los funcionarios que cobran el salario m¨ªnimo a partir de 2015 y la actualizaci¨®n con el IPC de las ayudas sociales y las pensiones menores de 1.200 euros desde oto?o de este a?o. Seg¨²n afirm¨® la oposici¨®n, ese aumento de media paga tendr¨¢ un efecto nulo, ya que los afectados tendr¨¢n menos prestaciones sociales y pagar¨¢n m¨¢s IRPF.

Los recortes tocar¨¢n en los pr¨®ximos dos a?os y medio a 6,6 millones de empleados p¨²blicos y a casi 15 millones de pensionistas. Casi todas las pagas estatales se congelar¨¢n durante un a?o. Los sueldos de los funcionarios ¡ªcongelados desde 2010¡ª, las pensiones y las ayudas familiares y a la vivienda solo se actualizar¨¢n el 1 de octubre de 2015, lo que permitir¨¢ ahorrar 2.000 millones de euros, o 4.000 millones si el di¨¢logo social permite congelar tambi¨¦n las pensiones complementarias.

Valls confirm¨® que el Gobierno crear¨¢ en los pr¨®ximos a?os 30.000 puestos de trabajo adicionales en educaci¨®n, como estaba previsto, y otros cuya cifra no precis¨® en la polic¨ªa y la justicia, mientras los efectivos de todos los dem¨¢s ministerios seguir¨¢n disminuyendo. La dieta de adelgazamiento del Estado franc¨¦s, el mejor dotado, el m¨¢s protector y tambi¨¦n el m¨¢s caro de Europa ¡ªmantenerlo cuesta un 56% del PIB¡ª, ha echado a andar.