Tres mineros muertos y 13 desaparecidos por el desplome de una mina en Colombia

Una mina ilegal se derrumb¨® en una peque?a vereda de Santander de Quilichao, Cauca, al suroccidente de Colombia, cuando al menos 30 personas buscaban oro. El accidente ocurri¨® a la medianoche del mi¨¦rcoles y hasta el momento tres cuerpos han sido recuperados. El comandante del cuerpo de bomberos de esa poblaci¨®n, V¨ªctor Claros, confirm¨® a EL PA?S que hay 13 personas desaparecidas, aunque no se descarta que el n¨²mero aumente ya que muchos de estos mineros informales no son de la zona. ¡°Estas 13 personas son las que han sido reportadas por los familiares¡±, dijo Claros que descart¨® que tras el derrumbe hubieran quedado sepultados menores de edad, como lo han dicho algunos medios locales.

El accidente se present¨® en la vereda conocida como San Antonio y que se encuentra a 15 minutos de Santander de Quilichao, donde trabaja principalmente poblaci¨®n afrocolombiana. Este tipo de minas han sido proscritas por el Gobierno no solo porque al parecer sirven de financiaci¨®n a grupos armados ilegales sino tambi¨¦n porque no cuentan con las medidas de seguridad adecuadas para realizar esa actividad, lo que pone en riesgos la vida de los mineros.

Santander de Quilichao, que ha sido una zona tradicionalmente agr¨ªcola, ha empezado a transformar su econom¨ªa desde hace unos ocho meses, por cuenta de la llegada de maquinaria pesada y de mineros de otras regiones, quienes sin permiso y sin medidas de seguridad han socavado las riberas del r¨ªo Quinamayo. ¡°Est¨¢n explotando miner¨ªa en la rivera hacia arriba y hacia abajo, en un terreno a cielo abierto¡±, explic¨® el comandante de bomberos que lidera la b¨²squeda de los desaparecidos. Estas labores iniciaron desde la media noche del mi¨¦rcoles con la ayuda de una retroexcavadora que parad¨®jicamente estaban usando para buscar oro.

A lo largo del jueves se sumaron a la b¨²squeda 10 m¨¢quinas m¨¢s, 70 bomberos de los departamentos de Valle y Cauca y un grupo de rescatistas de la polic¨ªa de Bogot¨¢, que intentan remover cerca de 80 toneladas de tierra y barro que cubrieron una especie de t¨²neles que hacen estos mineros artesanales en ¡°forma de una calle larga y profunda¡±, agreg¨® Claros.

Las autoridades creen que las personas sepultadas estar¨ªan a una profundidad de 20 metros, por eso han intensificado la b¨²squeda que no ser¨¢ suspendida durante la noche. Tambi¨¦n esperan que en el curso de la ma?ana del viernes lleguen otros equipos de rescatistas especializados en este tipo de tragedias.

El comandante de la Polic¨ªa Nacional, el general Rodolfo Palomino, se?al¨® al final de la tarde en una rueda de prensa, que en la lucha contra la miner¨ªa ilegal y criminal han sido intervenidas 1.719 minas (a cielo abierto y de socav¨®n). ¡°Esa tragedia que ocurri¨® anoche se ha evitado m¨¢s de 1.700 veces¡±, dijo el oficial y aclar¨® que el trabajo no solo ha sido para perseguir a criminales que se valen de esta actividad, sino tambi¨¦n para prevenir que afecten al medio ambiente.

Por su parte, la Defensor¨ªa del Pueblo pidi¨® al Gobierno que intervenga este tipo de minas para evitar tragedias como la de San Antonio, donde se calcula que trabajan cerca de 1.500 personas. Seg¨²n la entidad, que ya hab¨ªa advertido de lo quepodr¨ªa ocurrir, el pasado 25 de febrero la polic¨ªa y funcionarios de la fiscal¨ªa decomisaron varias m¨¢quinas que operaban en este caser¨ªo, por lo que un empleado de la alcald¨ªa tuvo que abandonar su cargo por amenazas contra su vida. En un comunicado advirtieron que seg¨²n informaci¨®n que est¨¢ siendo investigada, en la zona hay presencia de guerrilleros del sexto frente de las FARC, que forman parte de la miner¨ªa ilegal ¡°mediante el cobro de cuotas por el ingreso y operaci¨®n de las retroexcavadoras, as¨ª como por la producci¨®n¡±.

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