M¨¢s all¨¢ de las canchas, el racismo es enemigo de millones en Am¨¦rica Latina

Desde pl¨¢tanos arrojados a los jugadores hasta insultos de sus propios empleadores, las m¨¢s recientes manifestaciones de racismo en el deporte son un indicador de cu¨¢n enraizada est¨¢ a¨²n la discriminaci¨®n contra los afrodescendientes, inclusive en Latinoam¨¦rica, donde representan el 50% de los m¨¢s pobres.

Recientemente, las redes sociales explotaron tras el incidente racista contra el lateral del Barcelona Dani Alves durante un partido de f¨²tbol: un fan desde las gradas le tir¨® un pl¨¢tano y el futbolista sin hacer mucho caso lo recogi¨® y se lo comi¨®.

Simult¨¢neamente otra ola de indignaci¨®n se desataba en las redes sociales de Estados Unidos tras los comentarios ofensivos contra los afroamericanos del propietario del equipo de baloncesto los Clippers de Los Angeles.

Las etiquetas o hashtags #somostodosmacacos y #ClippersOwnerIsaRacist estuvieron entre las m¨¢s usadas en Twitter esta semana. Y, en el caso de Brasil, gener¨® una contra respuesta de los activistas (con #n?osomosmacacos), quienes advierten que el hashtag original solo refuerza los prejuicios contra los afrobrasile?os.

Pol¨¦micas aparte, lo cierto es que cada vez m¨¢s brasile?os se definen a s¨ª mismos como descendientes de africanos: entre 2000 y 2010, el porcentaje de personas que se declaran negros en el censo subi¨® del 6,2% al 7,6 %, seg¨²n el Instituto Brasile?o de Geograf¨ªa y Estad¨ªstica (IBGE). Si se cuentan a los que se autodefinen como ¡°pardos¡±, se tiene que el 50% de brasile?os son de ascendencia africana.

Este ¡°aumento¡± de poblaci¨®n negra se debe a que el censo del 2010 permiti¨® a los encuestados que identifiquen su raza, lo cual se adopt¨® en todos los hogares brasile?os y no s¨®lo en una muestra estad¨ªstica de ellos. Este fen¨®meno tambi¨¦n se debe ¡°a un movimiento m¨¢s amplio, global, de la recuperaci¨®n de las identidades ¨¦tnicas ", seg¨²n Fabio Pittaluga, especialista del Banco Mundial.

En el resto de Am¨¦rica Latina, sin embargo, todav¨ªa es dif¨ªcil conocer el tama?o y la distribuci¨®n de la poblaci¨®n afrodescendiente, ya que no todos los censos hacen este mapeo por raza. Excepciones notables son Colombia - cuyo censo de 2005 registr¨® un 10 % de la poblaci¨®n como negra- Cuba, Ecuador, El Salvador, Costa Rica, Puerto Rico y Venezuela. Pa¨ªses como Per¨² o Guatemala, por ejemplo, son conocidos por su herencia ind¨ªgena, pero tambi¨¦n tienen una poblaci¨®n negra tan desconocida como discriminada.

Excluidos del crecimiento econ¨®mico

La falta de datos sobre estos latinoamericanos es s¨®lo la punta del iceberg del problema. Pero basta para entender que los afrodescendientes no se han beneficiado del crecimiento econ¨®mico de la regi¨®n.

Se estima que un tercio de la poblaci¨®n latinoamericana es afro-latina, y sin embargo representan en promedio, la mitad de los m¨¢s pobres. En Colombia, el 80 % de negros vive en la extrema pobreza; en Brasil, el 14,5% de los pobres y el 80% de los j¨®venes asesinados son negros, seg¨²n datos del Banco Mundial. Tambi¨¦n tienen s¨®lo la mitad de probabilidades de llegar a la escuela secundaria.

Estas desventajas se manifiestan en la capacidad de representaci¨®n pol¨ªtica de los negros.

"Los afrodescendientes se encuentran entre los menos presentes en los cargos pol¨ªticos. Con pocas excepciones, tales como Colombia, la regi¨®n se muestra reacia a reservarles puestos de liderazgo y pertenencia en los partidos pol¨ªticos ", afirma Germ¨¢n Freire, especialista en desarrollo social del Banco Mundial.

Freire agrega que fuera de las artes y el deporte, los negros en Am¨¦rica Latina todav¨ªa no han tenido la oportunidad de contar con muchos espacios de expresi¨®n.

¡°En consecuencia, se mantienen en la pobreza y con eso toda Latinoam¨¦rica pierde, porque es como tirar un enorme legado cultural ", afirma.

Dentro y fuera del campo

Por todas estas razones, est¨¢n emergiendo dos consensos en la regi¨®n. El primero es que la pobreza s¨®lo podr¨¢ ser superada cabalmente cuando se tenga en cuenta a la poblaci¨®n afrodescendiente.

Entre las necesidades m¨¢s urgentes est¨¢ averiguar por qu¨¦ aumenta la desigualdad racial y exactamente cu¨¢nto le est¨¢ costando a Am¨¦rica Latina, seg¨²n afirma Pittaluga. A?ade que hace falta dise?ar pol¨ªticas y estrategias para involucrar a los afrodescendientes en la agenda de desarrollo regional.

El otro consenso es que la Copa del Mundo -con sus campa?as antirracistas en las redes sociales como #copasemracismo- es una gran oportunidad para discutir el problema de la discriminaci¨®n dentro y fuera de los campos de juego.

"Es importante que reflexionemos sobre si ¡®lo que yo hago y digo en el d¨ªa a d¨ªa ayuda o no a perpetuar la discriminaci¨®n ' ", concluye Freire.