La violencia ¨¦tnica crece en la zona uigur

Es posible verlos en muchas ciudades chinas fuera de Xinjiang dirigiendo restaurantes en los que ofrecen deliciosos pinchos morunos, platos de arroz frito con zanahoria y cordero, o guisos de carne con tortas de pan. O vendiendo en triciclos un dulce de pasta y almendra muy similar al turr¨®n. O tocando m¨²sica alegre en bares y locales nocturnos. Son la cara de la emigraci¨®n uigur dentro de China. Pero la inmensa mayor¨ªa de los uigures ¡ªalrededor de 10 millones¡ª vive en Xinjiang, regi¨®n aut¨®noma del oeste de China, fronteriza con Asia central. Otros 300.000 se encuentran en Kazajist¨¢n, Uzbekist¨¢n y Kirguizist¨¢n. Tambi¨¦n existen comunidades en Turqu¨ªa, Rusia, Estados Unidos, Alemania y Suecia.

Los uigures constituyen una de las 55 minor¨ªas de China, donde la etnia mayoritaria es la han, que supone alrededor del 91% de los 1.350 millones de habitantes del pa¨ªs. Son de religi¨®n musulmana y su lengua es de origen t¨²rquico, con alfabeto ¨¢rabe.

La Regi¨®n Aut¨®noma Uigur de Xinjiang ¡ªnombre oficial¡ª tiene una superficie de 1,6 millones de kil¨®metros cuadrados, alrededor de tres veces la de Espa?a, para una poblaci¨®n de 22,6 millones de personas, de la cual los uigures representan menos de la mitad ¡ªel 47%¡ª debido a los esfuerzos del Gobierno central desde hace d¨¦cadas para repoblar la regi¨®n con miembros de la etnia han, que ya suponen el 38%.

Otros grupos que habitan Xinjiang son los kazajos, los hui y los mongoles. Pero son los han quienes controlan la vida pol¨ªtica y econ¨®mica de esta zona de monta?as y desiertos, rica en gas y otros recursos naturales, lo cual es una de las principales fuentes de descontento entre los uigures.

Otros grupos que habitan Xinjiang son los kazajos, los hui y los mongoles

Las disparidades econ¨®micas y las tensiones entre los dos principales grupos ¨¦tnicos han provocado brotes de violencia, que alcanzaron su m¨¢ximo en julio de 2009, cuando casi 200 personas ¡ªla mayor¨ªa de ellas, han¡ª murieron en varios d¨ªas de enfrentamientos en la capital, Urumqi.

En el siglo XX, existi¨® en dos ocasiones en Xinjiang, de forma breve, una rep¨²blica del Turkest¨¢n Oriental.

Tras la victoria de los comunistas de Mao Zedong en la guerra de civil en 1949, el Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n puso fin a la Segunda Rep¨²blica del Turkest¨¢n Oriental, y muchos uigures se exiliaron.

Pek¨ªn asegura que la violencia que sufre peri¨®dicamente Xinjiang ¡ªy que cada vez se produce m¨¢s fuera de la propia regi¨®n¡ª es obra de extremistas religiosos y terroristas con conexiones en el extranjero, que buscan la independencia, en particular el Movimiento Isl¨¢mico del Turkest¨¢n Oriental (ETIM, en sus siglas en ingl¨¦s).

Washington incluy¨® a ETIM en su lista de organizaciones terroristas extranjeras en 2002, tras los ataques del 11S en Estados Unidos, pero posteriormente lo retir¨®.