El condado de San Diego arde en llamas

Las llamas contin¨²an esparci¨¦ndose por el norte del condado de San Diego, alentadas por las altas temperaturas que durante la jornada del mi¨¦rcoles alcanzaron en el sur de California un r¨¦cord hist¨®rico cercano a los 38 grados cent¨ªgrados.

M¨¢s de 7.200 hect¨¢reas han ardido ya en los once fuegos declarados en el condado de San Diego desde que comenzaron a propagarse en la tarde del martes, aliados con vientos y condiciones ambientales extremadamente secas y calurosas para esta ¨¦poca del a?o. S¨®lo entre el jueves y el viernes la extensi¨®n de la superficie pasto de las llamas se ha duplicado, seg¨²n anunciaban fuentes oficiales en la tarde del viernes.

El Gobernador Jerry Brown declaraba el mi¨¦rcoles el estado de emergencia en el condado y los bomberos proced¨ªan a la evacuaci¨®n de escuelas, negocios y casas lo que provoc¨® masivas retenciones de veh¨ªculos en las autopistas circundantes a Cal State San Marcos. Cientos de miles de residentes tuvieron que abandonar sus viviendas, alertados por la proximidad del humo y las llamas.

El m¨¢s destructivo de los focos, Poinsettia, se declar¨® en Carlsbad, con cientos de hect¨¢reas quemadas y 22 edificios residenciales y comerciales destruidos por las llamas y unas p¨¦rdidas estimadas en 22,5 millones de d¨®lares. El fuego ha quedado ya contenido, al igual que otros cinco. Si bien 1000 bomberos contin¨²an combatiendo las llamas en los otros cinco focos activos.

El cuerpo de bomberos de San Diego se ha visto obligado a incrementar hasta el l¨ªmite sus efectivos y el n¨²mero de helic¨®pteros utilizados para hacer tambi¨¦n frente a los incendios de Lompoc, Santa Paula, North Hills, Long Beach y Anaheim. Durante la ma?ana del jueves el grueso de los esfuerzos para contener las llamas se centraban en el incendio de Coco, en San Marcos, donde contin¨²an las evacuaciones de 21.000 casas. Seg¨²n fuentes de Cal Fire, ¡°hasta el momento tres edificios han quedado destruidos y uno da?ado, y las llamas han quemado ya cerca de 285 hect¨¢reas¡±.

El foco m¨¢s extenso ¨Cunas 2500 hect¨¢reas¨C es el de Naval Weapons Station Fallbrook, adyacente a Camp Pendleton, que ha forzado a la evacuaci¨®n y al cierre de la estaci¨®n naval de operaciones, si bien no ha da?ado ninguna estructura construida.

No hay evidencias de que ninguno de los fuegos haya sido provocado, si bien seg¨²n el abogado del distrito del condado de San Diego, Bonnie Dumanis, ¡°se va a proceder a investigar la causa de los incendios¡±.

El sheriff del condado, Bill Gore, tiene esperanza de que ¡°si las condiciones atmosf¨¦ricas mejoran, muy pronto la zona volver¨¢ a ser el bonito lugar de antes¡±. Aunque las altas temperaturas contin¨²an, los vientos han remitido, lo que facilita la labor del cuerpo de bomberos y contiene las llamas.

Durante el jueves 29 escuelas de San Diego y los alrededores no han abierto sus puertas, forzando a 130.000 escolares a permanecer en sus casas. Tambi¨¦n se han cortado numerosas carreteras para facilitar la circulaci¨®n en el caso de que los residentes afectados por los incendios necesiten ser auxiliados. Todos los vuelos de salidas y llegadas del Palomar Airport han sido cancelados.