El Parlamento de la Uni¨®n cuesta 1.700 millones al a?o

Circo ambulante; cementerio de elefantes; exceso de burocracia. El imaginario colectivo sobre el Parlamento Europeo, ¨²nica instituci¨®n elegida democr¨¢ticamente en la Uni¨®n, oscila entre el despilfarro y la falta de actividad. "Estamos en manos de los t¨®picos¡±, lamenta Enrique Guerrero, eurodiputado del PSOE y vicepresidente del grupo socialista europeo durante esta legislatura. La Euroc¨¢mara ha aprobado unas mil normativas en los ¨²ltimos cinco a?os. Cuesta unos tres euros anuales a cada europeo. Cuenta con 6.817 trabajadores, y est¨¢ previsto que este a?o gaste 1.756 millones de euros, algo m¨¢s del 1% del presupuesto de la UE.

¡°?Que cobramos demasiado? Eso es rid¨ªculo¡±, clama al otro lado del tel¨¦fono Astrid Lulling, del Partido Popular Europeo. ¡°Ganamos lo mismo que un maestro de primaria en mi pa¨ªs¡±, contin¨²a esta luxemburguesa, de 84 a?os, que lleg¨® al Parlamento Europeo como diputada hace casi medio siglo. ¡°En mi caso son 6.100 euros al mes despu¨¦s de haber pagado impuestos. Para m¨ª es suficiente, pero desde luego no es demasiado¡±. El salario de los 766 diputados --ser¨¢n 751 en la pr¨®xima legislatura-- es de 8.020,53 euros brutos al mes. Adem¨¢s, disponen de 4.299 euros mensuales para gastos de oficina y de 304 euros diarios por cada jornada en la que est¨¢n presentes en actividades oficiales de la Euroc¨¢mara. Las dietas se ven reducidas a la mitad si en los d¨ªas de votaci¨®n en el pleno el diputado falta a m¨¢s del 50% de los votos nominales. Tambi¨¦n disponen de 21.209 euros al mes para contratar personal. Los parlamentarios no manejan ese dinero, sino que se limitan a notificar con qui¨¦n quieren contar y es la instituci¨®n quien gestiona los contratos. En esta legislatura ha habido 1.566 asistentes, que viene a ser algo m¨¢s de dos por cada eurodiputado.

El socialista espa?ol Guerrero reconoce que se trata de un salario elevado, pero lo justifica. ¡°Antes cada eurodiputado cobraba lo mismo que un parlamentario en su pa¨ªs de origen. Y no ten¨ªa sentido que se percibieran distintas cantidades por realizar el mismo trabajo. El sueldo se ha establecido de tal forma que hay diputados que ganan lo mismo que los parlamentarios en su pa¨ªs, y otros que ganan m¨¢s, dependiendo del nivel salarial de los distintos Estados miembros¡±, explica. ¡°Las dietas est¨¢n congeladas desde 2011. Y los sueldos no hemos podido bajarlos porque no somos competentes para ello, habr¨ªa que modificar los tratados¡±, contin¨²a. Tanto ¨¦l como sus colegas consultados son conscientes de que la opini¨®n p¨²blica asocia la instituci¨®n a privilegios. Y lamentan que los ciudadanos no sean conscientes del fren¨¦tico ritmo de la vida en el Parlamento. De sus agendas organizadas casi al minuto de lunes a jueves ¨Cel tiempo que pasan fuera de su circunscripci¨®n--, de las reuniones que se van sucediendo hasta la noche.

¡°La mayor¨ªa de las propuestas legislativas que se debaten y se aprueban en los Parlamentos nacionales tienen que ver con el desarrollo de legislaci¨®n europea aprobada previamente en la Euroc¨¢mara, que legisla sobre much¨ªsimos temas, desde inmigraci¨®n a medio ambiente, pasando por pol¨ªtica social o energ¨¦tica, el mercado interior o de las telecomunicaciones¡±, expone Jaume Duch, portavoz del Parlamento Europeo. ¡°Las ¨²nicas materias sobre las que no tiene competencia son la pol¨ªtica exterior y los asuntos monetarios¡±. Duch atribuye gran parte del gasto en la Euroc¨¢mara a la traducci¨®n y la interpretaci¨®n. Hay 24 lenguas oficiales en la Uni¨®n y cada diputado puede expresarse en su idioma. Aun as¨ª, insiste en que ni el Parlamento Europeo cuesta tanto a los ciudadanos ¨C¡°tres euros al a?o, frente a los ocho euros que supone su Parlamento nacional a cada alem¨¢n¡±¡ªni hay tantos funcionarios trabajando en la UE. ¡°Toda la Administraci¨®n de la Uni¨®n cuenta con menos de 40.000 funcionarios¡±, indica. Solo en el Ayuntamiento de Madrid y en sus organismos aut¨®nomos hay 28.872 puestos de trabajo, seg¨²n recogen los presupuestos de 2014.

¡°Hay de todo. Claro que hay diputados que no trabajan. Pero quien quiere hacerlo, lo hace, y mucho. Y somos la mayor¨ªa¡±, dice Edvard Ko?u?n¨ªk, parlamentario de la Rep¨²blica Checa, del Grupo de Conservadores y Reformistas Europeos. ¡°En la Euroc¨¢mara hay 20 comisiones y lo normal es que cada diputado sea titular en una y que participe en una o dos m¨¢s. All¨ª se trabaja mucho. Es importante lograr consensos¡±, indica.

Ko?u?n¨ªk ha sido especialmente activo para intentar acabar con el traslado mensual que los diputados tienen que realizar para asistir al pleno. En 1992, los Gobiernos nacionales de la UE decidieron por unanimidad que las sedes de las instituciones estuvieran situadas en Luxemburgo, donde est¨¢ la Secretar¨ªa del Parlamento, la direcci¨®n de personal; en Bruselas (B¨¦lgica), donde se celebran las reuniones de las comisiones parlamentarias, y en Estrasburgo (Francia), la sede oficial, lugar en el que tienen lugar la mayor parte de las sesiones plenarias. Esto supone que una vez al mes los 766 diputados, 1.500 trabajadores del Parlamento y cientos de asistentes se trasladen de Bruselas a Estrasburgo durante cuatro d¨ªas. Seg¨²n c¨¢lculos de la instituci¨®n, podr¨ªan ahorrarse 88,9 millones de euros al a?o si este traslado pudiera evitarse, aunque Ko?u?n¨ªk eleva esta cantidad hasta los 180 millones. Cada s¨¢bado antes del pleno, una caravana de camiones parte de Bruselas por la ma?ana y llega all¨ª por la tarde para que los parlamentarios dispongan del material necesario para participar en la sesi¨®n. ¡°Es un gasto in¨²til. La mayor¨ªa de nosotros ya hemos manifestado en repetidas ocasiones nuestra voluntad de que esto no sea as¨ª, pero es algo que solo puede decidir el Consejo. Habr¨ªa que modificar el Tratado de Lisboa y hay Gobiernos nacionales, como Francia o Luxemburgo, que se niegan¡±, se?ala.

¡°El traslado de Bruselas a Estrasburgo cuatro d¨ªas al mes es una p¨¦rdida de tiempo¡±, comenta, en esta misma l¨ªnea, Amelia Andersdotter, del Partido Pirata sueco, que forma parte del grupo de Los Verdes y, con 26 a?os, ha sido la eurodiputada m¨¢s joven en esta legislatura. Forma parte del 36,03% de mujeres que componen la Euroc¨¢mara, y del 2% menor de 35. Un 6% tiene m¨¢s de 65 a?os. La mayor¨ªa, 700 diputados, est¨¢n entre los 35 y 65. Enrique Guerrero se niega a que el Parlamento Europeo sea catalogado como retiro dorado para los pol¨ªticos: ¡°Fran?ois Hollande [presidente franc¨¦s] y Enrico Letta [ex primer ministro italiano] han sido primeros ministros despu¨¦s de haber sido eurodiputados. No es un sitio de retirada, sino de formaci¨®n¡±.