Hollande ordena una amplia reducci¨®n del n¨²mero de regiones en Francia

Es la reforma de todas las reformas. Francia cambiar¨¢ de mapa y pasar¨¢ de tener 22 regiones metropolitanas a tener 14. Objetivo contable: ahorrar, tal como pide Bruselas. Justificaci¨®n pol¨ªtica: modernizar y descentralizar la vetusta, car¨ªsima e ineficaz Administraci¨®n gala. Fran?ois Hollande, el presidente m¨¢s impopular de la V Rep¨²blica, anunci¨® este martes unos cambios hist¨®ricos a trav¨¦s de una tribuna que envi¨® a la prensa diaria regional, la m¨¢s le¨ªda del pa¨ªs. Problema: con las prisas, el El¨ªseo mand¨® un texto que dec¨ªa: ¡°Francia pasar¨¢ de tener 22 regiones a tener XX¡±. Conclusi¨®n: el jefe del Estado se meti¨® en un nuevo avispero pol¨ªtico y recibi¨® cr¨ªticas feroces de la oposici¨®n en pleno, que exigi¨® un refer¨¦ndum, y del Partido Socialista.

Tras las derrotas en las municipales y las europeas, con el paro subiendo y la econom¨ªa estancada, Hollande necesita un proyecto al que agarrarse para continuar su mandato. Solo as¨ª se entiende su precipitaci¨®n al lanzar la reforma territorial, que supondr¨¢ adem¨¢s retrasar en seis meses las elecciones regionales y cantonales, hasta noviembre de 2015, un detalle que seg¨²n acusa la oposici¨®n es la clave de la aceleraci¨®n. Hollande solo intentar¨ªa ganar tiempo para aplazar una nueva debacle, dicen.

El texto inacabado del presidente, con el n¨²mero de regiones fusionadas aun por decidir, revela algo m¨¢s. Hollande y su primer ministro, Manuel Valls, pasaron el lunes entregados a un regateo de bazar persa con los presidentes regionales del Pa¨ªs del Loira, Breta?a, Centro y Poitou-Charentes para decidir si el Loira se fusiona con Breta?a, con el Centro o con Poitou... A las nueve de la noche, tras haber sembrado el p¨¢nico entre los barones de su partido, una reuni¨®n de alto nivel en el El¨ªseo zanja el debate: Loira y Breta?a se quedan solas y el Centro se fusiona con Poitou-Charentes y Limus¨ªn.

Los municipios de menos de 20.000 habitantes deber¨¢n fusionarse

Hollande anunci¨® otros matrimonios m¨¢s o menos forzosos: Alsacia y Lorena, Languedoc-Rosell¨®n con Mediod¨ªa-Pirineos, Borgo?a y Franco Condado, Picard¨ªa con Champa?a, Normand¨ªa Alta con Normand¨ªa Baja. Seg¨²n el presidente, ¡°ser¨¢n regiones de talla europea, capaces de poner en marcha estrategias territoriales¡±. Y sus competencias ser¨¢n: ¡°Dar apoyo a las empresas, decidir las pol¨ªticas de formaci¨®n y empleo, gestionar los transportes, las carreteras, los aeropuertos y los puertos; la educaci¨®n y el mantenimiento de grandes infraestructuras¡±. Todo ello, ¡°con medios financieros propios y din¨¢micos¡±, ¡°con asambleas de talla razonable, es decir, con menos parlamentarios¡±, y con dos objetivos principales: la desaparici¨®n progresiva de los consejos generales ¡ªactuales gobiernos regionales¡ª y de las diputaciones provinciales, que desaparecer¨¢n en 2020, y la fusi¨®n, tres a?os antes, de los 36.700 municipios franceses en ¡°comunidades de un m¨ªnimo de 20.000 habitantes¡±, frente a los 5.000 actuales.

Hollande propone una reforma mayor de la arquitectura del Estado republicano. Su plan cumple con el compromiso adoptado por Par¨ªs con Bruselas y Berl¨ªn en su Programa de Estabilidad para 2014-2017: reducir en 18.000 millones de euros los gastos del Estado, y en 11.000 millones el tren de vida de los organismos locales y regionales.

La reforma, que obliga a retrasar los comicios regionales, recibe cr¨ªticas

La opci¨®n tiene otra gran ventaja: es m¨¢s simple de aprobar que la anunciada supresi¨®n de las provincias, que se aplaza de momento a 2020 porque requiere una reforma constitucional para la que el Ejecutivo no dispone de mayor¨ªa parlamentaria. Valls quiere aprobar el nuevo mapa del Hex¨¢gono en Consejo de Ministros el 18 de junio con dos proyectos de ley, uno sobre el recorte de regiones y las elecciones, y otro sobre las nuevas competencias. El Parlamento comenzar¨¢ el debate el 4 de julio por el tr¨¢mite acelerado.

El gesto pol¨ªtico es de gran calado. El presidente resurge de sus cenizas como el gran reformador estructural que se atrevi¨® a meter mano al Estado m¨¢s conservador y caro de Europa (cuesta el 54% del PIB); incluso como un jefe del Estado que escucha al pueblo y promete reducir el despilfarro, las prebendas y los altos cargos superfluos.

Pero la apuesta es altamente arriesgada. Seg¨²n un sondeo de IFOP, el 58% de los franceses quiere que el proyecto de fusionar las regiones se someta a refer¨¦ndum; y el 54% se muestra a favor solo si supone una reducci¨®n de costes real, extremo que no cuantifica de momento el presidente. Las fusiones de los ayuntamientos y la progresiva supresi¨®n de los actuales parlamentos regionales y las diputaciones levantar¨¢ adem¨¢s en armas a miles de alcaldes, concejales y diputados de provincias.

Las numerosas cr¨ªticas anuncian una resistencia dur¨ªsima. El l¨ªder centrista Herv¨¦ Morin acus¨® a Hollande de ¡°dibujar la nueva Francia en una hora, en un rinc¨®n de su despacho¡±. Y varios altos cargos socialistas se?alaron que el plan no permitir¨¢ ahorrar un solo euro.