Ra¨²l Sendic, izquierda con glamour

El ¨¦xito de la lista de Ra¨²l Sendic en las primarias del Frente Amplio (FA) el pasado 1 de junio lo catapult¨® al puesto de candidato a vicepresidente de cara a las elecciones presidenciales de octubre, acelerando una renovaci¨®n que podr¨ªa haber tardado otro periodo electoral m¨¢s. Era la opci¨®n preferida de Tabar¨¦ V¨¢zquez, electo candidato a presidente. A sus 50 a?os, se trata de un pol¨ªtico singular, un t¨¦cnico pragm¨¢tico con formaci¨®n marxista, que aparece como el heredero de los exguerrilleros tupamaros dentro del Frente Amplio, la compleja coalici¨®n de izquierdas que gobierna Uruguay desde hace nueve a?os.

La lista que lideraba Sendic ¡ªse votan separado a los candidatos¡ª rompi¨® todos los pron¨®sticos y se convirti¨® en la m¨¢s votada del FA; el mayor descalabro fue para la del propio presidente Jos¨¦ Mujica, que perdi¨® m¨¢s de la mitad de sus votos. Mujica hab¨ªa dejado el primer puesto a su mujer, la senadora Luc¨ªa Topolansky, quien aspiraba a la vicepresidencia.

El presidente uruguayo asumi¨® la derrota con rapidez y la convirti¨® en victoria, reivindicando a Sendic como parte de los gurises (ni?os) que en alg¨²n momento se pelearon con los veteranos exguerrilleros, hicieron lista electoral aparte, y terminaron ganando la partida en la urnas.

El asunto se zanj¨® en familia, con Luc¨ªa Topolansky reunida en la cocina de su modesta casa con Sendic, bendiciendo la candidatura del rival. Un rival, Raulito, que desde hace a?os forma parte del c¨ªrculo ¨ªntimo de los Mujica, con un presidente que muchas veces lo protegi¨® como al hijo del compa?ero guerrillero muerto.

El presidente declar¨® luego ante la prensa: ¡°No cabe ninguna duda que siempre hay que apostar a la renovaci¨®n, apostar a la gente nueva¡±, antes de a?adir muy en su estilo que Sendic tiene ¡°una especie de glamour hecho por la historia del padre, por la m¨ªtica¡±.

El padre se llam¨® tambi¨¦n Ra¨²l Sendic, creador del primer sindicato agr¨ªcola de Uruguay en los a?os 60 y abogado de los explotados trabajadores de la ca?a de az¨²car de Bella Uni¨®n, fue uno de los fundadores de la guerrilla de los tupamaros hasta ser detenido y encarcelado junto a Mujica en condiciones inhumanas.

El hijo se cri¨® con un padre en clandestinidad o preso, lo conoci¨® poco; seg¨²n una biograf¨ªa del periodista Samuel Blixen, en los ¨²ltimos a?os, cuando lleg¨® la democracia, estuvieron distanciados por discrepancias pol¨ªticas.

Junto a sus cuatro hermanos, el ahora candidato vivi¨® una infancia en condiciones precarias hasta que la familia fue trasladada a Cuba. Sendic se gradu¨® en Gen¨¦tica Humana en la Universidad de La Habana y regres¨® a Uruguay en los a?os 80 con la llegada de la democracia y la liberaci¨®n de su padre.

El periodista Jorge Barreiro realiz¨® unas de las ¨²ltimas entrevistas al exguerrillero, quien deteriorado por los a?os de c¨¢rcel falleci¨® en 1989 en Par¨ªs. ¡°Era ante todo un hombre de acci¨®n, con un enorme carisma, pocas ambiciones te¨®ricas¡±, dice Barreiro, quien considera que padre e hijo tienen tanto que ver ¡°como la izquierda de los a?os 60 y la de ahora¡±, es decir, muy poco.

Sendic hijo se forj¨® una carrera pol¨ªtica, lejos de la herencia de activismo del padre. Fue diputado, ministro de Industria y presidente de la petrolera estatal ANCAP. En esos a?os se mostr¨® como un firme defensor de la intervenci¨®n del Estado en la econom¨ªa, siendo conocida su amistad con el actual ministro de Econom¨ªa de Argentina, el joven y ambicioso Axel Kicillof.

Una de sus principales realizaciones fue la creaci¨®n de la empresa estatal ALUR, financiada en un 90% por ANCAP y en un 10% por Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA). ALUR sirvi¨® para comprar la producci¨®n de ca?a de az¨²car de Bella Uni¨®n, sacando a la poblaci¨®n de la extrema pobreza. En el 2004 esa zona del departamento de Artigas presentaba las peores cifras de mortalidad infantil de Uruguay, s¨®lo equiparables a los pa¨ªses m¨¢s pobres de Am¨¦rica Latina. Sendic termin¨® el trabajo iniciado en los a?os 60 por su padre trayendo el bienestar a ese lugar olvidado del pa¨ªs.

Pero tambi¨¦n se gan¨® enemistades y cr¨ªticas. Aunque Sendic defiende el proyecto de ALUR como una inversi¨®n industrial clave en el desarrollo de los biocombustibles, que se fabrican con la ca?a de az¨²car, las cifras muestran un negocio ruinoso para el Estado.

El economista y miembro del Partido Colorado (derecha), Isaac Alfie, calcula p¨¦rdidas anuales por valor de 187 millones de d¨®lares para ALUR. La oposici¨®n tambi¨¦n denuncia la falta de transparencia de la gesti¨®n del proyecto.

Esta pol¨ªtica tambi¨¦n ha enemistado a Sendic con el zar de la econom¨ªa uruguaya, Danilo Astori, actual vicepresidente, contrario a la intervenci¨®n del Estado y partidario de un liberalismo suavizado por pol¨ªticas sociales. A pesar de su influencia, Astori, seguro ministro de Econom¨ªa si la izquierda vuelve a ganar, no ha logrado detener el ascenso de Sendic, que cuenta con la simpat¨ªa del candidato y ex presidente Tabar¨¦ V¨¢zquez.

Los puntos comunes entre V¨¢zquez y Sendic no est¨¢n claros, aunque los dos est¨¢n en contra del aborto y de la legalizaci¨®n de la marihuana, si bien han declarado que no modificar¨¢n las leyes ya votadas al respecto. Pero, sobre todo, a sus 74 a?os, Tabar¨¦ V¨¢zquez necesita a un hombre joven a su lado para contrarrestar el tir¨®n electoral de Lu¨ªs Lacalle Pou (40 a?os), del Partido Nacional, sorpresa de las internas del pasado 1 de junio. A pesar de su posici¨®n de favorito, el Frente Amplio se enfrenta a unas elecciones dif¨ªciles en las que no puede dar nada por ganado. Ra¨²l Sendic podr¨ªa marcar la diferencia.