Washington flexibiliza el veto a exportar crudo vigente desde hace 40 a?os
La licencia a dos empresas reaviva el debate en plena creciente independencia energ¨¦tica de EEUU y los conflictos como Irak o Ucrania
La decisi¨®n del Departamento de Comercio de Estados Unidos de conceder sendas licencias a dos empresas petroleras para exportar a partir de agosto una forma de petr¨®leo ligero procesado denominado ¡°condensado¡± ha reabierto el debate ¡ªy las expectativas¡ª de que Washington empiece a levantar la prohibici¨®n de exportar crudo que rige desde la crisis energ¨¦tica de los a?os setenta, cuando los pa¨ªses ¨¢rabes declararon un embargo petrolero.
Frente a la fuerte dependencia energ¨¦tica estadounidense en la d¨¦cada de los 70, nuevas t¨¦cnicas de extracci¨®n como el fracking han provocado un aut¨¦ntico boom petrolero en el pa¨ªs, hasta el punto de que la Agencia Internacional de Energ¨ªa (AIE) prev¨¦ que para 2020 Estados Unidos ser¨¢ el principal productor de petr¨®leo del mundo y, una d¨¦cada despu¨¦s, lograr¨¢ la independencia energ¨¦tica.
Una perspectiva no s¨®lo m¨¢s que atractiva para la econom¨ªa estadounidense sino con fuerte implicaci¨®n geopol¨ªtica, sobre todo en vista de la renovada amenaza de crisis energ¨¦tica que suponen conflictos como el de Ucrania o, una vez m¨¢s, Irak.
El diario The Wall Street Journal, que adelant¨® la decisi¨®n del Gobierno, considera que las licencias ¡°allanan el camino para las primeras exportaciones de petr¨®leo no refinado estadounidense en casi cuadro d¨¦cadas¡±. Ello permite, seg¨²n el rotativo, que las empresas energ¨¦ticas puedan empezar a ¡°debilitar la larga prohibici¨®n¡± de vender petr¨®leo en el extranjero y aventura ¡°peticiones similares¡± de otras empresas en el futuro pr¨®ximo.
No est¨¢ claro, sin embargo, el alcance de la decisi¨®n. El portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, se?al¨® que ¡°no hay ning¨²n cambio¡± en la pol¨ªtica de exportaci¨®n de crudo y que ha habido un ¡°malentendido¡± sobre la decisi¨®n de conceder las licencias a Texas Pioneer Natural Resources y Enterprise Products Partners.
Seg¨²n The New York Times, se trata de hecho s¨®lo de un cambio en la clasificaci¨®n del condensado a la categor¨ªa de productos ¡°procesados¡±, de modo que no se le aplica la actual prohibici¨®n, igual que sucede, por ejemplo, con la gasolina. ¡°Los que quieren ver [en la decisi¨®n] una grieta en el dique no se hacen m¨¢s que ilusiones vanas¡±, declara al citado diario el analista energ¨¦tico David Goldwyn, antiguo jefe del programa de energ¨ªa del departamento de Estado bajo el mando de Hillary Clinton. ¡°Esto no constituye una se?al de que el Gobierno ha cambiado su pol¨ªtica respecto a las exportaciones¡± de petr¨®leo, insiste.
Sin embargo, cuando menos la decisi¨®n ¡°pone a prueba los l¨ªmites¡± de la prohibici¨®n, apunta el blog especializado Fuel Fix.
Todo ello en medio de un debate intenso sobre la conveniencia de alterar la pol¨ªtica vigente desde hace m¨¢s de 40 a?os en un pa¨ªs que poco o nada tiene que ver en materia energ¨¦tica con el que estableci¨® la prohibici¨®n petrolera.
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