Un peri¨®dico de Ecuador cierra su edici¨®n impresa por la ¡®ley mordaza¡¯

El diario Hoy lleg¨® ayer por ¨²ltima vez a los quioscos en Ecuador, aunque seguir¨¢ en Internet. El peri¨®dico, con 32 a?os de vida, cerr¨® su edici¨®n impresa por la dificultad de hacer periodismo en el pa¨ªs y la asfixia econ¨®mica generada desde el Gobierno. En el editorial de ayer habla de ¡°un escenario adverso para el desarrollo de una prensa plural, libre e independiente¡± y enumera las razones: ¡°La gradual p¨¦rdida de las libertades y limitaci¨®n de las garant¨ªas constitucionales, la autocensura que impone la Ley de Comunicaci¨®n, los ataques reiterados directos e indirectos a la prensa que no controla el Gobierno¡±.

Periodistas del diario Hoy como Jos¨¦ Hern¨¢ndez y Roberto Aguilar han sido descalificados con mucha frecuencia por el presidente, Rafael Correa, en sus cadenas nacionales ¡ªmensajes de emisi¨®n obligatoria en medios p¨²blicos¡ª y en m¨¢s de una ocasi¨®n han sido protagonistas de segmentos de programas de televisi¨®n ideados para desacreditar a la prensa, como La amargura o La cantinflada de la semana. En estos espacios no solo que se insulta a los periodistas cr¨ªticos con el Gobierno, sino que tambi¨¦n se muestran fotograf¨ªas suyas, encerradas en c¨ªrculos rojos, para el escarnio p¨²blico.

El trabajo del peri¨®dico tambi¨¦n se ha visto afectado por numerosas peticiones de rectificaci¨®n que se hacen desde el Ejecutivo por no incorporar la versi¨®n oficial. Pero la falta de voces del oficialismo en los medios privados es el resultado de la orden que Rafael Correa dio a sus ministros para den prioridad a la prensa p¨²blica. Esto se traduce en que no se conceden entrevistas a los informadores de medios privados.

La Ley de Comunicaci¨®n, que el pasado 25 de junio cumpli¨® un a?o de vigencia, ha arrinconado al peri¨®dico. En d¨ªas pasados se inici¨® un proceso administrativo contra este medio y otros tres peri¨®dicos m¨¢s por no publicar suficiente informaci¨®n de la visita de Rafael Correa a Chile, que fue a recibir un doctorado honoris causa. La audiencia por este caso a¨²n est¨¢ pendiente y podr¨ªa derivar en una multa econ¨®mica.

El gerente del peri¨®dico, Jaime Mantilla, acept¨® en un comunicado emitido el viernes que hay problemas econ¨®micos y en el editorial de ayer, se lee: ¡°Las regulaciones restrictivas de la Ley de Comunicaci¨®n y la profundizaci¨®n de algunas de sus disposiciones, entre ellas, las que limitan de forma discriminatoria la inversi¨®n nacional en medios de comunicaci¨®n, (pese a que, a trav¨¦s de un reglamento ad hoc, se permita la inversi¨®n extranjera en estos), el permanente boicoteo publicitario a Hoy, la cancelaci¨®n de contratos de impresi¨®n especialmente de textos escolares, y otras limitaciones para financiar nuestras operaciones, incluyendo la iniciativa de transformar la informaci¨®n en servicio p¨²blico¡±.

En el comunicado, el medio anuncia que fortalecer¨¢ su edici¨®n digital para ejercer un periodismo ¡°sin las cortapisas que impone la ley de comunicaci¨®n a los medios escritos y audiovisuales¡± y deja la puerta abierta para publicar una edici¨®n impresa de fin de semana.

Las redes sociales se han llenado de mensajes que lamentan el cierre del peri¨®dico. Hoy lleg¨® a ser una escuela del periodismo cr¨ªtico desde los a?os ochenta, cuando se produjeron graves violaciones a los derechos humanos en Ecuador, durante la presidencia de Le¨®n Febres Cordero.