La venta de un diario venezolano aviva el debate sobre la propiedad de los medios

El Universal, la cabecera decana de los medios de comunicaci¨®n venezolanos, ha sido vendido despu¨¦s de meses de insistentes rumores. El nuevo propietario es la empresa espa?ola Epalisticia, que ha concretado una negociaci¨®n que empez¨® hace cuatro meses, y tendr¨¢ como representante en Caracas, a partir de ma?ana, al ingeniero Jes¨²s Abreu Anselmi. La noticia fue confirmada ayer por el propio medio con una nota que siembra m¨¢s dudas que certezas. Se teme que El Universal siga el camino de la cadena Globovisi¨®n y el grupo Cadena Capriles, que cambiaron de manos en los ¨²ltimos quince meses para convertirse, con m¨¢s o menos disimulo, en aliados del Gobierno del presidente Nicol¨¢s Maduro.

Abreu Anselmi se instalar¨¢ en su cargo de presidente de la junta directiva ma?ana, pero desde el viernes se ha reunido con los gerentes y la redacci¨®n del diario, fundado hace 105 a?os por Andr¨¦s Mata, para repetir que no habr¨¢ cambios en la combativa l¨ªnea editorial del medio. El gesto m¨¢s visible es la permanencia de la primera l¨ªnea de la redacci¨®n ¡ªsu jefe, Elides Rojas, y los jefes de informaci¨®n, Miguel San Mart¨ªn y Taisa Medina¡ª as¨ª como los redactores jefes y su equipo. Pero este gesto luce insuficiente frente a la sensibilidad de la opini¨®n p¨²blica. A pesar de su pasado como senador del partido Acci¨®n Democr¨¢tica, los enemigos hist¨®ricos de Hugo Ch¨¢vez, y de su paso como viceministro de Desarrollo Urbano en el Gobierno de Jaime Lusinchi (1984-1989), en ¨¦pocas m¨¢s recientes Abreu ha estado vinculado con la nueva burgues¨ªa surgida al amparo del chavismo. Desde hace un par de a?os funge como director suplente del circuito radial FM Center, con casi 50 emisoras en el pa¨ªs. Abreu es parte del 40% de las acciones adquiridas por el empresario Rafael Sarr¨ªa, que mantiene estrechas relaciones con el n¨²mero dos del r¨¦gimen Diosdado Cabello. Una fuente de esa emisora confirm¨® a este diario que Abreu Anselmi asiste a las reuniones de la junta cuando se ausenta Sarr¨ªa.

Estos antecedentes, sin embargo, no han mellado el ¨¢nimo del jefe de redacci¨®n Elides Rojas. ¡°Le hemos dado el beneficio de la duda. Me dijo que era un gerente que esperaba rescatar a una empresa que desde hace tres a?os est¨¢ en n¨²meros rojos¡±, asegur¨® a este diario. Uno de los prop¨®sitos de los nuevos due?os, seg¨²n su p¨¢gina web, es precisamente mejorar el crecimiento y la rentabilidad de las empresas que est¨¢n en el radar de sus intereses: industrias de petr¨®leo, medios de comunicaci¨®n y bienes ra¨ªces. Espalisticia se constituy¨® hace un a?o en Madrid con un capital de 3.500 euros. El montante de la compra de El Universal ascender¨ªa a entre 90 y 140 millones de euros, seg¨²n distintas versiones.

Que la identidad de los compradores siga siendo un secreto guardado con una combinaci¨®n secreta alienta las especulaciones

Entre la opini¨®n p¨²blica local ha llamado la atenci¨®n la ¨ªnfima cantidad de dinero utilizada para fundar una empresa que dice manejar inversiones en capital de riesgo y emprendimientos por el orden de los 1.000 millones de d¨®lares (unos 740 millones de euros), pero tambi¨¦n la fecha de creaci¨®n del dominio de la p¨¢gina web www.epalisticia.es, revelada por un colaborador de este diario, Alek Boyd, en su cuenta de Twitter: fue el 10 de marzo de 2014. Todos estos elementos se suman a la historia reciente de Globovisi¨®n y la Cadena Capriles, adquiridos por inversionistas relacionados con el chavismo. Al principio prometen no inmiscuirse en el tratamiento de las informaciones, pero luego fuerzan la salida de periodistas cr¨ªticos cuando comienzan las presiones, hasta entregar un producto anodino y complaciente con el Gobierno. En respuesta a esto desde el martes 27 de junio la mayor¨ªa de los periodistas de los diarios Ultimas Noticias, L¨ªder y El Mundo Econom¨ªa y Negocios, pertenecientes a la antigua Cadena Capriles, ha decidido retirar sus firmas por los casos de censura presentados desde el cambio de mando. Los trabajadores desconocen para quien trabajan porque los directivos se han negado a revelar qui¨¦nes son los due?os.

Que la identidad de los compradores siga siendo un secreto guardado con una combinaci¨®n secreta alienta las especulaciones. La explicaci¨®n m¨¢s aceptada podr¨ªa ser formulada en estos t¨¦rminos: cansados de fundar peri¨®dicos que no tienen incidencia alguna en la formaci¨®n de opini¨®n, el Gobierno ha decidido adquirir, a trav¨¦s de empresarios amigos, aquellos medios con real poder entre la audiencia para quebrar su oposici¨®n. Todo es parte del concepto de hegemon¨ªa comunicacional e informativa, que en 2007, cuando Hugo Ch¨¢vez inici¨® el viraje hacia el socialismo, popularizara el hoy ministro de Turismo Andr¨¦s Izarra, inspirado en los t¨¦rminos utilizados por Antonio Gramsci.

Aunque en Venezuela existe libertad plena para el cambio de propiedad en los medios de comunicaci¨®n social, los gremios period¨ªsticos han alertado de que no se repita con El Universal lo que ha ocurrido con Globovisi¨®n y la Cadena Capriles. En un comunicado, el Instituto Prensa y Sociedad de Venezuela ha exhortado a las nuevas autoridades para que este tipo de transacciones ¡°se mantengan dentro de las condiciones necesarias para que los periodistas puedan ejercer su labor sin presiones ni amenazas que generen censura o restrinjan las libertades informativas¡±. Los nuevos episodios de esta trama mantienen en ascuas a los venezolanos.