Israel moviliza sus fuerzas contra Ham¨¢s

Al menos 22 palestinos murieron el martes en la masiva operaci¨®n militar contra la franja de Gaza ordenada por Israel en la madrugada. Hay m¨¢s de cien heridos. Las Fuerzas Armadas golpearon 150 objetivos desde el aire y desde los buques de guerra que bloquean los accesos mar¨ªtimos a la regi¨®n palestina. Es la mayor operaci¨®n militar en la zona gobernada por la organizaci¨®n islamista Ham¨¢s desde finales de 2012. El primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, orden¨® que sus tropas ¡°est¨¦n preparadas¡± para una posible invasi¨®n terrestre de la Franja, que ser¨ªa la primera desde finales de 2008. El Ejecutivo autoriz¨® el martes la movilizaci¨®n de hasta 40.000 reservistas.

Israel, que bautiz¨® el ataque como Operaci¨®n Margen Protector, entra as¨ª en una nueva fase de las recientes hostilidades con Ham¨¢s. La ofensiva es, seg¨²n el Ej¨¦rcito, ¡°una respuesta¡± a los m¨¢s de 160 cohetes y granadas de mortero disparados contra Israel el lunes. Las alarmas antia¨¦reas sonaron en Jerusal¨¦n en la noche del martes, poco antes de que retumbaran una fuerte explosi¨®n y otra m¨¢s peque?a al suroeste de la ciudad.

Adem¨¢s, las Fuerzas Armadas interceptaron un cohete en el ¨¢rea metropolitana de Tel Aviv. Una testigo explic¨® a este peri¨®dico que las sirenas antia¨¦reas interrumpieron la Conferencia sobre la Paz que organizaba el diario Haaretz en la ciudad. Las alarmas activadas en las principales ciudades israel¨ªes sugieren que Ham¨¢s est¨¢ desempolvando su arsenal m¨¢s potente para esta escalada violenta. El Ej¨¦rcito pidi¨® que la poblaci¨®n situada en un radio de hasta 40 kil¨®metros de la Franja permaneciera cerca de refugios antia¨¦reos.

Los ataques con cohetes son los m¨¢s peligrosos para los civiles israel¨ªes. Ayer comenzaron a abrir sus puertas los refugios antia¨¦reos en Jerusal¨¦n. Seg¨²n fuentes militares, las Fuerzas Armadas atacaron casi 100 lanzaderas palestinas de cohetes. Tambi¨¦n bombardearon edificios e infraestructuras militares de Ham¨¢s, as¨ª como las viviendas de varios de sus supuestos militantes.

Netanyahu pidi¨® al Ej¨¦rcito que ¡°se quite los guantes de seda¡±. Un portavoz militar anunci¨® que los ataques hab¨ªan ¡°alcanzado¡± a diversos militantes islamistas en sus bombardeos. Pero, seg¨²n los servicios de emergencia de la Franja y fuentes hospitalarias citadas por Reuters, entre los muertos tambi¨¦n hay siete ni?os y otros 10 civiles adultos. El resto de las bajas son milicianos de Ham¨¢s u otros grupos islamistas ¨Centre ellos un l¨ªder local de la Yihad Isl¨¢mica, que ha fallecido en la noche de este martes en un ataque a¨¦reo contra su casa en el que murieron tambi¨¦n sus padres y dos de sus hermanos¨C. El brazo armado de la organizaci¨®n anunci¨® una ¡°ampliaci¨®n de los ataques¡±. El Ej¨¦rcito israel¨ª inform¨® de un intento de desembarco en la playa de Zikim, pr¨®xima a Gaza, repelido por soldados. Murieron cinco militantes y un israel¨ª result¨® herido leve. La escaramuza permiti¨® a un portavoz de las Fuerzas Armadas hablar de ¡°ataques por tierra, mar y aire¡±.

El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, reclam¨® la ¡°cancelaci¨®n inmediata de los ataques a Gaza¡±. El ministro de Defensa israel¨ª, Moshe Yaalon, alert¨® sin embargo de que el operativo militar ¡°no terminar¨¢ en cuesti¨®n de d¨ªas¡±. Las Fuerzas Armadas israel¨ªes destacaron ayer dos brigadas de infanter¨ªa en las inmediaciones de la Franja. Netanyahu dice que orden¨® ¡°una operaci¨®n larga, continua y potente¡± en Gaza. Reconoci¨® que la operaci¨®n ¡°podr¨ªa prolongarse¡± un tiempo, por ahora indeterminado. Argumenta que se dirige contra Ham¨¢s y que servir¨¢ para detener el fuego de cohetes contra su territorio.

S¨®lo el lunes salieron de Gaza 165 proyectiles de diferente calibre y alcance. Los islamistas, por su parte, amenazaron con bombardear a gran escala Tel Aviv y sus inmediaciones con proyectiles m¨¢s potentes.

Las tensiones ente Israel y los palestinos crecen desde que el 12 de junio desaparecieron tres j¨®venes estudiantes de religi¨®n jud¨ªa en Cisjordania. El hallazgo de sus cad¨¢veres desat¨® una ola de consternaci¨®n entre los israel¨ªes, que los enterraron el martes pasado en una ceremonia multitudinaria. Horas despu¨¦s empezaron una serie de desordenes p¨²blicos y ataques a vecinos palestinos en Jerusal¨¦n, que culminaron esa misma noche con el asesinato de un joven que, seg¨²n las autoridades palestinas, fue quemado vivo. Israel detuvo a seis ultraderechistas jud¨ªos por el crimen. Inmediatamente despu¨¦s del asesinato comenzaron protestas palestinas masivas en Jerusal¨¦n.