Un uruguayo velar¨¢ por la libertad de expresi¨®n en Latinoam¨¦rica

La Relator¨ªa Especial para la Libertad de Expresi¨®n, una de las oficinas m¨¢s prominentes -y por algunos Gobiernos, cuestionadas- de la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), ya tiene nuevo jefe. Se trata del abogado y periodista uruguayo Edison Lanza, a quien los comisionados seleccionaron este mi¨¦rcoles como sucesor de Catalina Botero, cuyo mandato concluye a comienzos de octubre.

La carrera profesional de Lanza, de 44 a?os, ha estado estrechamente vinculada a la libertad de expresi¨®n y al periodismo, que ha ejercido y sigue ejerciendo como actividad paralela al derecho. Es adem¨¢s un viejo conocido de la CIDH, ante la que ha acudido en varias ocasiones como representante de v¨ªctimas de violaciones del derecho a la libertad de expresi¨®n en su pa¨ªs en casos emblem¨¢ticos que, entre otros, derivaron en una reforma legal que despenaliz¨® en Uruguay los delitos de comunicaci¨®n.

Lanza fue seleccionado entre otros por "su capacidad para trabajar de manera efectiva con Estados, organizaciones de la sociedad civil y otros actores del sistema interamericano de derechos humanos", ha dicho la CIDH al anunciar su decisi¨®n. En su elecci¨®n pes¨® tambi¨¦n "el amplio respaldo que recibi¨® su candidatura (...) expresado por organizaciones de la sociedad civil de numerosos pa¨ªses de la regi¨®n", agrega.

En un cuestionario que elaboraron de cara a la elecci¨®n del nuevo relator las organizaciones civiles Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL), Fundacio?n para el Debido Proceso (DPLF) y la Open Society Justice Initiative, el propio Lanza se pronunci¨® a favor de la b¨²squeda de consensos.

¡°Hay que buscar un equilibrio entre la capacidad de actuar ante situaciones de urgencia (medidas cautelares y comunicaciones, entre otros), y promover el trabajo en conjunto con todos los actores, incluidos y en especial los propios Estados¡±, respondi¨® en este sentido.

El uruguayo se ha impuesto a otros cinco finalistas: la guatemalteca Ileana Alamilla Bustamante, el ecuatoriano Juan Pablo Alb¨¢n Alencastro, el chileno Francisco Cox, el argentino Dami¨¢n Miguel Loreti y el peruano David Lovat¨®n.

Entre los ¡°requisitos m¨ªnimos¡± para aspirar al puesto de la CIDH hab¨ªa destacado una ¡°alta calidad moral e independencia¡±, as¨ª como al menos 15 a?os de experiencia en el ¨¢mbito de los derechos humanos y el derecho internacional, adem¨¢s de ser ciudadano de uno de los pa¨ªses miembros de la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA) a la que est¨¢ adscrita la Comisi¨®n y, por ende, la Relator¨ªa.

El cargo es por tres a?os renovables una sola vez, motivo por el cual la colombiana Botero, al frente de la Relator¨ªa desde 2008, abandona ahora el puesto.

Desde su creaci¨®n, en 1997, la Relator¨ªa ha estado rodeada de pol¨¦mica, en buena parte por su papel inherente de llamar la atenci¨®n a los Estados sobre eventuales fallos a la hora de proteger la libertad de expresi¨®n. Durante la era de Catalina Botero, los ataques arreciaron sobre todo de pa¨ªses como Ecuador o Venezuela, que han criticado sus cuestionamientos a sus leyes de comunicaci¨®n o acciones judiciales contra informadores.