S?o Paulo se queda sin agua

Despu¨¦s de la estaci¨®n de lluvias m¨¢s seca en 45 a?os, S?o Paulo vive la peor crisis h¨ªdrica de su historia. El Sistema Cantareira, la principal represa de la regi¨®n, que abastece a 14 millones de personas en la Grande S?o Paulo y en 62 ciudades del interior del Estado, nunca registr¨® un nivel tan bajo, mientras que el volumen del resto de embalses cae tambi¨¦n a niveles cr¨ªticos.?

De los grifos de los paulistas sale desde mayo ¡ªy por primera vez¡ª la reserva de la reserva, lo que llaman el volumen muerto, agua estancada bajo las compuertas que est¨¢ siendo bombeada para subir la capacidad del sistema. Hace seis meses que algunas regiones est¨¢n sin agua d¨ªa s¨ª d¨ªa no, los bares de las zonas ricas de la ciudad empiezan a sufrir la falta de presi¨®n nocturna y la industria del pa¨ªs, concentrada en el Estado, de 41 millones de personas, alerta sobre el impacto econ¨®mico que puede tener m¨¢s sequ¨ªa.

¡°Si no llueve vamos a tener perjuicios en grandes empresas. Y los efectos se sentir¨¢n no solo en los despidos, sino en la econom¨ªa. Hay industrias que no pueden quedarse sin agua ni un solo d¨ªa. Es grave que un sector de una petroqu¨ªmica deje de producir¡±, advierte el director de Medio Ambiente de la Federaci¨®n de Industrias del Estado, Nelson Pereira.

El Gobierno del Estado de S?o Paulo, en manos hace 20 a?os del Partido de la Social Democracia Brasile?a ¡ªrival pol¨ªtico de la presidenta Dilma Rousseff¡ª, lleg¨® a gastar m¨¢s de 3,5 millones de d¨®lares en provocar lluvia artificial con una avioneta que siembra gotas en las nubes, pero se ha negado a decretar oficialmente un racionamiento de agua. Argumenta que ¡°ser¨ªa una medida cruel¡±. Las elecciones de octubre est¨¢n a la vuelta de la esquina.

Pero la realidad es que la presi¨®n de los grifos disminuye un 75% por las noches y se repiten los relatos de vecinos que sufren cortes justificados como ¡°trabajos de manutenci¨®n¡±, sin previo aviso. Del grifo de Elias Lopes do Santos, un taxista de 52 a?os vecino de Guarulhos, solo sale agua cada 24 horas. ¡°Vivo solo con mi mujer y tengo mi propia reserva de 1.000 litros. No lo sufro tanto, pero las familias m¨¢s grandes tienen dificultades para lidiar con las comidas, los ba?os de los ni?os, la limpieza diaria...¡±, explica. ¡°Estoy muy harto. El Estado no invirti¨® en la construcci¨®n de una nueva reserva, y tampoco hizo nada para tener un tratamiento efectivo del agua. Siento verg¨¹enza al pasar por nuestros r¨ªos¡±, lamenta.

El Instituto Brasile?o de Defensa al Consumidor pidi¨® la semana pasada que se declare la situaci¨®n de racionamiento tras recibir, desde junio, 14 reclamaciones diarias por falta de agua. La Fiscal¨ªa Federal y la Estatal, que investigan la gesti¨®n del Gobierno durante la crisis, tambi¨¦n han recomendado medidas urgentes.

Si no llueve vamos a tener perjuicios en grandes empresas. Y los efectos se sentir¨¢n no solo en los despidos, sino en la econom¨ªa Nelson Pereira, director de Medio Ambiente de la Federaci¨®n de Industrias de Sao Paulo

Por otro lado, el racionamiento ser¨ªa imprudente para entendidos como el presidente del Consejo Mundial del Agua, Benedito Braga. ¡°Cuando cortas el agua para un sector de la ciudad, dejas las ca?er¨ªas vac¨ªas permitiendo que se filtre agua que est¨¢ en el suelo y de cuya calidad no tenemos ning¨²n control. Existe un riesgo de contaminaci¨®n¡±, defiende Braga. ¡°Adem¨¢s, si aplicas el racionamiento y dejas dos d¨ªas sin que corra el agua, la gente que est¨¢ al final de la tuber¨ªa, los m¨¢s pobres generalmente, van a quedarse d¨ªas sin agua¡±, a?ade.

Varios especialistas est¨¢n de acuerdo en que la falta de lluvias y las altas temperaturas no son las ¨²nicas responsables de la actual falta de abastecimiento. ¡°Nuestro sistema est¨¢ completamente desfasado en el tiempo. Hace 30 a?os que tenemos los mismos manantiales porque ning¨²n Gobierno invirti¨® en ampliar el sistema, mientras la poblaci¨®n de la ciudad crec¨ªa hasta los niveles actuales¡±, lamenta Julio Cesar Cerqueira, ingeniero civil y miembro del Consejo de Medio Ambiente de la Federaci¨®n de Industrias de S?o Paulo. La Fiscal¨ªa del Estado, que abri¨® nueve procesos para depurar responsabilidades, defiende que el contrato de explotaci¨®n del agua de la compa?¨ªa estatal estaba condicionado a reducir la dependencia del Sistema Cantareira, un incumplimiento que la crisis ha dejado al descubierto.

El Gobierno, defensor sin fisuras de su gesti¨®n, mantiene su negativa al racionamiento y garantiza que la reserva aguantar¨¢ hasta marzo del a?o que viene. Cuando ese volumen muerto acabe, solo quedar¨¢ esperar que la pr¨®xima temporada de lluvia, que va de octubre a marzo, sea extremadamente generosa. O encomendarse, como ya hacen aqu¨ª con iron¨ªa, a San Pedro, el patr¨®n brasile?o de la lluvia.