Venezuela anuncia el cierre nocturno de su frontera con Colombia

En una medida concertada con el pa¨ªs vecino, las autoridades de Venezuela anunciaron este s¨¢bado que desde el pr¨®ximo lunes los pasos fronterizos hacia Colombia permanecer¨¢n cerrados en horas de la noche.

La decisi¨®n fue dada a conocer por el jefe del Comando Estrat¨¦gico Operacional de la Fuerza Armada Nacional, el general del Ej¨¦rcito Vladimir Padrino L¨®pez, como un nuevo intento de frenar el denominado ¡°contrabando de extracci¨®n¡± de bienes de consumo venezolanos, como combustible y alimentos, hacia Colombia.

El Gobierno de Nicol¨¢s Maduro atribuye a esa fuga buena parte de la escasez cr¨®nica de productos de primera necesidad en los mercados venezolanos. De acuerdo a las denuncias desde Caracas, hasta 40% del volumen total de los productos que se expenden en Venezuela se estar¨ªa escapando a Colombia.

Los fuertes subsidios que otorga el r¨¦gimen chavista a ciertos rubros de la canasta b¨¢sica, as¨ª como los efectos del r¨ªgido control de precios y de la brecha, cada vez mayor, entre la sobrevaluada cotizaci¨®n oficial del bol¨ªvar ¨Cla moneda venezolana- y su valor en el mercado negro, hacen muy atractivo el trasvase de productos para su venta en Colombia. En el caso de los combustibles, el diferencial de precios de un litro de gasolina a ambos lados de la frontera llega al mil por ciento, un margen de ganancia que ha alentado la conformaci¨®n de verdaderas mafias dedicadas al tr¨¢fico binacional.

Los productos de procedencia venezolana perjudican, a su vez, a los manufactureros colombianos, que la tienen por una competencia desleal.

La situaci¨®n ha alcanzado estatura de asunto de Estado. Ocup¨® el primer lugar en la agenda del reciente encuentro entre los presidentes Maduro, de Venezuela, y Juan Manuel Santos, de Colombia, que tuvo lugar el 1 de agosto en Cartagena de Indias. All¨ª se acordaron medidas de todo tipo, entre las que se encuentra la del cierre de fronteras a todo tr¨¢nsito ¡°a partir de las 22:00 horas hasta las 05:00 horas del d¨ªa siguiente¡±, seg¨²n dijo el general Padrino L¨®pez.

El oficial venezolano anunci¨® que la veda nocturna ser¨¢ todav¨ªa m¨¢s prolongada ¨C¡°desde las seis de la tarde hasta las cinco de la ma?ana¡±- para el transporte de carga, que adem¨¢s ser¨¢ sometido a ¡°otras restricciones en municipios fronterizos¡±, que no especific¨®.

En la v¨ªspera del anuncio, el presidente Maduro se hab¨ªa felicitado de la ofensiva que se estaba preparando. Ahora que hay coordinaci¨®n con Bogot¨¢, ¡°vamos con todo al combate sist¨¦mico contra el contrabando¡±, dijo el viernes en la noche el sucesor de Hugo Ch¨¢vez, durante el acto de instalaci¨®n del Consejo Nacional del Agua.

El Gobierno venezolano ha implementado diversos mecanismos, tan engorrosos como costosos en lo pol¨ªtico-electoral, para vigilar las compras de bienes de consumo en estados fronterizos como T¨¢chira y Zulia, ambos al oeste de Venezuela. La aplicaci¨®n de una tarjeta electr¨®nica para limitar la carga de combustible en los veh¨ªculos particulares y comerciales, y el registro de los compradores en abastos y supermercados, fueron algunos de esos esfuerzos.

Sin embargo, los 2.200 kil¨®metrosde frontera que comparten los dos pa¨ªses constituyen tambi¨¦n una membrana porosa por la que se entrecruzan parentescos, actividades comerciales l¨ªcitas y tr¨¢ficos nada santos. Varias etnias abor¨ªgenes, como la wayu¨², que puebla la pen¨ªnsula de La Guajira frente al mar Caribe, se dispersan a ambos lados de la frontera, una realidad social que facilita poco el prop¨®sito venezolano de aplicar un torniquete a los flujos furtivos de mercanc¨ªas.

La declaraci¨®n venezolana de este s¨¢bado luce como una escalada en la severidad a la que sus autoridades militares est¨¢n dispuestas a llegar con tal de cerrar la filtraci¨®n constante de productos. De acuerdo al general Padrino L¨®pez, desde comienzos de 2014 sus tropas han incautado 21.000 toneladas de alimentos y 40 millones de litros de combustible destinados al contrabando, cifras mayores a las de los decomisos logrados a lo largo de todo el a?o 2013.