Henry Pease, expresidente del Congreso peruano y soci¨®logo

El exparlamentario de izquierda, profesor universitario y soci¨®logo peruano Henry Pease Garc¨ªa muri¨® la noche del s¨¢bado en Lima a los 69 a?os, luego de un paro cardiaco. Articul¨® en 1983 a una gran cantidad de organizaciones pol¨ªticas en el partido Izquierda Unida y logr¨® el segundo triunfo de la izquierda en Am¨¦rica Latina -despu¨¦s de Salvador Allende en Chile- cuando Alfonso Barrantes gan¨® la alcald¨ªa metropolitana de Lima.

Fue teniente-alcalde de la Municipalidad de Lima de 1983 a 1986, y uno de los tres dirigentes de la agrupaci¨®n de izquierda cat¨®lica Movimiento de Afirmaci¨®n Socialista de 1989 a 1993. Fue candidato a la alcald¨ªa de Lima por Izquierda Unida en 1989 y el a?o siguiente a la presidencia, sin suerte.

En noviembre de 1989, cuando el grupo terrorista Sendero Luminoso llam¨® a un paro armado en la capital peruana -quienes salieran a trabajar pod¨ªan sufrir represalias violentas-, Pease convoc¨® a una Marcha por la Paz para contrarrestarlo. Su propuesta tuvo la inmediata respuesta del entonces candidato presidencial Mario Vargas Llosa, quien llam¨® a la principal radio de noticias a confirmar su presencia.

Adem¨¢s del escritor peruano, se sumaron a la marcha el expresidente Fernando Bela¨²nde; el alcalde de Villa El Salvador, Michel Azcueta; l¨ªderes del Partido Aprista Peruano; pol¨ªticos de izquierda e independientes, y estudiantes que recorrieron algunas calles del centro de Lima portando meg¨¢fonos y carteles que dec¨ªan ¡°No m¨¢s muertes¡±.

¡°No me hubiera plegado a la Marcha por la Paz si la iniciativa no hubiera venido de Henry Pease, un adversario que, como intelectual y como pol¨ªtico, me parec¨ªa respetable. Hay muchas maneras de definir lo respetable. En lo que a m¨ª se refiere, me merece respeto el intelectual o el pol¨ªtico que dice lo que cree, hace lo que dice y no utiliza las ideas y las palabras como una coartada para el arribismo¡±, escribi¨® Vargas Llosa en sus memorias Como pez en el agua acerca de su contendiente en los comicios de 1990.

Pease fue uno de los pocos pol¨ªticos de izquierda durante el Congreso Constituyente Democr¨¢tico ¨Cel Legislativo que funcion¨® de 1992 a 1995 luego de que el presidente Alberto Fujimori cerrara esa instancia y convocara a elecciones¨C. Luego fue electo congresista por dos quinquenios m¨¢s y presidi¨® ese poder del Estado un a?o entre 2003 y 2004.

En abril de 1993 recibi¨® un documento an¨®nimo elaborado por militares que discrepaban de las violaciones a los derechos humanos cometidas por las fuerzas armadas dirigidas por el asesor de inteligencia de Fujimori, Vladimiro Montesinos. El papel conten¨ªa los detalles de la operaci¨®n militar que caus¨® la muerte y desaparici¨®n de nueve estudiantes y un profesor de la Universidad La Cantuta: Pease confirm¨® r¨¢pidamente la informaci¨®n y propuso al Congreso -de mayor¨ªa fujimorista- la formaci¨®n de una comisi¨®n investigadora de la masacre La Cantuta. Su iniciativa fue aprobada.

El polit¨®logo Aldo Panfichi, su secretario en la campa?a electoral de Izquierda Unida en 1983, ha dicho luego de su muerte: ¡°De Henry aprend¨ª que hab¨ªa que trabajar mucho, ser honesto y coherente en la vida, a¨²n si nos tocaba pasar derrotas y momentos tristes¡±.

Pease venci¨® un c¨¢ncer a los 29 a?os y desde entonces su salud requer¨ªa constantes tratamientos. Pese a ello, era un orador firme en el Congreso y se mantuvo activo en la opini¨®n p¨²blica despu¨¦s de dejar el Congreso en 2006. Sus aportes en las reformas pol¨ªticas se enfocaron en la descentralizaci¨®n del pa¨ªs y la participaci¨®n ciudadana en la gesti¨®n local.

Como acad¨¦mico, fue profesor y coordinador del curso Realidad Social Peruana en la Pontificia Universidad Cat¨®lica del Per¨², materia en la que dijo haber tenido unos 7.000 alumnos en 42 a?os. En los ¨²ltimos a?os se desempe?aba como director de la Escuela de Gobierno y Pol¨ªticas P¨²blicas de esa universidad.