Cronolog¨ªa de eventos en Ferguson tras la muerte de un joven negro desarmado

Ferguson es una localidad de 21.000 habitantes ubicada a 15 kil¨®metros al norte del centro de San Luis. Los afroamericanos suponen el 67% de la poblaci¨®n pero s¨®lo el 5,7% de la fuerza policial. S¨®lo uno de los seis integrantes del Ayuntamiento es negro. Una cuarta parte de los residentes vive por debajo del nivel de pobreza nacional. La tasa duplica el promedio del Estado de Misuri.

Hasta 1960, Ferguson y otras zonas del norte de San Luis estaban habitadas mayoritariamente por ciudadanos blancos, pero el fin de la segregaci¨®n racial en las escuelas provoc¨® un ¨¦xodo de blancos a ¨¢reas m¨¢s alejadas y redujo el n¨²mero de habitantes. En el a?o 2000 los blancos dejaron de ser mayor¨ªa en Ferguson (45%). En 2010 supon¨ªan el 29%. San Luis es la gran urbe de EE UU que ha experimentado una mayor p¨¦rdida de poblaci¨®n desde 1950, del 62%.

Seg¨²n un informe del fiscal general de Misuri sobre 2013, la polic¨ªa de Ferguson par¨® y arrest¨® a conductores negros casi el doble de veces que a blancos. Es una disparidad habitual en el conjunto de EE UU. Del total de detenidos en el pa¨ªs en 2012, un 28,1% eran negros, seg¨²n datos del FBI. Una proporci¨®n que duplica su peso demogr¨¢fico (13,1%).

En Ferguson el desempleo ronda el 9%, mientras los ingresos medios son de 37.000 d¨®lares anuales, un tercio menos que el promedio de Misuri, seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles. En el conjunto del ¨¢rea metropolitana de San Luis, el 47% de afroamericanos entre 16 y 24 a?os est¨¢n desempleados. La tasa entre sus pares blancos es del 16%.

Las diferencias econ¨®micas entre el norte y el sur del ¨¢rea metropolitana de San Luis son may¨²sculas. Los ingresos anuales medios en el norte del ¨¢rea -mayoritariamente de ciudadanos negros- son de 18.000 d¨®lares, mientras en el sur -mayoritariamente blanco- son de 50.000 d¨®lares.

Desde 1917 -cuando tuvieron lugar choques violentos entre trabajadores negros y blancos en una f¨¢brica en la otra orilla del r¨ªo Misisip¨ª en el Estado de Illinois- no se registraba en el ¨¢rea metropolitana de San Luis una protesta violenta por motivos raciales del calado de la de Ferguson, seg¨²n Terry Jones, profesor de Ciencias Pol¨ªticas y Pol¨ªticas P¨²blicas en la Universidad de Misuri-San Luis. En los inestables d¨ªas en los a?os 60 de lucha por los derechos civiles contra la segregaci¨®n racial, las manifestaciones en San Luis, a diferencia de otras grandes ciudades, apenas derivaron en altercados.

A continuaci¨®n, se detalla una cronolog¨ªa de los principales eventos en la oleada de protestas que sacude Ferguson:

9 de agosto: En Ferguson un agente de polic¨ªa blanco dispara al menos seis veces a Michael Brown, un afroamericano desarmado de 18 a?os, al mediod¨ªa en una calle residencial frente a la casa de su abuela. La polic¨ªa asegura que el joven atac¨® al agente, pero el chico que lo acompa?aba sostiene que fue tiroteado cuando hab¨ªa alzado los brazos. Al cabo de unas horas, tiene lugar una peque?a protesta en el lugar en el que falleci¨® Brown.

10 de agosto: Centenares de personas se manifiestan exigiendo ¡°justicia¡± en una desangelada avenida comercial cercana al lugar de la muerte de Brown. Un peque?o grupo saquea tiendas en la avenida cercana e incendia el local de una gasolinera. Las protestas se repiten las tardes y noches posteriores con el corte de la mencionada avenida ante polic¨ªas fuertemente equipados con rifles, equipados con gases lacrim¨®genos y protegidos por veh¨ªculos blindados, con tiradores en sus techos.

11 de agosto: La polic¨ªa dispara de noche balas de goma para dispersar a los manifestantes.

12 de agosto: La polic¨ªa del condado difunde los resultados preliminares de la autopsia a Brown, que hizo al d¨ªa siguiente del tiroteo. Los resultados certifican que muri¨® por disparos en pleno d¨ªa en una calle residencial, pero no especifican cu¨¢ntos recibi¨®. Se anuncia que el diagn¨®stico final tardar¨¢ cuatro semanas. La escasez de detalles indigna a la familia Brown, que pide al Gobierno federal que lleve a cabo su propio examen, alegando falta de confianza en las autoridades locales.

Los agentes usan gases lacrim¨®genos para dispersar a los manifestantes. Un polic¨ªa dispara a un manifestante que le hab¨ªa apuntado con una peque?a pistola, seg¨²n la polic¨ªa del condado. El hombre se encuentra desde entonces en estado cr¨ªtico.

13 de agosto: Los agentes usan muchos m¨¢s botes de gases lacrim¨®genos que la noche anterior, lo que desata el caos en la avenida. Dos periodistas son detenidos y en menos de una hora, liberados.

14 de agosto: El gobernador de Misuri traspasa la supervisi¨®n de las protestas a la polic¨ªa de autopistas, liderada por un mando afroamericano que se ha criado en la zona. El mando opta por una actitud conciliadora y retira los veh¨ªculos blindados de est¨¦tica militar que hab¨ªan lanzado gases lacrim¨®genos a los manifestantes los d¨ªas anteriores.?El giro conciliador tiene un efecto apaciguador inmediato y la noche del jueves no registra incidentes y es un acto de reivindicaci¨®n festivo, familiar y pac¨ªfico en honor a Brown.

15 de agosto: La polic¨ªa local anuncia la identidad del agente que dispar¨® a Brown -un polic¨ªa blanco con seis a?os de experiencia y sin antecedentes de incidencias- y acusa al joven de haber robado unos cigarrillos en una tienda cercana antes de morir. Luego matiza que el polic¨ªa que dispar¨® al chico desconoc¨ªa su implicaci¨®n en el supuesto robo.

Este anuncio vuelve a encender los ¨¢nimos entre los manifestantes, que lo consideran una t¨¢ctica para alejar el foco del agente que lo dispar¨®. Tras la divulgaci¨®n de las im¨¢genes -una decisi¨®n criticada por la polic¨ªa estatal de autopistas y el gobernador-, la noche del viernes vuelven los saqueos a establecimientos -entre ellos el del supuesto robo de Brown-, que ya hab¨ªan ocurrido el ¨²ltimo domingo.

16 de agosto: El gobernador impone el toque de queda durante la madrugada en la ciudad para evitar los saqueos del d¨ªa anterior. La mayor¨ªa de manifestantes abandona antes de medianoche la zona de protestas, pero un grupo de 150 rechaza hacerlo. Los agentes, con material antidisturbios, usan altavoces para dispersarlos. La polic¨ªa detiene a siete personas y otra es gravemente herida por un disparo de bala de otro civil en circunstancias confusas, seg¨²n las autoridades.

17 de agosto:?Aduciendo ¡°circunstancias extraordinarias¡±, el Departamento de Justicia de EE UU anuncia que efectuar¨¢ una autopsia al cuerpo de Michael Brown a petici¨®n de la familia.

En la peor noche de disturbios, ¨¦stos comienzan mucho m¨¢s pronto de lo habitual y casi cuatro horas antes de iniciarse la segunda madrugada con toque de queda. El tono pac¨ªfico, festivo y familiar de las protestas de tardes anteriores vira dram¨¢ticamente alrededor de las 20:25 hora local cuando se oyen disparos entre los manifestantes, seg¨²n la polic¨ªa. Al poco, aseguran las autoridades, un grupo de manifestantes empieza a lanzar c¨®cteles molotov contra los agentes y a saquear establecimientos. Tres personas son heridas de bala, que no son disparadas por la polic¨ªa. Los agentes detienen a siete personas por rechazar dispersarse.

18 de agosto: Tras los graves disturbios, el gobernador de Misuri anuncia el despliegue de la Guardia Nacional para que supervise las protestas y evite nuevos disturbios y actos vand¨¢licos. No establece toque de queda para la madrugada del lunes. En paralelo, se difunden los resultados preliminares de una autopsia privada encargada por la familia. El examen certifica que Brown recibi¨® seis disparos de frente, dos de ellos en la cabeza, pero no aclara las causas del suceso.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anuncia que el fiscal general del pa¨ªs, Eric Holder, visitar¨¢ el mi¨¦rcoles 20 Ferguson.

En la primera noche con la Guardia Nacional -que no intervino directamente-, los disturbios se repitieron en Ferguson. Pasadas las 10, el clima pac¨ªfico de las protestas desapareci¨® con los lanzamientos de botellas y c¨®cteles molotov contra la polic¨ªa, al tiempo que los agentes usaron gases lacrim¨®genos y dispositivos ac¨²sticos que emiten sonidos dolorosos para dispersar a los manifestantes. Dos manifestantes recibieron disparos de otros civiles, seg¨²n la polic¨ªa. Y 31 personas fueron detenidas, algunas oriundas de estados lejanos de Misuri, como Nueva York y California.