Texas busca regularizar el entierro de inmigrantes an¨®nimos
El Valle Central es una de las ¨¢reas m¨¢s afectadas por las muertes de los que cruzan ilegalmente la frontera
Aunque el Valle Central de Texas ha sido una de las ¨¢reas m¨¢s afectadas por los fallecimientos de indocumentados que deciden cruzar ilegalmente la frontera de Estados Unidos, el Estado y los condados aleda?os no tienen normas preestablecidas respecto a c¨®mo manejar el entierro de personas no identificadas.
En junio pasado, un grupo de estudiantes de arqueolog¨ªa de la Universidad de Baylor exhum¨® 52 tumbas en Falfurrias, en el interior del Condado de Brooks. Encontraron varios cuerpos apilados en un solo nicho, algunos envueltos en bolsas pl¨¢sticas e incluso mezclados. El caso acapar¨® la atenci¨®n de los medios de comunicaci¨®n y ?entonces las autoridades decidieron comenzar las investigaciones para esclarecer responsabilidades. Estas apuntaban, sobre todo, a las funerarias que se encargaron de los entierros. En concreto, la funeraria Del Angel Howard Williams.
Pero en las conclusiones finales a las que lleg¨® la polic¨ªa rural Texas Rangers se hac¨ªa hincapi¨¦ en que la Comisi¨®n de Servicios Funerarios de Texas (TFSC), encargada de la supervisi¨®n de cementerios en el Estado, no dispone de ning¨²n estatuto que regule la proximidad entre las tumbas y l¨ªmites para posicionarlas. ¡°No existe nada que proh¨ªba el entierro de dos o m¨¢s grupos de restos humanos en una misma tumba o incluso en el mismo ata¨²d o depositario¡±, revela el informe policial.
El documento va m¨¢s all¨¢ y asegura que el manejo de los restos de inmigrantes indocumentados es un desaf¨ªo debido a las condiciones medioambientales de Texas, donde est¨¢n expuestos a un intenso calor y a depredadores que se alimentan de los cuerpos.?¡°Est¨¢n tan deteriorados que pueden mezclarse los restos y remover correctamente los cuerpos sin cometer errores se?convierte en un desaf¨ªo. Es razonable que se puedan?juntar dos en un mismo contenedor", ?agrega el informe.
Se trata de un problema que ha afectado especialmente al Condado de Brooks. Ah¨ª se encuentra un puesto de control de la Patrulla Fronteriza, sobre la carretera 281. Los llamados coyotes o personas que cruzan a indocumentados a cambio de dinero, tienen como costumbre bajar a quienes los acompa?an antes de llegar a ese lugar y hacerlos franquear el control caminando.
La identificaci¨®n de los restos de inmigrantes es un desaf¨ªo debido al intenso calor y a los depredadores que se alimentan de los cuerpos
En ese esfuerzo, muchos mueren y es entonces cuando las autoridades locales se hacen cargo, porque los cuerpos aparecen en los ranchos cercanos. Falfurrias es el sector m¨¢s afectado.
En 2012 se hallaron 129 inmigrantes fallecidos, en 2013 fueron 87 y este a?o se han registrado 46, seg¨²n confirma el subdirector de la Oficina del Sheriff en el Condado Brooks, Benny Mart¨ªnez. ¡°No tenemos suficiente personal ni recursos para lidiar con este problema¡±, insisti¨®.
El informe de Texas Rangers especifica que el Condado de Brooks ¡°no est¨¢ equipado para manejar un incremento fuerte en el n¨²mero de personas fallecidas¡± cruzando la frontera. ¡°No pueden conducir investigaciones sobre la gesti¨®n de restos no identificados porque no tiene personal y los recursos financieros necesarios¡±, agreg¨®.
En 2013, el condado comenz¨® a realizar ex¨¢menes de ADN para identificar a las v¨ªctimas, como lo exige la ley estatal. Desde entonces, los cuerpos son llevados a la m¨¦dico forense en el Condado de Webb Corinne Stern.
Luego son almacenados en Texas State University, donde la antrop¨®loga Lori Baker ¡ªquien lider¨® la exhumaci¨®n de las tumbas en Falfurrias¡ª es profesora asistente. La antrop¨®loga forense Kate Spradley es la encargada de recibir y almacenar los cuerpos de los inmigrantes que no han logrado ser identificados.?Actualmente est¨¢ enfocada en un proyecto para generar nuevos datos y m¨¦todos para la estimaci¨®n de g¨¦nero y ascendencia de individuos que son considerados hispanos.
Los condados fronterizos cercanos a Falfurrias no se enfrentan al mismo problema a nivel local. ¡°Afortunadamente no hemos tenido este tipo de muertes, quiz¨¢s porque estamos m¨¢s lejos del puesto de control de la Patrulla Fronteriza. Tenemos tr¨¢fico de droga y humano, pero no muertes¡±, asegur¨® el sheriff de Willacy, Larry Spence.
Sin una norma general, queda a criterio de las autoridades locales lo que ocurre con aquellos que mueren perdidos en la frontera, guardando con ellos el secreto de su identidad.
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