Flandes busca autonom¨ªa sin ruptura

Kraainem es un apacible municipio lindante con Bruselas que ilustra a la perfecci¨®n la complejidad del entramado belga. Pese a estar enclavado en Flandes (la regi¨®n m¨¢s rica del pa¨ªs, con el 60% de poblaci¨®n y el 70% de la econom¨ªa), tres cuartas partes de sus habitantes son franc¨®fonos y se inscriben como tales en el ayuntamiento. Pero toda la informaci¨®n oficial que les llega (chequeos m¨¦dicos, impuestos, ayudas¡­) est¨¢ en neerland¨¦s. Tienen derecho a recibirla en franc¨¦s, pero para ello deben dirigirse al consistorio y reclamarla. Y, en cualquier caso, el pr¨®ximo env¨ªo volver¨¢ a hacerse en el idioma de Flandes. ¡°Soy franc¨®fona y reclamo la libertad ling¨¹¨ªstica. Flandes tiene buenas ideas, pero est¨¢ completamente cerrada en el asunto de la lengua¡±, lamenta V¨¦ronique Caprasse, alcaldesa de esta localidad.

Los conflictos derivados del idioma representan la cara m¨¢s visible de la dif¨ªcil convivencia entre dos pueblos, el flamenco y el val¨®n, que se alejan progresivamente. Las tensiones son casi inexistentes en los territorios claramente asignados a Flandes, donde la ¨²nica lengua oficial es el flamenco, y a Valonia, de habla francesa. Pero Bruselas, oficialmente biling¨¹e, y su periferia, con una gran preponderancia del franc¨¦s, ponen a prueba las costuras del pa¨ªs. Y, a la vez, la capital da sentido a B¨¦lgica, pues ni Flandes ni Valonia se plantean renunciar a ella.

La peculiaridad en el caso belga es que, al contrario de lo que ha ocurrido en Escocia o en Catalu?a, esa pugna constante entre territorios apenas ha encendido el independentismo en la poblaci¨®n. Solo el 15% de los flamencos, seg¨²n diversas encuestas, desea la escisi¨®n de B¨¦lgica. ¡°Si fu¨¦ramos una minor¨ªa, el anhelo de identidad ser¨ªa mayor. Como somos mayor¨ªa, es dif¨ªcil verlo como un problema. El principal objetivo de mi partido es la prosperidad de Flandes. La independencia es un fin a largo plazo¡±, argumenta Siegfried Bracke, diputado en el Parlamento federal belga de la N-VA, el gran partido nacionalista flamenco y el m¨¢s votado en el pa¨ªs (solo con un tercio de los votos porque en B¨¦lgica no hay partidos nacionales; los flamencos votan a formaciones flamencas y los valones, listas valonas).

Ese aspecto de la mayor¨ªa que quiere diferenciarse de una minor¨ªa constituye toda una rareza en los movimientos separatistas, que suelen funcionar al contrario. La explicaci¨®n emerge cuando se ampl¨ªa el foco de la historia, que invierte completamente la situaci¨®n actual. ¡°Todav¨ªa en la primera mitad del siglo XX, Valonia era el motor econ¨®mico y de poblaci¨®n del pa¨ªs, m¨¢s industrializado que Gran Breta?a. Y durante mucho tiempo hubo una imposici¨®n ling¨¹¨ªstica del franc¨¦s sobre el flamenco. Eso ha creado un sentimiento de minor¨ªa entre los flamencos, incluso ahora que son mayor¨ªa¡±, explica Pascal Delwit, polit¨®logo de la Universidad Libre de Bruselas. Este experto advierte de que un s¨ª a la independencia en Escocia alentar¨¢ a otros separatismos y ¡°cambiar¨¢n mucho las cosas en Europa¡±.

Los recelos entre las comunidades belgas han ido construyendo cada vez m¨¢s barreras en un pa¨ªs que cuenta con pocos nexos de uni¨®n nacional (ni siquiera hay medios de comunicaci¨®n implantados en todo el Estado). B¨¦lgica se fund¨® en 1830, con un 90% de poblaci¨®n neerland¨®fona ¡ªen realidad hablaban dialectos que se han ido unificando con el holand¨¦s hasta crear una sola lengua¡ª, pero que ten¨ªa el franc¨¦s como lengua oficial. En 1932 se estableci¨® el monoling¨¹ismo en las regiones y cada territorio fue progresivamente ganando competencias. A finales de los noventa, el pa¨ªs se federaliz¨® por completo.

La defensa de la lengua y la cultura solo explica parcialmente la pulsi¨®n nacionalista que anida en Flandes. En realidad, la principal raz¨®n esgrimida hoy para lograr mayor autonom¨ªa es la considerada excesiva solidaridad con Valonia. ¡°Es una reivindicaci¨®n que va contra el esp¨ªritu europeo, que trata precisamente de crear un espacio socioecon¨®mico con mayor solidaridad¡±, observa el historiador Bruno de Wever, hermano del l¨ªder de la N-VA, Bart de Wever. Sobre el devenir del independentismo, este experto en nacionalismo flamenco alerta: ¡°Hoy mucha gente que vota nacionalista no es independentista, pero eso puede suponer un problema porque, en democracia, son los partidos pol¨ªticos los que fijan las grandes l¨ªneas¡±.

Ese escoramiento hacia las reivindicaciones econ¨®micas alej¨® a algunos flamencos del movimiento con el que inicialmente hab¨ªan simpatizado. Bert Anciaux, hoy diputado en el Parlamento flamenco por el SP.A ¡ªlos socialdem¨®cratas de Flandes¡ª, encarna ese viraje: comenz¨® presidiendo la formaci¨®n nacionalista Volksunie, creada en los cincuenta, y ha acabado en la izquierda, contraria a la independencia. ¡°Como flamenco, yo antes estaba discriminado por hablar mi lengua. Pero ahora no es as¨ª: se trata de no ser solidario con los dem¨¢s. Es un tipo de nacionalismo que no me gusta, es ego¨ªsmo¡±, sentencia. El diputado de la N-VA, antiguo socialista, lo rebate. ¡°Defendemos el confederalismo: solidaridad con el sur [Valonia], pero sin tantas transferencias¡±, sugiere Bracke.

En medio de estas tensiones, surgen iniciativas ciudadanas que abogan por dejar atr¨¢s las rivalidades ling¨¹¨ªsticas y trabajar por mejorar las cosas en B¨¦lgica, un pa¨ªs donde cuesta tomar decisiones porque siempre hay una comunidad que puede paralizarlas si las cree perjudiciales. Desde un sal¨®n lleno de libros en su casa de Kraainem, el peque?o municipio al este de Bruselas, Carel Edwards, presidente de la asociaci¨®n Kraainem Unie, pide cerrar ya la herida hist¨®rica. ¡°La cuesti¨®n ling¨¹¨ªstica es incre¨ªblemente emocional. Pero tenemos que ir m¨¢s all¨¢ de eso porque en B¨¦lgica hay muchas cosas que solucionar. No conozco a nadie de 20 o 30 a?os que considere que la lengua es un problema¡±, concluye.