Francia entra en guerra contra los yihadistas del Estado Isl¨¢mico en Irak

Francia entr¨® en la ma?ana del viernes en guerra con los yihadistas en Irak. Dos cazabombarderos Rafale con base en Abu Dabi destruyeron un arsenal de armas situado en las cercan¨ªas de Mosul, al noreste de Irak, seg¨²n un comunicado del palacio del El¨ªseo. Con esta acci¨®n, Francia se convierte en el primer pa¨ªs europeo en atacar objetivos yihadistas del Estado Isl¨¢mico y el primero tambi¨¦n en sumarse a la opci¨®n militar emprendida el mes pasado por EE UU. Los bombardeos continuar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas, pero Par¨ªs descarta la presencia de tropas de tierra y su participaci¨®n en operativos militares en Siria, donde el EI tiene su cuartel general.

¡°A las 09.40 de esta ma?ana, nuestros aviones Rafale han realizado un ataque contra un arsenal del Estado Isl¨¢mico en el noreste de Irak. El objetivo ha sido alcanzado y destruido totalmente. Las operaciones continuar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas¡±, se?al¨® el El¨ªseo. El Gobierno informar¨¢ de los detalles al Parlamento la semana que viene.

Desde que Hollande lleg¨® a la presidencia en la primavera de 2012, es el tercer conflicto armado en el que Francia se involucra, tras las operaciones en Mali y Rep¨²blica Centroafricana, tambi¨¦n contra yihadistas. Hace un a?o, estaba decidido tambi¨¦n a participar en la guerra de Siria, pero no lo hizo porque Washington se retir¨® a ¨²ltima. Hollande a¨²n critica ese gesto de EE UU, que ahora agradece a Par¨ªs que se involucre en Irak.

En el ataque participaron dos cazas de la base Al-Dhafra, al sur de Abu Dabi, que lanzaron bombas guiadas por l¨¢ser GBU 12 de fabricaci¨®n estadounidense, seg¨²n informaron fuentes oficiales del Ministerio de Defensa, as¨ª como un avi¨®n de reabastecimiento en vuelo C-135 y otro de patrulla mar¨ªtima Atlantique 2, encargado de dirigir a los cazas hacia su objetivo y de evaluar los da?os. Defensa no inform¨® si hubo v¨ªctimas mortales, pero s¨ª de que no hab¨ªa habido ¡°da?os colaterales¡±, es decir, que ning¨²n civil hab¨ªa sido alcanzado.

Los ataques a¨¦reos franceses comenzaron menos de 24 horas despu¨¦s de que Hollande, anunciara que el Consejo de Defensa hab¨ªa autorizado el inicio de la operaci¨®n. Los Rafale hab¨ªan realizado vuelos de reconocimiento el lunes y el jueves para determinar objetivos. Par¨ªs ya hab¨ªa dejado claro que, aunque act¨²a en coordinaci¨®n con Estados Unidos, que bombardea al EI desde el 8 de agosto, se reserva el derecho a elegir sus objetivos con plena autonom¨ªa.

¡°Francia va a ejercer su responsabilidad¡±, hab¨ªa dicho Hollande el jueves al anunciar que los inminentes ataques. El lunes, el presidente organiz¨® en Par¨ªs la Conferencia de Paz y Seguridad sobre Irak. A su t¨¦rmino, 30 pa¨ªses respaldaron ¡°todas las medidas necesarias para luchar eficazmente contra el Estado Isl¨¢mico¡±, incluida ¡°una ayuda militar apropiada¡±.

Hollande anuncia m¨¢s operaciones pero excluye tropas de tierra y acciones en Siria

Hollande ha pedido que el resto de pa¨ªses europeos que tambi¨¦n participen, en diferentes niveles, en la coalici¨®n internacional para ayudar a Irak. El jueves se?al¨® que ¡°la carga debe ser repartida¡± porque ¡°la seguridad de Europa no puede ser solo confiada a un pa¨ªs u otro¡± dado que ¡°es el mundo entero el que est¨¢ gravemente amenazado¡±.

Francia ha tomado la delantera europea en este conflicto desde el inicio. Fue el primer pa¨ªs que envi¨® armas a los kurdos iraqu¨ªes para frenar el avance yihadista. Ya ha hecho cuatro entregas, sobre todo de ca?ones de 20 milimetros de calibre y de ametralladoras pesadas. Varias decenas de militares franceses entrenan en Irak a los kurdos en el manejo de ese material.

Uno de los argumentos utilizados por Hollande para mantener este protagonismo frente a los yihadistas y para pedir la participaci¨®n de otros pa¨ªses de la UE est¨¢ basado en la presencia de ciudadanos franceses entre los combatientes del EI, un hecho que tambi¨¦n afecta a numerosos pa¨ªses del continente, como Espa?a, que a¨²n no ha definido su aportaci¨®n a la coalici¨®n.

Seg¨²n fuentes oficiales, un millar de ciudadanos franceses ha partido a Siria e Irak para combatir con los yihadistas, pero otras fuentes duplican la cifra. La polic¨ªa calcula que m¨¢s de un centenar ha regresado. Uno de ellos, Mehdi Nemmouche, como record¨® Hollande, est¨¢ detenido como autor del asesinato de cuatro personas en el museo jud¨ªo de Bruselas.

Francia, en todo caso, ha insistido en que no aportar¨¢ tropas de tierra en este conflicto ni actuar¨¢ en Siria, una opci¨®n no descartada por EE UU. ¡°No iremos m¨¢s lejos. Solo intervendremos en Irak¡±, ha dicho Hollande. ¡°No podemos, a pesar de la presencia del EI en Siria, sostener un r¨¦gimen. [El del presidente de Siria Bachar] El Asad y ellos se refuerzan mutuamente¡±.