Cameron abre un congreso ¡®tory¡¯ marcado por los reveses pol¨ªticos

El ¨²ltimo congreso del Partido Conservador brit¨¢nico antes de las elecciones de 2015 arranc¨® este domingo en Birmingham ensombrecido por la fuga, el s¨¢bado, de un diputado euroesc¨¦ptico que ha decidido marcharse al populista y antieuropeo Partido por la Independencia de Reino Unido (UKIP) y por la dimisi¨®n, anteanoche, de un alto cargo del Gobierno salpicado por un esc¨¢ndalo sexual. Es la segunda fuga de un diputado conservador al UKIP en apenas un mes. Si la primera fue recibida con cierta calma, en esta segunda los tories han tratado al tr¨¢nsfuga de mentiroso y tramposo.

Malas noticias para el primer ministro, David Cameron, que conf¨ªa en la recuperaci¨®n de la econom¨ªa como argumento para atacar al Partido Laborista de cara a las elecciones, pero que, a menos de ocho meses de los comicios, se encuentra por detr¨¢s en las encuestas, su imagen se ha visto desgastada por los errores cometidos en el refer¨¦ndum de Escocia, afronta un delicado debate constitucional como consecuencia de ese refer¨¦ndum y llega a la importante cita de Birmingham con el UKIP entrando por segunda vez en el corral de su propio grupo parlamentario y con uno de sus viceministros, padre de cinco hijos, enviando fotos picantes a una reportera encubierta del dominical pro laborista Sunday Mirror. El hasta ahora responsable de Sociedad Civil, Brooks Newark, de 56 a?os, present¨® su dimisi¨®n horas antes de que el tabloide publicara un reportaje denunciando que el diputado hab¨ªa compartido fotos suyas comprometedoras con una colaboradora del diario que se hab¨ªa hecho pasar por una joven simpatizante del partido. Casado y padre de cinco hijos, Newark hab¨ªa destacado en su carrera pol¨ªtica como defensor de los derechos de la mujer.

Antes, a media ma?ana del s¨¢bado, el hasta entonces diputado conservador Marck Reckless hab¨ªa anunciado su pase al UKIP coincidiendo con el euf¨®rico congreso de los populistas de Nigel Farage en Doncaster. Es el segundo tr¨¢nsfuga conservador que se embarca en el UKIP y Farage declar¨® que est¨¢ en conversaciones con otros m¨¢s que se ven tentados a cambiar de chaqueta. Hace varias semanas, el diputado por Clacton, Douglas Carswell, fue el primero en hacerlo.

Su fuga fue presentada entonces por Farage como el acto de honradez m¨¢s grande del que ha sido testigo en la pol¨ªtica brit¨¢nica. Carswell, que parec¨ªa destinado a perder de forma irremediable su esca?o frente al UKIP en las pr¨®ximas elecciones, es ahora el gran favorito para mantenerlo en la votaci¨®n que se celebrar¨¢ pronto para llenar el esca?o que ¨¦l mismo dej¨® vac¨ªo con su dimisi¨®n.

Si la marcha de Carswell fue aceptada con cierta resignaci¨®n por los conservadores, que evitaron entonces lanzar ataques personales hacia el tr¨¢nsfuga, la de Reckless no ha despertado tantas conmiseraciones. En el discurso de apertura del congreso conservador, el presidente del partido, Grany Shapps, lanz¨® un ataque demoledor contra el exdiputado disidente.

¡°Ha abusado de vuestra confianza. Hab¨¦is sido enga?ados¡±, les dijo Shapps a los militantes conservadores. ¡°Ha mentido, ha mentido y ha vuelto a mentir¡±, a?adi¨®, explicando que, 48 horas antes del congreso, el diputado tr¨¢nsfuga le hab¨ªa dejado un mensaje en su buz¨®n de voz asegurando que iba a asistir al congreso de Birmingham. Pero, en lugar de eso, viaj¨® a Doncaster para unirse al UKIP, un partido que ahora define como ¡°el agente del cambio¡±.

Reckless hab¨ªa repetido varias veces en el pasado que no iba a seguir el camino de su colega Carswell, argumentando que votar al UKIP significar¨ªa impedir una victoria de los conservadores en 2015. Pero su fuga no ha parecido sorprender al l¨ªder tory y primer ministro, que record¨® que el ahora tr¨¢nsfuga ¡°rara vez ha votado a favor del Gobierno y ha dejado muy claros sus puntos de vista¡±.

¡°Estas cosas son frustrantes y, francamente, contraproducentes y m¨¢s bien un contrasentido. Si quieres tener un refer¨¦ndum sobre Europa, si quieres que la inmigraci¨®n est¨¦ bajo control, si quieres reducir el d¨¦ficit, si quieres una Gran Breta?a fuerte de la que sentirte orgulloso, solo tienes una opci¨®n: un Gobierno del Partido Conservador tras la pr¨®ximas elecciones¡±, declar¨® David Cameron en el programa pol¨ªtico dominical de la BBC, Andrew Marr Show.

Pero todos estos contratiempos suponen una inesperada distracci¨®n para ¨¦l, que necesita darle un tono positivo al congreso tory y hacer calar el mensaje de que el pa¨ªs est¨¢ saliendo de la crisis gracias a la pol¨ªtica econ¨®mica de mano dura de su Gobierno.

En declaraciones al diario Mail on Sunday, el ministro del Tesoro y canciller del Exchequer, George Osborne, ha anunciado que el Gobierno propondr¨¢ que los j¨®venes que lleven m¨¢s de seis meses en el paro pierdan el subsidio de desempleo a menos que acepten realizar trabajos comunitarios. Cameron desvel¨® despu¨¦s que los conservadores piensan tambi¨¦n reducir de las actuales 26.000 libras a 23.000 (de 33.300 euros a 29.500) el m¨¢ximo de ayudas sociales que puede recibir al a?o una familia.