Estados Unidos abre la puerta a menores refugiados de Centroam¨¦rica

No es m¨¢s que una l¨ªnea casi enterrada en un memor¨¢ndum oficial enviado por la Casa Blanca al Departamento de Estado con motivo del fin del a?o fiscal 2014 y el comienzo del pr¨®ximo en este mes de octubre.

Pero el hecho de que por primera vez se incluya a ciudadanos ¡°de Honduras, Guatemala y El Salvador¡± en el grupo de personas que ¡°podr¨¢n ser consideradas refugiadas con el objetivo de ser admitidas en Estados Unidos¡± supone el primer paso efectivo de uno de los planes concretos de Washington para tratar de detener el flujo de menores centroamericanos no acompa?ados que han llegado por miles a la frontera estadounidense los ¨²ltimos meses.

La idea, lanzada durante la cumbre que el presidente Barack Obama celebr¨® a finales de julio con sus pares de Honduras, Guatemala y El Salvador en la Casa Blanca para debatir la crisis de los menores indocumentados, es crear un programa para que se procesen en el mismo pa¨ªs donde se origina este tipo de inmigraci¨®n -que ha puesto en jaque al gobierno de Estados Unidos en los ¨²ltimos meses- las solicitudes de estatus de refugiado de los menores que quieren emigrar al pa¨ªs norteamericano.

¡°La autorizaci¨®n presidencial para la admisi¨®n de refugiados para el a?o fiscal 2015 incluye lenguaje que se?ala la intenci¨®n del Gobierno de lanzar un proceso de estudio de petici¨®n de refugiados ¡®en el pa¨ªs¡¯ en Honduras, El Salvador y Guatemala¡±, confirm¨® la portavoz de la Casa Blanca Katherine Vargas.

El objetivo es ¡°proporcionar una alternativa segura, legal y ordenada al peligroso viaje que los ni?os est¨¢n realizando actualmente para reunirse con sus familiares en Estados Unidos¡±, explic¨®.

Con todo, precis¨® Vargas, el memorandum enviado el 30 de septiembre no es m¨¢s que el primer paso de un proyecto que a¨²n no est¨¢ en marcha ni siquiera en su fase piloto, que debe arrancar en Honduras en una fecha a¨²n por definir. Falta todav¨ªa que tanto el Departamento de Estado como el de Seguridad Nacional -encargado del proceso migratorio- precisen ¡°varios par¨¢metros del programa¡±, seg¨²n la versi¨®n oficial.

La decisi¨®n se conoce cuando se est¨¢ a la espera de que el Gobierno estadounidense revele las cifras totales de menores indocumentados llegados durante el ¨²ltimo a?o fiscal a Estados Unidos.

EE UU y los gobiernos de Honduras, Guatemala y El Salvador han realizado los ¨²ltimos meses intensas campa?as de concienciaci¨®n sobre los peligros del viaje y de combate a los falsos ¡°mitos¡± migratorios divulgados por los coyotes, como la existencia de un ¡°permiso¡± que le permite a los menores quedarse en el pa¨ªs. Ello, unido a un procesamiento legal m¨¢s r¨¢pido de los casos, as¨ª como factores ¡°estacionales¡± (en verano siempre desciende la llegada de indocumentados por el desierto), ha hecho que la llegada de menores no acompa?ados se haya reducido sensiblemente en los ¨²ltimos meses, seg¨²n datos oficiales.

Con todo, se calcula que la cifra total del a?o fiscal 2014 ronde los 70.000, un n¨²mero mucho m¨¢s alto que en a?os previos.

El espacio de solicitudes de asilo reservado este nuevo a?o fiscal para la toda la regi¨®n de Am¨¦rica Latina y el Caribe es s¨®lo de 4.000 de los en total 70.000 fijados como l¨ªmite. Por ello, el impacto futuro de estos programas frente al flujo migratorio ilegal de menores ser¨¢ previsiblemente limitado, incluso aunque en el memor¨¢ndum se haya dejado un espacio asignable en ¡°circunstancias excepcionales¡± para otros 2.000 refugiados m¨¢s y que la Casa Blanca ha indicado ¡°flexibilidad para acomodar a un n¨²mero m¨¢s alto de lo anticipado de menores de Centroam¨¦rica, en caso necesario¡±.

Fuentes oficiales insisten en este sentido en que este programa no es m¨¢s que una parte de un ¡°esfuerzo integral¡± que tiene otros muchos elementos, entre otros combatir ¡°de ra¨ªz¡± los problemas en materia de inseguridad y de falta de oportunidades econ¨®micas y sociales en los pa¨ªses de origen.

A comienzos de julio, Obama pidi¨® al Congreso un paquete de 3.700 millones de d¨®lares para hacer frente a la crisis de los menores migrantes en el que se inclu¨ªan 300 millones destinados precisamente a este objetivo ¡°in situ¡±. La propuesta fue rechazada por el Capitolio, lo que ha llevado al Gobierno a buscar alternativas para financiar proyectos en esta materia.

El comienzo de un nuevo a?o fiscal le ha dado a la Casa Blanca precisamente una oportunidad en este sentido, al ordenar Obama mediante otro memorandum "redireccionar" un total de 123 millones de d¨®lares a cubrir ¡°necesidades urgentes¡± en varias zonas del mundo. De este monto, 76 millones ser¨¢n destinados a ¡°atender las causas subyacentes de la migraci¨®n en Centroam¨¦rica, en especial la inseguridad¡±, seg¨²n un funcionario de la Casa Blanca consultado por este peri¨®dico.

La decisi¨®n responde, se?al¨®, al compromiso que alcanz¨® Obama con sus colegas centroamericanos a finales de julio y no a la ¨²ltima propuesta de ¨¦stos con el Plan de la Alianza para la Prosperidad del Tri¨¢ngulo Norte que sus cancilleres le presentaron hace una semana al secretario de Estado norteamericano, John Kerry, y que previsiblemente recibir¨¢ una respuesta en unas seis semanas, seg¨²n la ministra hondure?a Mireya Ag¨¹ero.