EE UU bombardea a la c¨²pula del Estado Isl¨¢mico en el norte de Irak

El l¨ªder del grupo yihadista Estado Isl¨¢mico (EI), Abubaker al Bagdadi, result¨® herido en un ataque a¨¦reo en Irak, seg¨²n informaron este domingo las autoridades de Bagdad. Sin embargo, los datos sobre la autor¨ªa del ataque y el suceso son confusos.

La aviaci¨®n estadounidense bombarde¨® el viernes el norte de Irak, donde ¡°destrozaron¡± un convoy de diez veh¨ªculos armados en los alrededores de la ciudad de Mosul en lo que EE UU considera un ¡°encuentro¡± de l¨ªderes de la milicia yihadista sun¨ª, seg¨²n un comunicado del Comando Central del Ej¨¦rcito. Tambi¨¦n alcanzaron la ciudad de Al Qaim, 290 kil¨®metros al oeste, junto a la frontera con Siria. El Gobierno iraqu¨ª asegura, por su parte, que su aviaci¨®n bombarde¨® el s¨¢bado esta regi¨®n y que fue ese ataque el que alcanz¨® a Al Bagdadi, seg¨²n varios oficiales citados por la agencia Associated Press. Sin embargo, no pudieron ofrecer informaci¨®n precisa sobre el grado de las lesiones del yihadista.

El Comando Central del Ej¨¦rcito de EE UU, encargado de gestionar la lucha contra las posiciones del EI en Irak y Siria, declin¨® este domingo corroborar si el califa del Estado Isl¨¢mico hab¨ªa sido alcanzado por uno de sus ataques. ¡°No podemos confirmar si Al Bagdadi estaba entre los presentes [del convoy de Mosul]¡±, apunt¨®. Un portavoz del Comando Central explic¨® que no tienen constancia de que en Al Qaim se estuviera desarrollando otro encuentro de l¨ªderes del grupo extremista.

Al Bagdadi es una pieza cotizada. Su muerte supondr¨ªa el mayor ¨¦xito de la ofensiva a¨¦rea contra el EI en Irak, que EE UU inici¨® a principios de agosto y a la que se han unido otros pa¨ªses occidentales. El ataque a los l¨ªderes del grupo extremista ¡ªque aspira a crear un califato en la regi¨®n¡ª llega tras semanas de dudas sobre la eficacia de la ofensiva. Los bombardeos han logrado frenar el avance del EI en el norte de Irak y han mermado sus capacidades, pero no han evitado que consolide los territorios bajo su control, como los alrededores de Bagdad ¡ªla capital iraqu¨ª¡ª o Mosul, la segunda ciudad del pa¨ªs y que conquist¨® a principios de junio tras la retirada del Ej¨¦rcito iraqu¨ª.

EE UU ofrece una recompensa de 10 millones de d¨®lares (ocho millones de euros) por la captura de Al Bagdadi, que algunos analistas consideran m¨¢s poderoso que el l¨ªder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri. El Estado Isl¨¢mico era la filial de Al Qaeda en Irak hasta febrero cuando se escindi¨®. Al Bagdadi integr¨® la insurgencia contra EE UU tras la invasi¨®n de Irak en 2003, luego se pas¨® cuatro a?os preso y en 2010 se erigi¨® en l¨ªder del EI. Ese a?o, las autoridades iraqu¨ªes anunciaron que lo hab¨ªan matado, lo que result¨® err¨®neo.

La ¨²ltima vez que el l¨ªder del EI habr¨ªa aparecido en p¨²blico fue en julio en la mezquita de Mosul, seg¨²n un supuesto v¨ªdeo. Desde el inicio en agosto de los bombardeos, los milicianos del EI han cambiado sus movimientos para evitar ser identificados, seg¨²n testigos citados por Reuters. El ataque del viernes demuestra, seg¨²n el Pent¨¢gono, ¡°la creciente libertad limitada de maniobrar, comunicar y mandar¡± del grupo.

El ataque estadounidense a la c¨²pula del EI tuvo lugar el mismo d¨ªa que el presidente Barack Obama, autorizaba el env¨ªo en los pr¨®ximos meses de hasta 1.500 militares a Irak, lo que duplica el despliegue actual iniciado en junio. Como ahora, los militares no tendr¨¢n funci¨®n de combate sino de entrenar y asesorar a las fuerzas iraqu¨ªes y kurdas que luchan contra el EI. Obama ¡ªque se opuso a la guerra de Irak y en 2011 sac¨® a todas las tropas estadounidenses del pa¨ªs¡ª afirm¨® en una entrevista emitida este domingo por la cadena CBS que la ampliaci¨®n del contingente representa una ¡°nueva fase¡± en la lucha contra el EI para preparar a las fuerzas locales a iniciar la ofensiva. Y subray¨® que los bombardeos han sido ¡°muy efectivos en degradar¡± a los yihadistas.