El crimen amenaza a las democracias de Am¨¦rica Latina

La violencia y el crimen constituyen los principales factores de desestabilizaci¨®n de las democracias de Am¨¦rica Latina por la desconfianza en las instituciones que provocan entre los ciudadanos, que en buena medida se inclinan por pol¨ªticas de mano dura y baja calidad democr¨¢tica que pueden desembocar en violaciones de derechos fundamentales. Esta es una de las principales conclusiones del Bar¨®metro de las Am¨¦ricas de 2014, elaborado por el Proyecto de Opini¨®n P¨²blica de Am¨¦rica Latina de la Vanderbilt University.

Los latinoamericanos est¨¢n mucho m¨¢s preocupados por el crimen que hace diez a?os

El informe, realizado con 50.000 entrevistas en 28 pa¨ªses y cuyos primeros datos se presentaron este lunes en Nueva York, considera que la persistencia del crimen y la violencia en Am¨¦rica Latina y el Caribe conducen a ¡°democracias en riesgo¡±, en las que ganan terreno la centralizaci¨®n del poder y, en los casos m¨¢s extremos, soluciones populistas, ilegales o violentas, como los grupos paramilitares, las patrullas ciudadanas o la condescendencia con los linchamientos p¨²blicos.

Am¨¦rica Latina y el Caribe han experimentado avances en sus econom¨ªas en la ¨²ltima d¨¦cada. El n¨²mero de personas que viven con menos de 2,5 d¨®lares al d¨ªa se ha reducido a la mitad, y la clase media crece. Pero los desequilibrios siguen siendo enormes (80 millones viven en una pobreza extrema) y m¨¢s del 40% cree que la econom¨ªa de su pa¨ªs ha empeorado en el ¨²ltimo a?o. Un cierto pesimismo, unido a la sensaci¨®n de inseguridad, se extiende por el continente, lo que ha provocado un retroceso en los indicadores de legitimidad democr¨¢tica desde 2012.

Los investigadores Mitchell Seligson y Elizabeth Zechmeister, de la Vanderbilt University, presentaron los datos. ¡°Somos acad¨¦micos, no pol¨ªticos. Seguro que los Gobiernos de Am¨¦rica Latina tienen mejores herramientas que nosotros para adoptar pol¨ªticas que soluciones estos problemas¡±, comentaron en la sede del Americas Society/Council of the Americas.

Si hay una tendencia clara a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada en las Am¨¦ricas es que sus ciudadanos est¨¢n mucho m¨¢s preocupados por el crimen que hace diez a?os. Uno de cada tres encuestados considera que es el problema m¨¢s importante que afronta su pa¨ªs. El 17% ha sido v¨ªctima de un crimen, una cifra que permanece constante desde 2004, y dos de cada cinco confiesen su miedo a transitar por zonas de su barrio. Es un problema urbano.

Latinoam¨¦rica y el Caribe tienen la tasa de homicidios m¨¢s alta del mundo: 23 asesinatos por cada 100.000 habitantes en 2012, seg¨²n los datos de Naciones Unidas. Es m¨¢s del doble de la tasa del ?frica subsahariana (11,2 homicidios), la segunda regi¨®n en la clasificaci¨®n. Uno de cada tres homicidios en el mundo se produce en Am¨¦rica, y el 30% de ellos est¨¢ relacionado con bandas. Centroam¨¦rica supera la media, con 34 homicidios por cada 100.000 habitantes. En Sudam¨¦rica, la tasa es de 17.

En 2004, hace diez a?os, la econom¨ªa era, con diferencia, lo que preocupaba m¨¢s a los ciudadanos (60,3%), con la seguridad en segundo lugar (22,5%). En diez a?os, la foto ha cambiado. La econom¨ªa es vista como la principal preocupaci¨®n para el 35,8%, seguida de cerca por la criminalidad (32,5%). Per¨² (30,6 % de los encuestados), Ecuador (27,5%), Argentina (24,4%) y Venezuela (24,4%) son los pa¨ªses en los que m¨¢s personas declaran haber sido v¨ªctimas de alg¨²n crimen.

El miedo en Am¨¦rica Latina est¨¢ en el punto m¨¢s alto de la ¨²ltima d¨¦cada. El 40% de los entrevistados reconoce evitar ciertas zonas de su vecindario, el 35% tienen sensaci¨®n de inseguridad en los transportes p¨²blicos y el 37%, en las escuelas. En estos dos ¨²ltimos cap¨ªtulos, Venezuela manda en las tablas. La violencia tambi¨¦n influye en los deseos de emigrar, que en 2014 han repuntado con respecto a a?os anteriores.

La mitad de los encuestados expresa su insatisfacci¨®n con los cuerpos de seguridad. Bolivia, Venezuela, Per¨², Hait¨ª y M¨¦xico son los pa¨ªses, por este orden, donde peor imagen tienen. Uno de cada tres entrevistados informa que su polic¨ªa tarda al menos una hora en acudir a una denuncia de robo o, simplemente, no acude.

2014 marca el a?o en que la confianza en los tribunales cae a su nivel m¨¢s bajo de la ¨²ltima d¨¦cada. La sensaci¨®n de impunidad crece en la regi¨®n. Venezuela, Brasil, Chile, Bolivia, Per¨² y M¨¦xico son los pa¨ªses en los que los ciudadanos tienen m¨¢s acusada esta percepci¨®n.

Latinoam¨¦rica y el Caribe tienen la tasa de homicidios m¨¢s alta del mundo

Como consecuencia de todo ello, el 55% de los encuestados son partidarios de pol¨ªticas de mano dura para determinados delitos frente al 29% que prefiere pol¨ªticas preventivas. No son infrecuentes las informaciones sobre linchamientos en algunos pa¨ªses o f¨®rmulas de autodefensa, como ha sucedido en M¨¦xico. Con respecto al bar¨®metro de 2012, la tendencia a este tipo de soluciones ha pasado de un 28,9 sobre una escala de 100 al 32.

La percepci¨®n sobre la corrupci¨®n no ha mejorado. Uno de cada cinco encuestados pag¨® alg¨²n tipo soborno en los ¨²ltimos doce meses. Un 80% de los encuestados considera que la corrupci¨®n es com¨²n o muy com¨²n en sus Gobiernos.

El Bar¨®metro muestra un indiscutible apoyo al sistema democr¨¢tico como forma de Gobierno, pero este sentimiento tambi¨¦n ha sufrido un retroceso hasta los niveles m¨¢s bajos en diez a?os. En el sondeo de 2012 puntuaba 71 sobre 100; este a?o ha ca¨ªdo a 69. Las fuerzas armadas y la Iglesia cat¨®lica son las instituciones con m¨¢s apoyo en la regi¨®n. Los que menos apoyo reciben son los parlamentos y, sobre todo, los partidos pol¨ªticos.