La decisi¨®n del ¡®caso Brown¡¯ desata graves disturbios en Ferguson

El agente de polic¨ªa que mat¨® en agosto a Michael Brown, un joven afroamericano desarmado en Ferguson (Misuri), seguir¨¢ libre y no afrontar¨¢ un proceso judicial. El dictamen ha desatado una nueva oleada de disturbios en la ciudad, con al menos una docena de incendios, lanzamientos de piedras y destrozos en ventanas y coches. Hasta el momento se han producido 61 detenciones, seg¨²n Jon Belmar, jefe de Policia del condado de Ferguson, que ha calificado los nuevos altercados de "peores que en la peor noche de agosto", haciendo referencia a los incidentes que tuvieron lugar tras la muerte de Brown.

Tras tres meses de deliberaciones, la Fiscal¨ªa anunci¨® finalmente este lunes el dictamen de un gran jurado -formado por nueve blancos y tres negros- sobre la muerte de Michael Brown, de 18 a?os, por disparos del agente blanco Darren Wilson, de 28 a?os, en un suburbio de San Luis, en el Medio Oeste de Estados Unidos. El jurado decidi¨® no presentar cargos contra Wilson al considerar que no existen suficientes pruebas para procesarle por el asesinato de Brown. El polic¨ªa est¨¢ en libertad y mantiene su sueldo desde el suceso, que desencaden¨® una de las mayores protestas raciales en este pa¨ªs en las ¨²ltimas d¨¦cadas.

En varias ciudades del pa¨ªs tambi¨¦n se produjeron protestas pac¨ªficas, una de ellas frente a la Casa Blanca en Washington Algunos manifestantes denunciaron el uso de gases lacrim¨®genos por parte de los agentes pero la polic¨ªa de San Luis asegur¨® en su cuenta de Twitter que s¨®lo estaba usando? "humo" para dispersar las protestas. Seg¨²n informaba Reuters, la polic¨ªa inform¨® de repetidos disparos de arma autom¨¢tica en un ¨¢rea de Fergurson.

Todo el ¨¢rea de Ferguson estaba esta noche bajo m¨¢xima alerta, con el FBI y la Guardia Nacional preparados para intervenir si las protestas derivaban en fuertes disturbios como los que vivi¨® esta peque?a localidad tras la muerte de Brown el 9 de agosto. El aeropuerto de San Luis se cerraba y no se permit¨ªa aterrizar ning¨²n vuelo, como "medida de precauci¨®n", seg¨²n las autoridades.

Los disturbios se iniciaban poco despu¨¦s de que el fiscal del condado de San Luis, Robert McCulloch, explicase durante su comparecencia en la noche del lunes que el jurado, formado por 12 ciudadanos, es el ¨²nico ente que ha tenido acceso a todas las pruebas sobre c¨®mo muri¨® el joven Brown. El jurado, inform¨® McCulloch, se reuni¨® durante 25 d¨ªas, escuch¨® m¨¢s de 70 horas de entrevistas y testimonios de 60 testigos y estudi¨® cinco posibilidades para la imputaci¨®n del agente Wilson, desde asesinato en primer grado hasta homicidio involuntario. Terminadas las deliberaciones, decidieron que no pod¨ªa ser procesado por ninguno de esos cargos.

La familia del joven Brown emiti¨® un comunicado minutos despu¨¦s de hacerse p¨²blica la decisi¨®n del jurado. "Nos sentimos profundamente decepcionados porque el asesino de nuestro hijo no se enfrentar¨¢ a las consecuencias de sus actos", afirmaron, pidiendo a los ciudadanos de Ferguson que "empleen su frustraci¨®n para contribuir a un cambio positivo". "Responder a la violencia con m¨¢s violencia no es lo apropiado, no hagamos ruido, marquemos la diferencia".

La decisi¨®n de no imputar a Wilson era esperada por muchos en Ferguson a partir de las filtraciones period¨ªsticas de la investigaci¨®n, y las intensas preparaciones de polic¨ªa, escuelas y comercios ante la previsible ola de indignaci¨®n que desencadenar¨ªa un veredicto como este. El temor en el ¨¢rea de San Luis es que las protestas sean a¨²n m¨¢s intensas de las que se vivieron durante las dos semanas posteriores a la muerte de Brown, el 9 de agosto. Desde entonces, han tenido lugar peque?as manifestaciones espor¨¢dicas. En Ferguson, la expectaci¨®n por el dictamen judicial era m¨¢xima.

McCulloch relat¨® que la proliferaci¨®n de rumores y testimonios sin verificar durante las horas y d¨ªas siguientes a la muerte de Brown dificultaron considerablemente la investigaci¨®n. Despu¨¦s de relatar la decisi¨®n del jurado, el fiscal repas¨® con amplio detalle los minutos anteriores a la muerte de Brown -desmintiendo las declaraciones de varios testigos- y ajust¨¢ndose a las pruebas obtenidas por la investigaci¨®n, como la presencia de ADN del joven afroamericano en el interior del veh¨ªculo del agente y su pistola.

La expectaci¨®n por el dictamen judicial era m¨¢xima. En la localidad de 21.000 habitantes, la mayor¨ªa de la poblaci¨®n es negra, pero el Ayuntamiento, la polic¨ªa y el organismo que rige las escuelas est¨¢n dominados por blancos. La muerte del joven llev¨® en agosto a centenares de afroamericanos a denunciar, en un peque?o tramo de una desangelada avenida comercial, lo que consideran un largo historial de discriminaci¨®n racial de la polic¨ªa. Las movilizaciones fueron pac¨ªficas, pero un peque?o grupo choc¨® con polic¨ªas antidisturbios, que dispararon balas de goma y lanzaron gases lacrim¨®genos.

Brown muri¨®, en pleno mediod¨ªa de un s¨¢bado, por el impacto de al menos seis disparos de Wilson mientras andaba con un amigo por la calzada en una calle residencial. La polic¨ªa sostiene que hubo un forcejeo por el arma del agente, mientras el amigo que acompa?aba a Brown asegura que ¨¦ste alz¨® sus brazos en se?al de rendici¨®n.

El gran jurado es el encargado en la justicia estadounidense de decidir si hay pruebas suficientes para presentar cargos contra una persona. En este caso, el jurado est¨¢ compuesto por nueve personas blancas y tres negras. La familia de Brown, grupos de derechos civiles y manifestantes piden desde el inicio de las deliberaciones que se aparte de la direcci¨®n del caso al fiscal McCulloch, cuestionado por ser blanco e hijo de un polic¨ªa asesinado por un negro.

Ferguson y sus alrededores se hab¨ªan preparado ante el riesgo de una nueva irrupci¨®n de indignaci¨®n si Wilson no era imputado. Muchas de las tiendas en la avenida en que se desarrollaron las manifestaciones en agosto han protegido sus fachadas con tablas de madera por miedo a que sean atacadas y saqueadas como sucedi¨® hace tres meses. Y la sede del complejo judicial en que se reun¨ªa el gran jurado est¨¢ desde el s¨¢bado blindada con vallas.

La polic¨ªa ha sido entrenada en gestionar protestas civiles y han incrementado sus reservas de material antidisturbios. El FBI ha mandado a 100 agentes de refuerzo. Y el gobernador de Misuri ha declarado el estado de emergencia para poder movilizar a la Guardia Nacional ¡ªla milicia militar del Estado¡ª en caso de incidentes, algo que ya hizo en agosto.