M¨¢s de 300 detenidos en Los ?ngeles en protestas pac¨ªficas por Ferguson

Las protestas raciales por la situaci¨®n en Ferguson, Misuri, han prendido en Los ?ngeles m¨¢s que en ning¨²n otro sitio, aunque hasta el momento de forma pac¨ªfica en general. La polic¨ªa efectuaba en la noche del mi¨¦rcoles una detenci¨®n masiva por tercer d¨ªa consecutivo tras una protesta cerca de la sede del Departamento de Polic¨ªa de Los ?ngeles (LAPD), en pleno centro hist¨®rico de la ciudad. Alrededor de 130 personas fueron detenidas el mi¨¦rcoles, que se suman a las 197 que hab¨ªan sido detenidas en las dos jornadas anteriores desde la decisi¨®n de un jurado de no presentar cargos contra el polic¨ªa blanco que mat¨® a tiros al joven negro Michael Brown. Es decir, hay m¨¢s detenidos por estos hechos en Los ?ngeles que en Ferguson.

La din¨¢mica de las protestas en Los ?ngeles estos tres d¨ªas ha seguido un patr¨®n poco visto en la ciudad. Las concentraciones son de apenas unos cientos de personas, pero atacan quiz¨¢ el servicio m¨¢s sensible de la ciudad: el sistema de autopistas. El primer d¨ªa, la polic¨ªa logr¨® impedir que subieran a una autopista. El segundo d¨ªa, lograron cortar el tr¨¢fico en la autopista que une el centro con Hollywood, por dos veces. Moment¨¢neamente, tambi¨¦n fue cortado el eje norte-sur. Estas acciones apenas duran unos minutos y se realizan entre poca gente, pero su impacto pone en alerta a toda la ciudad, que literalmente depende de estas autopistas para funcionar, pues no hay alternativa de transporte p¨²blico para la mayor¨ªa de desplazamientos.

En la noche del mi¨¦rcoles, las detenciones se produjeron en el centro de la ciudad, frente a la sede del LAPD. Una nueva manifestaci¨®n comenz¨® sobre las tres de la tarde. La polic¨ªa decidi¨® intervenir cuatro horas y media despu¨¦s. Sin violencia, los agentes rodearon a un centenar de manifestantes y los detuvieron al desobedecer la orden de terminar la protesta. De los m¨¢s de 300 detenidos, solo uno est¨¢ acusado de agredir a un agente.

¡°El Departamento de Polic¨ªa de Los ?ngeles y la Patrulla de Carreteras de California han sido extremadamente generosos en permitir la expresi¨®n de la Primera Enmienda¡±, dijo el jefe de polic¨ªa, Charlie Beck, por la ma?ana. ¡°Hemos dado a todo el mundo la oportunidad de hacer lo que cre¨ªan que ten¨ªan que hacer para dejar clara su posici¨®n. Pero eso tiene l¨ªmites, cuando la gente llega a esos l¨ªmites, tenemos que tomar acciones de fuerza¡±.

El episodio de violencia m¨¢s conocido de Estados Unidos es el que sigui¨® a la absoluci¨®n de cuatro polic¨ªas blancos que apalizaron en el arc¨¦n de una autopista de Los ?ngeles a Rodney King, de raza negra. Una grabaci¨®n casera del incidente, en la ¨¦poca preInternet, dio la vuelta al mundo y agit¨® la indignaci¨®n. La tensi¨®n explot¨® tras la absoluci¨®n de los polic¨ªas en abril de 1992. En los d¨ªas siguientes South LA, el barrio al sur del centro financiero que tiene m¨¢s concentraci¨®n de personas de raza negra al tiempo que una alta tasa de criminalidad, ardi¨® por los cuatro costados. Murieron m¨¢s de 50 personas.

Desde entonces, la relaci¨®n de Los ?ngeles con su polic¨ªa ha cambiado mucho. No solo las razas est¨¢n m¨¢s mezcladas en el cuerpo p¨²blico, sino que es pol¨ªtica oficial mezclarse con las comunidades, organizar charlas y tratar de tener presencia en todos los barrios. Este verano, hubo un momento en que pareci¨® que la tensi¨®n de Ferguson se pod¨ªa contagiar a Los ?ngeles.

El 11 de agosto, en plenas protestas de Ferguson, un polic¨ªa mat¨® a tiros a un joven negro llamado Ezell Ford, de 25 a?os, en un confuso incidente. El jefe de la LAPD, Charlie Beck, se present¨® pocos d¨ªas despu¨¦s en una iglesia de South LA para dar explicaciones personalmente a todos los miembros de la comunidad que quisieran acercarse. Estuvo horas contestando preguntas y escuchando quejas de una comunidad indignada. El homicidio de Ford sigue presente en South LA y la investigaci¨®n no ha concluido, pero no lleg¨® a haber disturbios por este caso.