El Supremo de EE UU estudia si se discrimin¨® contra una embarazada

El Tribunal Supremo de Estados Unidos estudi¨® este mi¨¦rcoles, por primera vez desde 1976, un caso de discriminaci¨®n contra una mujer por estar embarazada. El despido de Peggy Young, una repartidora de la compa?¨ªa de mensajer¨ªa United Postal Service (UPS), ha logrado aliar ante la justicia, en un fen¨®meno nada frecuente, a grupos defensores de los derechos de las mujeres, a las organizaciones antiabortistas del pa¨ªs y a la Administraci¨®n Obama.

Young comunic¨® a su empresa en 2006 que se hab¨ªa quedado embarazada. Entonces, sus superiores le dijeron que deb¨ªa presentar un informe m¨¦dico por si necesitaba alg¨²n tipo de acomodaci¨®n al trabajar como conductora y repartidora. El m¨¦dico le recomend¨® que no levantara nada que pesara m¨¢s de 9 kg. Al llevar el informe a UPS, le contestaron que no volviera a trabajar hasta que diera a luz. Young perdi¨® as¨ª su sueldo y su seguro m¨¦dico.

La legislaci¨®n estadounidense proh¨ªbe desde 1978 tratar de manera discriminatoria a las mujeres embarazadas. Dos a?os antes, el Supremo hab¨ªa decidido en un caso que cualquier normativa laboral que no garantizara cobertura m¨¦dica a las embarazadas no supon¨ªa una violaci¨®n de la ley de Derechos Civiles aprobada m¨¢s de una d¨¦cada antes. Para enmendar lo que entonces consider¨® como un error, el Congreso actu¨® en el 78 prohibiendo la discriminaci¨®n contra las mujeres embarazadas.

UPS alega ahora que el caso de Young no demuestra que se actuara contra ella por un caso de embarazo, sino por una incapacidad surgida fuera del lugar de trabajo. La compa?¨ªa afirma que cuenta con normativas que garantizan la reubicaci¨®n de empleados en tareas m¨¢s sencillas cuando se han lesionado durante la jornada laboral o debido a sus obligaciones. UPS defiende que el embarazo de Young equivale a una lesi¨®n fuera del trabajo -como puede ser un accidente dom¨¦stico o practicando deporte- por lo que no estaba obligada a asignarle otro puesto.

Los abogados de Young argumentaron este mi¨¦rcoles que el hecho de estar embarazada s¨ª determin¨® la decisi¨®n de UPS, ya que en otras ocasiones hab¨ªa ofrecido otros puestos a trabajadores por causas ocurridas fuera del lugar de trabajo, como infracciones por conducir bajo los efectos del alcohol, sin que fueran obligados a tomar una baja de empleo y sueldo.

La sentencia llegar¨¢ en los pr¨®ximos meses y tiene el potencial de afectar a millones de mujeres estadounidenses

Dos tribunales estatales y federal ya han dado la raz¨®n a UPS, por lo que la ¨²ltima oportunidad de Young est¨¢ en el Supremo. La sentencia llegar¨¢ en los pr¨®ximos meses y tiene el potencial de afectar a millones de mujeres estadounidenses. Desde el presidente Obama hasta 120 congresistas y numerosas organizaciones en defensa de las mujeres se han sumado a la causa de Young.

Seg¨²n alega uno de los documentos presentados por la defensa, tres de cada cuatro mujeres estadounidenses que acceden al mercado laboral se quedar¨¢n embarazadas al menos una vez, por lo que este caso puede derivar en una ampliaci¨®n de las protecciones que deben garantizar las empresas a las trabajadoras.

Poco despu¨¦s de que la demanda de Young llegase al Tribunal Supremo, UPS aprob¨® nuevas medidas para considerar las acomodaciones que se puedan hacer a las mujeres embarazadas de su plantilla que requieran tareas distintas hasta dar a luz. La compa?¨ªa asegura que es su respuesta al cambio que atraviesa la sociedad y a la nueva composici¨®n de su fuerza laboral. Hace 50 a?os, en EE UU apenas el 11% de las mujeres con hijos eran la fuente principal de ingresos familiares, pero hoy esa cifra asciende al 40%. El porcentaje de trabajadoras que tiene un hijo tambi¨¦n ha ascendido desde un 44% en la d¨¦cada de los 60 hasta el 65% actual.