Latinoam¨¦rica busca un nuevo modelo de crecimiento econ¨®mico

Latinoam¨¦rica busca un modelo. Acabada la ¨¦poca de la bonanza, de los crecimientos regionales del 5%, la zona ha puesto su mirada en el futuro y le ha asaltado la duda. ?Y ahora qu¨¦? Esa es la pregunta que, como un dardo, cruza los pasillos y concili¨¢bulos de la Cumbre Iberoamericana que se celebra en la tropical Veracruz (M¨¦xico). Ninguna respuesta ha logrado unanimidad, aunque en el horizonte de las discusiones se apunta a una doble f¨®rmula: reformas estructurales de calado y un fuerte impulso de la calidad educativa. Es la receta de Veracruz.

¡°Tenemos que entrar en una segunda generaci¨®n de pol¨ªticas p¨²blicas para volver al crecimiento. Estamos ante un fin de ciclo en el entorno internacional, y la ¨²nica forma de afrontarlo es con una revoluci¨®n de la productividad y una explosi¨®n de la innovaci¨®n¡±, afirma la titular de la Secretar¨ªa General Iberoamericana, Rebeca Grynspan.

Ante la brusca desaceleraci¨®n y el inminente fin de la financiaci¨®n barata v¨ªa d¨®lar, los mandatarios latinoamericanos siguen con atenci¨®n la evoluci¨®n de Espa?a y M¨¦xico, dos pa¨ªses que han acometido reformas profundas, y en algunos casos, desgarradoras. Aunque alabados por los organismos internacionales, especialmente el Fondo Monetario Internacional (FMI), ninguno puede lucir a¨²n la vitola del triunfo. En el caso mexicano, la agenda econ¨®mica ha culminado la fase legislativa, pero sin lograr la reacci¨®n esperada: el crecimiento del PIB sigue por debajo de la media de los ¨²ltimos 20 a?os, y hasta 2015 no superar¨¢ la barrera psicol¨®gica del 3%. Y en Espa?a, si bien Rajoy esgrime con orgullo el mayor crecimiento de la zona euro, (1,7% en 2015 seg¨²n el FMI, el 2% o m¨¢s seg¨²n el Gobierno), a¨²n ostenta el triste r¨¦cord de desempleo, con un 23,64%.

No se trata de un cuadro tranquilizador. Pero a ojos de pa¨ªses que han visto agotarse el boom de las materias primas y renacer el espectro de las tensiones sociales, la b¨²squeda de pol¨ªticas fuertes se ha vuelto acuciante. El riesgo de desacoplarse de las nuevas corrientes internacionales de prosperidad late cada d¨ªa m¨¢s fuerte. ¡°No hemos sabido sacar provecho a la riqueza acumulada en estos a?os, no se invirti¨® donde se deb¨ªa, en educaci¨®n, en infraestructuras y en innovaci¨®n. Y existe el peligro de perder otra vez la oportunidad. Hay que abrirse al mundo¡±, ha se?alado el presidente de Costa Rica, el historiador Luis Guillermo Sol¨ªs, para quien el camino a seguir es meridiano: ¡°Hay que apostar por las transferencias de tecnolog¨ªa, acabar con la monogamia mercantil y encadenarse a la econom¨ªa global¡±.

Esta necesidad de apertura econ¨®mica coincide con un fortalecimiento de las opiniones p¨²blicas, cada vez m¨¢s exigentes e informadas. La transparencia, en opini¨®n de los expertos, se ha convertido en una necesidad. No s¨®lo para frenar la corrupci¨®n, que gangrena el 7% del PIB latinoamericano, sino para liberar el potencial econ¨®mico. Un reto al que, seg¨²n Grynspan, solo se puede responder con una agenda urgente que tenga en su base una apuesta educativa fuerte, de mejora de la calidad. ¡°El cambio se est¨¢ produciendo a una velocidad sin precedentes, est¨¢ en marcha una revoluci¨®n con las tecnolog¨ªas digitales. No ser¨¢n los recursos naturales los que decidan el futuro iberoamericano, sino el capital humano¡±, ha afirmado en Veracruz la presidenta del Banco Santander, Ana Patricia Bot¨ªn, cuya entidad invertir¨¢ 945 millones de d¨®lares en cuatro a?os en un programa de apoyo a proyectos universitarios en el ¨¢rea. El avance educativo, sin embargo, choca con muro fuertemente asentado en Latinoam¨¦rica: la desigualdad. S¨®lo el 9% de los alumnos procedentes del 20% de la poblaci¨®n m¨¢s pobre accede a la universidad, frente al 50% del 20% m¨¢s pudiente. ¡°Es tremendo, supone que la desigualdad se transmite por generaciones¡±, dijo el secretario general de la OCDE, Jos¨¦ Angel Gurr¨ªa.

Latinoam¨¦rica apunta a una doble f¨®rmula: reformas estructurales e impulso de la calidad educativa

Pero la receta de Veracruz para acabar con esta lacra no es del gusto de todos. En el continente se est¨¢ abriendo una inmensa brecha. Las ausencias en la Cumbre Iberoamericana (a ¨²ltima hora de este lunes, las de Brasil, Argentina, Venezuela, Bolivia y Nicaragua) marcan el per¨ªmetro de esta fractura. Brasil, con una configuraci¨®n econ¨®mica muy personalizada, anda enfrascada en su propio laberinto. Argentina se tambalea devorada por la recesi¨®n. Y la crisis de Venezuela se acelera tanto como sus propuestas de resoluci¨®n la distancian sin remedio del eje m¨¢s liberal, una de cuyas representaciones m¨¢s significativas es la Alianza del Pac¨ªfico, formada por M¨¦xico, Colombia, Chile y Per¨² (36% del PIB latinoamericano). Este espacio, que ha eliminado los aranceles al 92% de los productos, est¨¢ demostrando una inusitada vitalidad hasta el punto de que ya planea su expansi¨®n comercial a los pa¨ªses asi¨¢ticos. Unos y otros andan en direcciones opuestas.

Este distanciamiento en los ejes latinoamericanos augura una ¨¦poca de fricciones. Nadie duda de que sea imposible la homogeneidad en la conducci¨®n econ¨®mica de un ¨¢rea de 605 millones de habitantes (10% del PIB mundial), pero los mandatarios saben del poder curativo de las sinergias. ¡°El crecimiento de la econom¨ªa y los intercambios comerciales entre los pa¨ªses de Iberoam¨¦rica son condiciones indispensables para lograr mayores cotas de bienestar, una mejor distribuci¨®n de riqueza y luchar contra la lacra del desempleo¡±, ha se?alado el Rey de Espa?a en Veracruz. O dicho en palabras de la secretaria general Iberoamericana: ¡°Si quieres ir r¨¢pido, ve solo; pero si quieres ir lejos, hazlo acompa?ado¡±.