Correa intensifica su pulso a la prensa

El sector de la comunicaci¨®n en Ecuador ha registrado varias bajas a lo largo de 2014: la suspensi¨®n de dos ediciones regionales del diario La Hora, en julio; el cierre del peri¨®dico Hoy, en agosto; y el cese en noviembre del programa de comedia La pareja feliz tras recibir una multa equivalente al 5% de la facturaci¨®n media de los ¨²ltimos tres meses por la emisi¨®n de cinco cap¨ªtulos que difund¨ªan "contenidos discriminatorios por raz¨®n de sexo y orientaci¨®n sexual".

La Superintendencia de la Comunicaci¨®n ha sido la encargada de imponer y de cobrar las multas que han terminado por asfixiar econ¨®micamente a estos medios y programas. El diario Hoy, incluso despu¨¦s de cerrar, recibi¨® una multa de casi 60.000 d¨®lares (49. 000 euros) por no publicar en su portada el n¨²mero de ejemplares que hab¨ªa puesto en circulaci¨®n en algunas ediciones.

C¨¦sar Ricaurte, director de la Fundaci¨®n Andina para la Observaci¨®n y Estudio de Medios (Fundamedios), considera que "el hostigamiento a los medios de comunicaci¨®n privados ha sido una constante" en 2014. Esta organizaci¨®n ha contado 57 sanciones a medios de comunicaci¨®n hasta la fecha. De ellas, 28 corresponden a sanciones econ¨®micas impuestas, en su mayor¨ªa, por no entregar copias de ejemplares o grabaciones de programas, por tomar posici¨®n institucional sobre alg¨²n proceso judicial o por no difundir el tiraje en portada.

El superintendente de la Comunicaci¨®n, Carlos Ochoa, inform¨® en octubre, cuando cumpli¨® su primer a?o de gesti¨®n, que hab¨ªa recibido 162 denuncias, pero no detall¨® las sanciones ni el destino del dinero que ingresa a sus arcas. Su discurso habitual se limita a asegurar que la comunicaci¨®n es un derecho, y que los medios deben estar al servicio de la ciudadan¨ªa.

Con esta l¨®gica se organiz¨® en noviembre la II Cumbre de Periodismo Responsable, cuyo invitado de honor fue el vicepresidente de Bolivia, ?lvaro Garc¨ªa Linera, que dio una charla magistral sobre Pol¨ªtica y periodismo, periodismo y pol¨ªtica y enfatiz¨® que los propietarios de los medios, ante el "derrumbe y debilidad de la derecha", han convertido a empresas en partidos pol¨ªticos.

Para C¨¦sar Ricaurte, director de Fundamedios, estas cumbres deslegitiman la labor del periodismo. "Es t¨¦trico que el poder empiece a dictar los par¨¢metros de lo que es periodismo, cuando el Gobierno habla de periodismo responsable habla de periodismo domesticado, sin dientes, un periodismo af¨ªn, que no investiga, que no cuestiona".

Los medios poco a poco han dejado de registrar las sanciones a los periodistas y medios. Han pasado por alto casos como el del diario La Verdad de Machala (provincia de El Oro), al cual se le impusieron dos amonestaciones escritas y cuatro multas econ¨®micas que suman unos 8.000 d¨®lares, el doble de su patrimonio, por lo que corre el riesgo de desaparecer.

Los denunciantes ¡ªseg¨²n el registro de Fundamedios¡ª han sido en su mayor¨ªa ciudadanos con alguna vinculaci¨®n con la esfera p¨²blica, o que han sido candidatos a alguna dignidad local (18), seguidos de funcionarios (17), y de organizaciones sociales afines al Gobierno (9). Las denuncias en contra de los medios del oficialismo han sido descartadas por meros formalismos.

El presidente, Rafael Correa, no ha dejado de etiquetar a los periodistas y a los medios como "la prensa corrupta". Su programa de televisi¨®n semanal tiene una secci¨®n titulada "Por un verdadero Estado de derecho y no de opini¨®n", donde Correa cuestiona y ridiculiza a periodistas reconocidos, como Diego Oquendo, que tiene un programa de radio de gran audiencia, o al caricaturista Bonil, primer sancionado por la Ley de Comunicaci¨®n y que ahora tiene otro proceso congelado hace casi dos meses. Un colectivo afroecuatoriano lo denunci¨® por una caricatura en la que satiriz¨® las destrezas de leer de un asamble¨ªsta negro. "El Cordicom (Consejo de Regulaci¨®n de la Informaci¨®n y la Comunicaci¨®n) deb¨ªa pronunciarse en 30 d¨ªas, pero no se ha sabido nada. Yo creo que esto es una forma de presi¨®n: si te portas mal, bajan el interruptor", dice el caricaturista.