Contin¨²an desaparecidas 98 personas que viajaban en el ferri italiano

Cuatro d¨ªas despu¨¦s de que se declarase el incendio a bordo del ferri Norman Atlantic sigue sin saberse nada de 98 personas. Seg¨²n ha precisado el fiscal jefe de Bari, Giuseppe Volpe, de las 179 a las que se hab¨ªa perdido la pista el martes solo 80 n¨¢ufragos han llegado a Grecia a bordo de un buque mercante privado que hab¨ªa apoyado las labores de rescate en el Adri¨¢tico. Y no se tiene noticia de que haya m¨¢s pasajeros evacuados en ninguna otra nave, ya sea en aguas italianas, griegas o albanesas, donde todav¨ªa est¨¢ lo que queda del ferri, a la espera de ser remolcado a Brindisi (Puglia) en cuanto las condiciones meteorol¨®gicas lo permitan.

Lo que s¨ª se da por cierto a estas horas que es que aparecer¨¢n m¨¢s cad¨¢veres en las bodegas de la embarcaci¨®n: los de un n¨²mero indeterminado de inmigrantes clandestinos embarcados en Grecia con destino a Italia (el ferri cubr¨ªa el trayecto Patras-Igoumenitsa-Ancona) que podr¨ªan haber quedado atrapados por las llamas. El primer ministro italiano, Matteo Renzi, era el primero en reconocer el lunes en rueda de prensa la posibilidad de que viajaran escondidos en los bajos de los m¨¢s de un centenar de camiones que transportaba el ferri. Tres de ellos (dos afganos y un sirio) han podido ser rescatados y aseguran que, como ellos, al menos una decena de clandestinos se lanzaron al mar escapando del fuego. Una cifra que se quedar¨ªa corta seg¨²n los testimonios de alguno de los muchos camioneros, en su mayor¨ªa griegos, que viajaban en el Norman Atlantic. Todo apunta tambi¨¦n a que alguno de ellos, en contra de las m¨¢s elementales medidas de seguridad, durmiera en la cabina de su veh¨ªculo cuando se desat¨® el fuego. Algunos pasajeros aseguran adem¨¢s que los camiones eran tantos y tan voluminosos que algunas cisternas cargadas de aceite tocaban, con el vaiv¨¦n de la nave en pleno temporal, el techo del garaje.

¡°Confusi¨®n y caos¡±, ¡°La Nave de los Misterios¡±: los medios italianos han dejado de elogiar la labor del personal de salvamento, a quienes todos los supervivientes agradecen los esfuerzos realizados, para enumerar las muchas incongruencias de la tragedia del Norman Atlantic. Fuentes de la Guardia Costera italiana daban una cifra inicial de 466 personas a bordo, que despu¨¦s pasaron a ser, oficialmente, 478. Hasta que ayer la Fiscal¨ªa de Bari a?ad¨ªa un ¡°overbooking¡± de 18 pasajeros y los tres clandestinos: en total 499.

A¨²n m¨¢s desconcertante es la duda en torno al n¨²mero de supervivientes: el lunes el Gobierno italiano confirmaba que 427 personas estaban a salvo. 24 horas m¨¢s tarde, de nuevo la Fiscal¨ªa de Bari bajaba la cifra a 310.

Detr¨¢s de la frialdad del baile de cifras est¨¢ el dolor de los familiares de los pasajeros. ¡°Estamos desesperados. Es incre¨ªble que hayan pasado ya 60 horas sin que nadie nos haya llamado, ni la Unidad de Crisis ministerial ni la Marina, las ¨²nicas noticias nos llegan a trav¨¦s de sus compa?eros, es una verg¨¹enza¡±, se lamentaba desde Sicilia al peri¨®dico La Stampa Calogero Mancuso, hijo de Giuseppe Mancuso, 57 a?os, pasajero del Norman Atlantic del que no se sabe nada desde el domingo. En N¨¢poles Maria Spina, mujer de Carmine Balzano camionero de 55 a?os, se queja ante las c¨¢maras de televisi¨®n de que Italia tardara horas en tomar el mando de la operaci¨®n de salvamento porque cuando se declar¨® el incendio el transbordador ¡°no estaba en aguas italianas¡±. El domingo por la ma?ana su marido la llam¨® desde un bote salvavidas ¡°Mari, hay un problema en la nave¡­ hay un fuego pero yo ya estoy en un bote salvavidas, estate tranquila que vendr¨¢n a salvarnos¡±. Desde entonces, su m¨®vil no da se?al. A ella le han pedido que reconozca el cuerpo de una de las v¨ªctimas, que podr¨ªa ser el de Carmine, pero se ha negado: ¡°Me han dicho mis hermanos que les han ense?ado la foto de un cad¨¢ver que lleva una cadena con una cruz, mi marido es evang¨¦lico y no la llevar¨ªa, no puede ser ¨¦l¡±, explica.

El ¨²nico n¨²mero que se mantiene es el de 11 v¨ªctimas mortales confirmadas, a las que sumar el fallecimiento el martes por la ma?ana de dos marineros albaneses cuando intentaban amarrar el transbordador para llevarlo hasta el puerto de Vlor? (en italiano Valona). Y tampoco las circunstancias en las que se produjo este incidente est¨¢n claras: las autoridades italianas insisten desde el primer momento en que la inspecci¨®n del interior de la nave forma parte de la investigaci¨®n, y que por lo tanto corresponde a Italia recuperar el casco de la embarcaci¨®n.

Los 214 n¨¢ufragos que llegaron el martes por la noche a Brindisi a bordo del buque militar anfibio San Giorgio tuvieron que responder a las preguntas de las autoridades antes de poder ser trasladados a alg¨²n hotel o, en el mejor de los casos, acompa?ados a su casa. Hay demasiados testimonios que apuntan a que la se?al de alarma lleg¨® tarde al pasaje, que ya se hab¨ªa dado cuenta de la presencia de humo al menos una hora antes de escuchar la se?al. Y tambi¨¦n hay dudas sobre el funcionamiento de los sistemas de seguridad: no todos los pasajeros ten¨ªan sitio en los botes salvavidas ni todos los botes fueron echados al agua. Tambi¨¦n se tomar¨¢n los testimonios de los 38 supervivientes desembarcados este mi¨¦rcoles en Taranto (sur de Italia) del buque mercante malt¨¦s Aby Jeannette, otra de las naves comerciales que acudieron al May Day lanzado por el capit¨¢n del ferri a las 4.30 horas de la madrugada del domingo. Aunque elogiado por haber sido el ¨²ltimo en abandonar la nave, Argilio Giacomazzi, de 62 a?os, ha tenido que responder durante m¨¢s de cinco horas al fiscal Ettore Cardinali y los oficiales de la Capitaner¨ªa del Puerto de Bari. Tanto ¨¦l como el armador del Norman Atlantic se enfrentan a la acusaci¨®n de ¡°naufragio imprudente¡± y ¡°homicidio imprudente m¨²ltiple¡± hasta que se logren esclarecer las muchas dudas que rodean la tragedia.