Dos terroristas muertos en B¨¦lgica en una operaci¨®n contra el yihadismo

El escenario de la amenaza yihadista se traslad¨® este jueves de Francia a B¨¦lgica. Ocho d¨ªas despu¨¦s de los atentados organizados por tres islamistas en los que 17 personas fueron asesinadas en Par¨ªs, la polic¨ªa federal belga lanz¨® una amplia operaci¨®n antiterrorista en tres puntos del pa¨ªs que se sald¨® con dos muertos, presuntamente yihadistas europeos. La fiscal¨ªa asegur¨® anoche que hab¨ªa interceptado una c¨¦lula compuesta por varias personas, algunas de ellas reci¨¦n retornadas de Siria, con intenciones de cometer ¡°un atentado de envergadura y de manera inminente¡± en el pa¨ªs, asegur¨® en conferencia de prensa el magistrado federal Thierry Werts.

Los hechos se produjeron en la localidad de Verviers, en la provincia de Lieja (este del pa¨ªs), poco antes de las seis de la tarde. Los sospechosos abrieron fuego con armas autom¨¢ticas contra la polic¨ªa cuando los agentes, que hab¨ªan realizado una decena de registros en la zona, algunos de ellos en una c¨¦ntrica panader¨ªa, accedieron al local donde se encontraban. ¡°Los sospechosos fueron neutralizados y ning¨²n polic¨ªa ni civil result¨® herido¡±, aseguraron los miembros de la fiscal¨ªa a la prensa. S¨ª se halla herido un tercer supuesto terrorista.

La operaci¨®n en Verviers no fue la ¨²nica desarrollada este jueves por las autoridades belgas. La localidad de Vilvoorde y el distrito de Molenbeek, perteneciente a Bruselas y de poblaci¨®n mayoritariamente musulmana, fueron objeto de varias pesquisas para identificar a presuntos yihadistas residentes en el pa¨ªs. La polic¨ªa hablaba a ¨²ltima hora de 10 operaciones abiertas, con disturbios en Molenbeek. Todas ellas est¨¢n relacionadas. La fiscal¨ªa rehus¨® precisar m¨¢s detalles para no frustrar los resultados de la investigaci¨®n y se remiti¨® a nuevos datos que ofrezca este viernes.

Ante la gravedad de los hechos, B¨¦lgica elev¨® la alerta terrorista del nivel dos al tres para las fuerzas de seguridad y justicia, contra las que esta c¨¦lula ten¨ªa intenci¨®n de atentar, seg¨²n la fiscal¨ªa, y la mantuvo en el nivel dos para el resto de los ciudadanos. Ese nivel tres ¡ªen una escala de cuatro¡ª es el mismo que ha fijado Espa?a tras los ataques de Francia.

La fiscal¨ªa no confirma, de momento, la relaci¨®n entre estas operaciones y los atentados de Par¨ªs, aunque el pa¨ªs permanec¨ªa en alerta desde los ataques del 7 de enero. La prensa belga ha informado estos d¨ªas de que algunas de las armas utilizadas en los cr¨ªmenes de Francia se adquirieron en B¨¦lgica. Uno de los supuestos traficantes que vendi¨® material a Am¨¦dy Coulibaly, autor del asalto a un supermercado jud¨ªo de Par¨ªs, se entreg¨® el mi¨¦rcoles a las fuerzas de seguridad.

El pa¨ªs es uno de los que registran mayor cantidad de los llamados combatientes extranjeros que viajan a Siria e Irak para alistarse en las filas de los grupos m¨¢s radicales contrarios a Bachar el Asad. Las autoridades tienen contabilizadas a m¨¢s de 300 personas, de las que un centenar al menos han regresado, con la consiguiente amenaza que representan para la seguridad. Con 11 millones de habitantes, B¨¦lgica se ha convertido en el Estado con mayor proporci¨®n de yihadistas. En toda Europa se calcula que hay unos 3.000 combatientes de ese tipo.

Inquieto por las cifras, el Gobierno encabeza desde hace dos a?os una iniciativa de varios pa¨ªses europeos que intentan adoptar medidas r¨¢pidas para hacer frente al fen¨®meno. De estas reuniones han surgido compromisos para acelerar el intercambio de informaci¨®n policial y judicial, as¨ª como la convicci¨®n de que los gigantes de Internet deben cooperar para cercar a estos terroristas, que se radicalizan y comunican en buena medida a trav¨¦s de las redes sociales.

El asalto al local de Verviers se produjo entre un importante despliegue de seguridad. La polic¨ªa acordon¨® la zona y, aunque no realiz¨® evacuaciones, recomend¨® a los vecinos que no saliesen de sus casas. Varias ambulancias aguardaban en la zona, y los testigos aseguraban haber o¨ªdo una gran detonaci¨®n. Acostumbrados a la calma, los residentes no daban cr¨¦dito a lo sucedido. Horas despu¨¦s de los tiroteos, segu¨ªan apostados en el mismo punto, en la confluencia de la Rue du Palais y de la Rue de la Colline, esperando poder atisbar algo entre dos furgones de polic¨ªa y cuatro agentes fuertemente armados y con la cara cubierta.

Holil Benozil, un joven de unos 30 a?os, trabaja en un centro de lavado de turismos ¡°a dos minutos a pie¡± del lugar de los hechos. ¡°Estaba terminando mi jornada, escuch¨¦ gritos y vine a ver qu¨¦ pasaba. Solo se ve¨ªa mucha polic¨ªa corriendo de un lado para otro. Ni siquiera hab¨ªa ambulancias¡±, apuntaba.

Richard Coumont y Amime Lecelt viven a tres calles de la vivienda en la que se produjo el tiroteo. Oyeron una fuerte explosi¨®n y salieron a ver qu¨¦ hab¨ªa ocurrido. Cuando llegaron, la polic¨ªa ya hab¨ªa acordonado la zona. ¡°Es un lugar muy tranquilo¡±, apuntaba Coumont mientras trataba de avistar qu¨¦ hab¨ªa m¨¢s all¨¢ del cord¨®n policial. ¡°No pod¨ªamos esperar que sucediese algo as¨ª¡±, a?ad¨ªa. ¡°En Verviers la poblaci¨®n musulmana est¨¢ integrada y la convivencia es normal¡±, cerr¨® este hombre de unos 50 a?os y poblada barba cana.

El Gobierno belga prev¨¦ aprobar este viernes un paquete antiterrorista que incluye la sustituci¨®n de polic¨ªas por el Ej¨¦rcito en caso de urgencia y la ampliaci¨®n de escuchas telef¨®nicas.