Un brote de sarampi¨®n en Disneyland pone el foco en la moda antivacunas

Un virulento brote de sarampi¨®n que afecta ya a 67 personas en cuatro estados de EE UU tiene en jaque a las autoridades sanitarias de California y ha puesto el foco sobre la moda de no vacunar a los ni?os en algunos barrios acomodados. El brote tuvo su origen en Disneyland, al sur de Los ?ngeles, a mediados de diciembre. Los infectados por esta enfermedad estuvieron en el parque de atracciones o tienen relaci¨®n con aquellos que estuvieron.

Seg¨²n las autoridades, el brote comenz¨® con un visitante enfermo en Disneyland entre el 17 y el 20 de diciembre. Todos los casos de exposici¨®n a ese primer infectado, que se desconoce, deber¨ªan haber manifestado ya s¨ªntomas hacia el 10 de enero. Seg¨²n los datos difundidos por el Departamento de Salud de California este mi¨¦rcoles, hasta la fecha hay 59 casos detectados en el estado, de los cuales 42 est¨¢n directamente relacionados con el brote en el parque de atracciones. Adem¨¢s, hay otros 3 en Utah, 2 en el estado de Washington, 1 en Colorado, otro en Oreg¨®n y 1 beb¨¦ en M¨¦xico. Al menos uno de los casos de Utah y el beb¨¦ de M¨¦xico no estaban vacunados. La mitad de los infectados son menores de edad. Se trata del brote m¨¢s importante en California en 15 a?os, cuando la enfermedad se consider¨® erradicada.

Las autoridades del Condado de Orange prohibieron el martes ir a clase a alumnos que no acrediten la vacunaci¨®n

Las edades de los pacientes van desde los 7 meses a los 70 a?os. Las autoridades est¨¢n tratando de determinar el estado de vacunaci¨®n de todos ellos. De los 59 casos de California, se conoce ya el historial de vacunaci¨®n de 34 personas, de las que 28 no estaban vacunadas. Entre los enfermos se cuentan cinco empleados de Disneyland.

El Departamento de Salud de California ha aprovechado el caso para recordar que ¡°el sarampi¨®n est¨¢ a solo un viaje en avi¨®n de EE UU¡±. ¡°Este tipo de brote puede ocurrir en cualquier sitio donde hay un gran n¨²mero de viajeros internacionales, incluyendo aeropuertos, restaurantes y tiendas. El sarampi¨®n es una enfermedad con alto riesgo de contagio en aviones. Nada pod¨ªa hacerse para prevenir este brote¡±. Por eso, el Departamento insiste en que ¡°la ¨²nica manera de prevenir el sarampi¨®n es a trav¨¦s de la inmunizaci¨®n¡±.

El recordatorio tiene todo el sentido en un estado, California, donde en los ¨²ltimos a?os la pol¨¦mica sobre las familias que se niegan a vacunar a sus hijos ha invadido el debate p¨²blico en torno a la salud. El n¨²mero de padres que ha optado por no poner a sus hijos alguna de las vacunas del calendario oficial se ha duplicado desde 2007. Casi un millar de ni?os estudian en colegios donde la proporci¨®n de inmunizaci¨®n baja del nivel recomendado del 92%. A partir de esa cifra, se considera que hay una inmunizaci¨®n de grupo que protege tambi¨¦n a los no vacunados. Pero si los no vacunados superan el 8% son un factor de riesgo para todos los dem¨¢s.

De los 59 casos de California, se conoce ya el historial de vacunaci¨®n de 34 personas: 28 de ellas no estaban vacunadas

La ausencia de vacunaci¨®n est¨¢ asociada en California a las familias de mayor poder adquisitivo. La ratio de ni?os no vacunados es el doble en los colegios privados que en los p¨²blicos. Los padres que cuestionan la seguridad de las vacunas pueden pedir la exenci¨®n de la vacunaci¨®n alegando motivos personales. La divisi¨®n por nivel adquisitivo es evidente: en el distrito de Los ?ngeles las excepciones a alguna vacunaci¨®n suponen el 1,6% de los ni?os escolarizados. En los barrios acomodados de Santa M¨®nica-Malib¨² la cifra es del 14.8%.

Anaheim es la ciudad m¨¢s importante del Condado de Orange (OC), precisamente uno de los lugares en cuyas comunidades m¨¢s ricas ha ca¨ªdo m¨¢s la vacunaci¨®n. En los colegios de la zona de playa de Capistrano, el porcentaje de excepciones llega al 9,8%, por encima de lo que se considera seguro para la inmunizaci¨®n de grupo. La rapidez con la que se ha propagado este brote de sarampi¨®n hace temer que los actuales niveles de vacunaci¨®n no sean suficientes para contenerlo y el n¨²mero de casos siga creciendo en las pr¨®ximas semanas.

En una medida de fuerza para contener la expansi¨®n del virus, las autoridades sanitarias de Orange ordenaron el martes a unas dos docenas de alumnos de institutos que se fueran a casa por carecer de pruebas de vacunaci¨®n.

La vacuna contra el sarampi¨®n fue introducida en EE UU en 1963 y la actual f¨®rmula, que incluye dos dosis antes de cumplir los dos a?os, se inici¨® en 1989. La enfermedad se consideraba erradicada en la pr¨¢ctica desde el a?o 2000. Sin embargo, las autoridades siempre advierten de que el sarampi¨®n sigue presente en otros pa¨ªses y no se puede prevenir que alguien con la enfermedad entre en el pa¨ªs. Es lo que se cree que ocurri¨® en Disneyland, concretamente en el parque California Adventure (adyacente al tradicional), a partir de un solo turista infectado.

Disneyland, en la ciudad de Anaheim, es el destino tur¨ªstico m¨¢s importante del ¨¢rea de Los ?ngeles con m¨¢s de 15 millones de visitantes al a?o. Un d¨ªa cualquiera, a casi cualquier hora, Disneyland es tendencia local en Twitter, no porque ocurra nada especial, sino por la cantidad de gente que publica en las redes sociales que est¨¢ en el parque.