Jamaica legalizar¨¢ la marihuana medicinal

Jamaica ha dado un paso m¨¢s hacia la legalizaci¨®n de la marihuana, considerada por muchos ¡°el oro verde¡± que podr¨ªa sacar a la isla de sus aprietos econ¨®micos. Este viernes, el Gobierno de la isla ha enviado al Parlamento un proyecto de ley que propone descriminalizar la posesi¨®n de peque?as cantidades de cannabis para uso terap¨¦utico y que da luz verde para el desarrollo de una industria que desarrolle sus usos medicinales. La norma podr¨ªa ser discutida por el Senado la pr¨®xima semana.

¡°Tenemos que posicionarnos para tomar ventaja de las grandes oportunidades que ofrece esta industria emergente¡±, ha dicho este mi¨¦rcoles el ministro jamaicano de Justicia, Mark Golding, al presentar la propuesta aprobada lunes por el Gabinete. Seg¨²n explic¨® el ministro, el proyecto de ley propone la creaci¨®n de una autoridad ¨²nica que se encargue de establecer las regulaciones necesarias para el cultivo, venta y distribuci¨®n de cannabis con prop¨®sitos m¨¦dicos, cient¨ªficos o terap¨¦uticos, y no contempla la relajaci¨®n de las normas vigentes contra el tr¨¢fico transnacional de drogas.

De ser aprobada por el Parlamento, la ley permitir¨¢ la posesi¨®n de hasta dos onzas de marihuana y el cultivo de hasta cinco plantas. La comunidad Rastafari tambi¨¦n tendr¨¢ derecho a utilizar legalmente la hierba en sus pr¨¢cticas religiosas.

Jamaica ha debatido durante d¨¦cadas la pertinencia de legalizar o no el cultivo, la venta y consumo de la hierba, formalmente prohibida desde hace un siglo en la isla, pero tolerada en gran parte del Caribe. Pero la discusi¨®n ha tomado fuerza en los ¨²ltimos a?os entre los pa¨ªses de la regi¨®n, a partir de la legalizaci¨®n del uso medicinal de la marihuana en Uruguay y en 24 estados y territorios de Estados Unidos, y de la descriminalizaci¨®n de la posesi¨®n de peque?as cantidades de hierba en pa¨ªses como M¨¦xico, Colombia y Argentina.

¡°Estamos atrasados en el desarrollo de esta industria¡±, sostiene Delano Seiveright, director del grupo de trabajo para la investigaci¨®n m¨¦dica y el uso comercial de la marihuana en Jamaica. El Gobierno de la isla conf¨ªa que las potenciales ganancias del negocio podr¨ªan ser invertidas en salud, educaci¨®n y programas sociales.

Desde septiembre de 2013, las 15 naciones que integran la Comunidad del Caribe (Caricom) analizan los pro y los contras de dar el paso hacia la legalizaci¨®n. En marzo de 2014, la secretar¨ªa general de este organismo present¨® un informe t¨¦cnico a sus socios en el que recomiendan explotar las propiedades medicinales del cannabis y beneficiarse de su gran potencial econ¨®mico. Pero las opiniones entre los pa¨ªses miembros siguen divididas y el bloque a¨²n no llega a una decisi¨®n definitiva.